如何能夠活得更加快樂，這常常是困擾很多人的難題之一。已故的西爾斯公司董事長羅山渥曾經對世人做出了一個恰當的比喻：如果你口渴了，而你手中只有一個檸檬。那麼你需要做的就是想方設法去把它做成檸檬水吧！
這就是一個成功人士面對挫折時的辦法。當一個聰明人得到檸檬的時候，他會對自己說：“從這件不幸的事情中，我可以學到什麼呢？怎樣才能儘快走出逆境，迅速將它變成一杯檸檬水喝下去。”而傻子採取的方法總是正好相反。
如果命運給他的只是一個檸檬，他就會自暴自棄地說：“我完了，我的命運如此糟糕，一點緩和的機會都沒有！”然後，他就開始詛咒別人，讓自己沉溺在自憐之中。
奧福瑞德·安德爾是一位偉大的心理學家，他花了一輩子的時間來研究人類的隱藏天賦。他認為人類最奇妙的能力就是“把負變正的力量”。
確實是這樣的，很多人都能在逆境中奮起，實現人生價值。我就認識這樣的一個女人，她的名字是艾瑪·湯普森，她向我講述了一段有意義的人生經歷。
戰爭期間，我的丈夫駐守在加州莫哈韋沙漠裡的一個陸軍訓練營。我為了能和他天天見面，也搬去了那裡住。我真的十分討厭那個地方，那裡簡直就是一個與世隔絕的地獄。有一段時間，我丈夫被派往沙漠深處執行任務，而我只能隻身留在一間小小的破屋裡，我真是鬱悶極了。
那裡真是太熱了，即使是大大的仙人掌陰影下，也足有125華氏度。我能見到的只是墨西哥人和少數的印第安人，他們都不會說英語，沒有人能和我聊聊天。我能感受到的還有風，它整天不停地吹著，吹得食物上都落滿了沙子，空氣中充斥著沙子的味道。放眼望去，到處都是沙子，我就要崩潰了。
我當時哭得一塌糊塗，我真的待不下去了。於是，我寫信回家，告訴我的父母這裡的情況，說我要回家，說我在這裡的日子要比在監獄裡待著還要痛苦。我的父親很快給我回信，這封信只有一句話。可是，就是這句話讓我的生命為之改觀。直到現在，我仍將它珍藏於內心深處。
這句話就是：“兩個人從監獄裡的鐵窗往外看，一個人看到了爛泥，另外一個人看到了星星。”我把這句話念了一遍又一遍，我覺得自己非常慚愧。我下定決心，一定要在這個地方看到屬於自己的星星。
我嘗試去和那些當地人交流，他們的反應簡直是讓我太吃驚了。當我表示自己對他們所織的布匹和所做的陶器很有興趣的時候，他們就把那些東西送給我了。
要知道，那些東西是他們最喜愛的，也是遊客給再多的錢他們都沒有賣的。我還嘗試著去欣賞仙人掌，不久之後，我發現自己已經深深地喜歡上它的姿態了。我還知道了土鼴鼠的生活方式，我還學會在日落後去尋找貝殼，因為學校的老師告訴我這裡在300萬年前曾是海洋。
是什麼讓我發生了這麼大的改變呢？莫哈韋沙漠的環境絲毫沒有變化，墨西哥人和印第安人也沒有變化，可是我變了，我從內心改變了對生活的態度。在這種變化的促動下，我將這個令人厭煩的環境看成我生命中最刺激的冒險。
這個嶄新的世界讓我痴狂，我非常興奮地將這一切記錄下來，寫了一本叫作《光明的堡壘》的小說。現在，我面對這個自己設下的“監獄”已不再困惑，我已經可以從這裡看到屬於自己的星星了！
湯普森同時發現了公元前500年希臘人所信仰的真理：最好的那些都是最難得到的。
愛默生把這句話用相同的意思再次表達了出來：享受並不是最大的快樂，最大的快樂來源於勝利！
不錯，這種勝利意味著一種成就感，一種得意，它往往來自“把檸檬做成檸檬水”的想法。
我曾拜訪過一個佛州的農場主，他生活得非常快樂，他甚至有能力將一個毒檸檬做成檸檬水。不過，當他最初買下那片農場的時候，他十分後悔。在那裡，他既不能種水果也不能養豬，因為滿山遍野都是響尾蛇。
可是命運並沒有讓他輕易屈服，他想到了一個好主意，把這個不毛之地變成了自己的鍊金廠。怎麼做到的呢？他利用了這些響尾蛇，他建了一個罐頭廠，專門做蛇肉罐頭。這真是讓人吃驚，蛇肉罐頭的銷量相當不錯。他每年還會接待相當多的參觀者，人數將近2萬人次。
他的生意越做越大。他養的響尾蛇渾身是寶——蛇毒被運往各大藥廠去做抗毒血清，蛇皮被賣往皮革廠做女人的鞋子和皮包，蛇肉罐頭銷往世界各地。他給自己帶來經濟利益的同時，也給村子帶來了巨大變化。由於他的影響如此之廣，村子決定更名為響尾蛇村。
這難道不是在逆境中實現人生價值的佐證嗎？像這樣的人，在全國來說是不計其數的。我常年在各地旅行，我見過很多這樣的人，他們都有一個共同的特點，那就是善於適應逆境，在逆境中尋求動力、取得成功！
已故的威廉·波利索曾寫過一本名為《十二個以人力勝天的人》的書，他在書中這樣說：“不要把你的收入拿來做資本，這不是生命中最重要的一件事。真正重要的是如何想辦法從你的損失中去獲得新的利益。傻子們往往不懂這一點，因為他們永遠不會明白這裡面需要多少才智才能做到。能否從困難中取得新的希望，是一個聰明人和一個傻子之間的重要區別。”
波利索寫這段話的時候，剛剛在一次火車相撞事故中丟了一條腿。由此，我們看到了一個堅強充滿智慧的人是如何看待挫折的。我還知道另外一個失去雙腿的人，他也是一個讓悲劇逆轉的幸運兒。他的名字叫班·伏特，我是在佐治亞州大西洋城的一家賓館電梯中認識他的。
當我踏進電梯的時候，我注意到他的兩條腿都斷了，他坐在輪椅上，靠在電梯的一角，但是看上去精神很好。當電梯停在他想去的那層樓時，他輕輕碰了我一下，然後微笑著向我說：“真對不起，麻煩您讓一下，我好出去。”當我回到房間後，心情總是無法平靜下來，我一直想著這個面帶微笑的孩子。於是，我去找他，請他說說他的故事。
他對我說：“那是1929年的夏天，我砍了一大堆胡桃木的枝幹，準備做菜園裡豆角的支架。就在我回家的路上，一根枝條突然滑了下來，插進了引擎裡。那個時候，碰巧我正在轉彎。於是，車子不聽使喚地衝出了路面，撞向了路邊的大樹。我的脊椎受傷，兩條腿馬上就不能動彈了。那一年我才24歲，從那以後我再也沒有離開過輪椅。”
才24歲就只能終身坐著輪椅生活！我問他怎樣接受這個事實的，他說：“一開始，我完全不能接受這個事實。我的心裡充滿著悔恨與難過，我無時無刻不在抱怨自己的命運。幾年過去了，我的生活沒有任何改變。殘疾帶給我的只是不斷地去怨恨，不斷地去嫉妒那些正常人的生活。後來，我漸漸發現大家對我都很友好，他們很有禮貌地幫助我生活或是向我打招呼。所以，我想我至少能做到的是用同樣禮貌的態度對待他們。”
我問他：“經過了這麼多年之後，你是否覺得那次意外是不幸的開始？”他馬上回答我說：“不，至少我現在已經不那麼想了。我現在幾乎要慶幸有那麼一次遭遇，讓我開始了一段新的人生。”他告訴我，當他克服了那些低劣的思想之後，他不再悔恨，開始生活在一個完全不同的世界裡。
他開始愛好讀書，對於那些好的文學作品，他常常要讀很多遍。在14年的時間裡，他至少讀了1400多本書，這些書拓展了他的眼界，使他的生活變得前所未有的充實。他也開始聆聽很多好的音樂，那些曾經讓他覺得很吵鬧的交響曲，現在能讓他變得很振奮。
可是除了這些，他覺得自己最大的改變就是有時間去思考人生了。“有生以來第一次”，他說，“我得以認真審視這個世界，建立起新的價值觀。我發現自己以往所追求的事情，其實很大一部分一點價值也沒有。”
看書的另外一個結果就是他對政治產生了極大的興趣。他開始研究社會問題，然後坐在輪椅上去發表演說。由此，他認識了很多社會名流，同時也將自己介紹給他們。今天，伏特仍然坐在輪椅上。但是他早已不是普通的農夫，他已經是佐治亞州的政府秘書長了。
看看吧！這就是一個殘疾人所能做到的，身心健全的我們又有什麼理由去逃避生活的挫折呢？我在過去的35年中，一直在紐約市開展成人教育課程。我發現很多人的最大遺憾就是從來沒有上過大學。
與此同時，我也發現還有相當多的一部分人連小學都沒有畢業，仍然可以成為生活中的佼佼者。
史密斯就是這樣的一個人，他出身貧寒，父親很早過世，而母親每天需要工作10個小時才能下班，她回到家後還要繼續工作，直到半夜11點才能休息。他從來就沒有穿過新衣服，沒吃過一次自己夢想中的飯菜。就是這樣的一個男孩子，在參加教堂的一場戲劇演出後，突然發現表演讓他很興奮。
於是，他決定去學習演講，多年之後，他步入政界。等到他30歲的時候，已經是紐約州的議員了。1918年，他又被提名為民主黨主席的候選人。
所以，用積極的思想去指導你，能激發出你的創造力。它不僅不會讓你無所事事，反而會讓你生活充實，不再憂慮那些已成定局的事情。

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