近些年来，由于财政吃紧，西方国家纷纷砍掉航天领域的预算。原先制定的航天项目要么需要另寻成本更低的出路，要么就得砍掉。屋漏偏逢连夜雨，当前俄罗斯的联盟号宇宙飞船是通往国际空间站的唯一途径，而俄罗斯则表示在2020后将不再允许西方使用“联盟号”宇宙飞船。此外，国际空间站马上就要到技术使用寿命了，中国的“天宫三号”将在不久之后成为世界上唯一空间站。所以你能看到，最近NASA对我们不断暗送秋波，欧空局对我们各种示好，又是装备技术上的合作，又是让宇航员学中文什么的。
因为将来很大可能，他们的宇航员都要坐咱们的宇宙飞船，用咱们的空间站，但太空事业耗资巨大，天下没有白给的午餐，像以前西方宇航员搭乘俄罗斯的飞船每次往返的花费折合十亿人民币。跟中国合作，因为经费不足，跟我们讨价还价求便宜点是常事。
那么这些国家不遗余力发展太空项目的意义在于什么？等个十年八年，月亮、火星不是还都在那里，不会说走就走，为什么还要投入那么大的精力？可以这样讲，太空项目是科技的新边疆，在实现上更为困难，需要更高的精度、更强的可靠性，因此就要开发新材料、研发新技术、打造新系统、编制新流程、探索新的科学规律。太空项目是一个点，而在这个点的背后有一套体系来支撑。发展太空项目则可以带动其背后的整个体系的发展。这么说吧，花在太空项目上的钱，给社会带来的利益是以十倍为单位计量的。早一天投入就早一天占领技术高地，也就早一天收获回报。
太空项目开发出来的技术也不是仅仅只能运用在航天上，很多领域都有应用体现。比如，你手机上的导航app，支持它运作的是对地观测、遥感、测高的卫星；公司里卫星电视、卫星电话的背后是天上的通讯卫星；与农业生产息息相关的天气预报要靠气象卫星；改良作物、太空育种需要空间站作为实验场所；对洋流、地震的观测则需要低轨科学研究卫星。从军事角度上来讲，航天有四大研究领域，推进、控制、返回、以及载人航天，前面三项的技术和洲际导弹的要求高度吻合。这也是为什么美国在苏联发射卫星的时候那么恐惧，你今天能把卫星送到太空，那么同样的也就能核弹头从西伯利亚打到纽约、芝加哥。需要提的一点是日本的航天技术相当发达，仅在返回技术上存在不足，假如这一点的技术难关被攻克了，日本可以在一夜之间拥有打击我国全境的能力。
欧洲国家近些年因为在财政上捉襟见肘，现在不得不向中国寻求在航天领域上的援助，提出了共享空间站、搭送飞行员的想法，这是中国难得的发展机遇。中国的航天项目的成本控制非常了得，载人航天项目从神舟1号到神舟10号，预算总共就400亿人民币。要知道，现在地铁的造价都已经到了5亿一公里，截止到神舟十号中国载人航天工程所花费的资金仅相当于北京地铁4号线和六号线的费用。中国人一年在餐饮上的浪费都要达到800万吨，约合2000亿人民币，能够支持发射50次载人航天飞船的成本。中国可以大大的利用自身的成本、人才优势，结合外部资源带来的契机可以快速提升。
航天领域是较量的新边疆，是决胜未来的战场。中科院院士叶培健甚至这样说，宇宙就是个海洋，月亮就是钓鱼岛，火星就是黄岩岛。我们现在能去我们不去，后人要怪我们。别人去了，别人占下来了，你再想去都去不了。在20世纪初飞机刚刚面世的时候，飞机仅仅是作为杂耍、竞技的道具出现，而仅仅在三四十年后就成为了决定国家胜败的武器。现在航天项目产生的成果也许没有歼20、远程火箭炮那样直观可见，也不如影视大片、主题公园那样令人赏心悦目，但是在未来航天却是决定国家命运的关键所在。
鲜花和糖果要比飞机和大炮更能令人愉悦，但没有了鲜花我们还能继续前行，没有了大炮我们就丢失了生存的本钱。我们追求的不是儿女情长的诗和远方，而是星辰大海。
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