神獸，產生自遠古人民對自然和未知的恐懼，所寄予的一種守護形態。神獸的傳承源遠流長，世界上有文明的地方，就會有神獸類的圖騰出現。
古代傳說中的五大瑞獸分別是貔貅、龍、鳳、麒麟、龜。而中華玉雕的發展，自商周時期便與“祥瑞之獸”並肩而行。而由於當時正從神玉時代轉入帝玉時代，“瑞獸”自古便是玉雕藝術的重要題材。
【麒麟】
清乾隆 白玉雕麒麟教子紋擺件
瑞獸五種，麒麟居中。漢族自古將麒麟視作仁義之獸。人們視麒麟為吉祥物，傳說中凡麒麟踩過的地方，都會給那裡的人們帶來好運，故有“麒麟吉祥”。在傳統文化中，麒麟是祥瑞的象徵，古來就有“盛世出麒麟”的說法，同時民間也篤信麒麟是消災解難，驅除邪魔，鎮宅避煞，催財升遷的吉獸。
清乾隆 青白玉雕麒麟獻瑞鎮
清 青白玉雕麒麟獻書鎮紙
清 白玉雕麒麟母子擺件
清中期 白玉雕麒麟負書紋擺件
白玉雕麒麟送子掛件
白玉雕麒麟背書擺件
【龍】
龍是傳說中最高貴的動物，被歷代皇族所用，作為尊貴和權威的象徵，其民間形象也是吉慶神聖的。龍的形象是英勇、權威和尊貴的象徵，曾被歷代皇室御用，在民間則被視作神聖、吉祥、吉慶的象徵。這也能解釋為什麼在傳統藝術作品中，以龍為代表的瑞獸題材能長久不衰地為中華民族各個階層所喜愛推崇的原因。
Ｃ形玉龍
三星他拉玉龍
商代晚期 玉龍
商代晚期青玉龍形玦
西周玉蟠龍
春秋玉龍形佩
戰國青玉龍形佩
漢代青玉透雕龍形璜
【鳳】
鳳凰在傳說中是眾鳥之王，百鳥朝鳳的說法古來有之。鳳凰的標準造型鴻頭、雞嘴、燕下巴身如鴛鴦，翅似大鵬，腿如仙鶴，是眾多禽鳥的結合。當代文化將鳳凰比作高貴的女性，而西有不死鳥，東有火鳳凰，東亞多國都有鳳凰涅槃之傳說。鳳凰題材的玉雕商朝就有了，當代以鳳為題材的玉飾更為常見。
百鳥朝鳳
有鳳來儀
鳳凰涅槃
鳳凰于飛
龍鳳呈祥
鳳求凰
鳳凰涅槃
龍鳳呈祥
龍鳳呈祥
鳳舞九天
【貔貅】
貔貅古稱“辟邪”，是傳說中龍生九子之一，被認作轉禍為祥的吉獸。而有宋詞記載“一旦刀兵齊舉，旌旗擁、百萬貔貅”，隋唐的高級將領在肩甲鋼盔上也有貔貅的雕刻，也說明貔貅象徵著大軍勇武。
清代乾隆皇帝對玉有非同尋常的喜愛，尤其當時宮廷中數件古玉貔貅都有乾隆親自授意製作的御刻年款，有些甚至刻上御詩。可見貔貅在清宮受到的尊崇。
【龜】
龜是五種瑞獸中唯一真實的動物，自古便是長壽和穩健的圖騰。從遠古開始，中華民族就形成一個牢固的傳統觀念：龜是解危避難、消災降福的吉祥神物。
“聖人之師”管仲曾記載：“龜生於水，而發於火。於是乎為萬物先，為禍福正。”故龜又被稱為“先知君”。數千年來，古人一直將龜視為吉祥的象徵，代代頂禮膜拜。生意人大都在屋內擺放此物，有旺財化煞之功效，祈福如意。”
福龜（南紅）
金錢龜（翡翠）
福龜
金錢龜
萬年長壽
在幾千年的文化演變和發展中，中國人形成了一套獨特的認知體系和價值標準，特別是反映在各種藝術品類上，藉由瑞獸形象的定格與傳達，表達了人們祈禱自然界萬物保佑生命安全、氏族延續和五穀豐登的願望。
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