在上世紀七十年代，遼寧法庫的一位農民在地裡幹活時，發現挖出來的石頭顏色有些異常。他迅速意識到，自己可能挖到了古墓，並且迅速上報。文物部門趕到時，確定了這是葉茂臺聖蹟山遼代北府宰相蕭義及其家族墓葬群。這次考古發掘出土了不少精美的文物，部分還原了那段令人撲朔迷離的歷史，其中最讓人津津樂道的，還是七號墓中的《深山會棋圖》。
這幅畫藏於棺材和牆壁的縫隙之間，顯然是主人的心愛之物。它長約為106.5，寬約為54釐米，即使距今千年之久，依然顏色鮮豔。畫面之上，最為顯眼的當然是連綿起伏，高低不同的群山，山上雲蒸霧繞，一片祥和之氣。山上兩人在對弈，旁邊有一童子伺候，悠然自得，無憂無慮。山下有一高士，策杖而行，後面跟著兩個童子，一個揹著酒壺，一個揹著琴囊，彷彿在進山趕赴棋約。
就因為像是在會約對弈，所以這幅畫又被稱為《山弈候約圖》。它沒有署名，也沒有題目，但鮮活的主題和特點，帶我們回到了千年之前的遼朝，打開了當時貴族的精神世界。
要知道，五代到宋朝以及與此同時的遼朝，山水畫已經相當成熟，現今我們能夠看到的，就包括荊浩的《匡廬圖》、郭熙的《早春圖》、衛賢的《高士圖》、范寬的《溪山行旅圖》等等。中國畫並不特別注重寫實，而是將重心放在寫意上。它就是通過畫面的景緻搭建讀者的橋樑，打動讀者最柔軟的內心深處，一般有兩條途徑。
一條是如《匡廬圖》一樣，通過曲折蜿蜒的小路，讓我們的視角從山下轉移到山上，從而暗示畫中的主人公與塵世的某種聯繫。另外一條是《溪山行旅圖》那樣，登山而無路，造成了主人公高不可攀的神秘感。
但這幅畫卻顯然不同，它顯然沒有路，卻有一扇半掩半閉的洞門。根據這個思路，很明顯它就是通往山頂的唯一通道。那個趕路的高士，顯然就是帶著兩個童子，要通過洞門，達到山巔。這個意境，讓我們很容易聯想到陶淵明在《桃花源記》說提到的：
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。
原來，山中對弈的兩人，就代表著世外桃源，那個虛虛實實的山洞，卻是墓主人嚮往的“仙人洞”。這實際上，就是反映了遼代貴族階層“山林隱逸”的生活情趣。
我們知道，遼朝是契丹人建立的國家，甚至比北宋建國更早。由於是馬背上的民族，他們彪悍勇猛，屢屢進犯中原，成為了宋朝的心腹大患。宋朝在對遼的戰爭中，勝少負多，尤其是在趙匡胤、趙光義駕崩後，更是對遼束手無策。
在宋真宗時期，遼與北宋簽訂了檀淵之盟。此後雖然也有零星的邊界摩擦，但總體上度過了近百年的和平期。宋朝在武力上並不強大，但文化輸出卻是無比厲害。原本只會騎馬射箭的契丹人，深受漢人的影響，無論是琴棋書畫還是詩詞歌賦，都仰慕宋朝，學習宋朝。遼道宗一邊說“吾修文物，彬彬不異於中華”，一邊發願“願後世生中國”。
在這種氛圍下，遼朝貴族更是崇尚中原文化。他們學習儒道思想，再也不願意像先輩那樣過著刀口舔血的生活。更有很多貴族，嚮往著如同魏晉時期的隱士，恬淡一生，與世無爭。《深山會棋圖》自然就是反映了這樣的生活情趣。
對於天下百姓來說，自然是減少了刀兵之苦，也為宋遼經濟發展帶來了契機。另一方面，也讓遼國的戰鬥力迅速下降，最終被並不起眼的金國擊敗。不過，這是當時人始料未及的。
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