寒食和清明，原本一個是節日一個是節氣，後來合二為一
寒食和清明，原來一個是節日，一個是二十四節氣之一，因為兩者前後相差一天時間，後來慢慢合二為一，到了現代，人們基本上只知清明，不知有寒食了。而清明也不單單是二十四節氣之一，也成為傳統節日之一。
其實，節日和節氣有聯繫也有區別。
節日，是指生活中值得紀念的重要日子。是人們為適應生產和生活的需要而共同創造的一種民俗文化。
節氣是指太陽曆（干支歷）中表示季節變遷的24個特定節令，是根據地球在黃道（即地球繞太陽公轉的軌道）上的位置變化而制定的，每一個分別相應於地球在黃道上每運動15°所到達的一定位置。
二十四節氣是上古時代人們通過觀察太陽週年運動，認知一年中時令、氣候、物候等方面變化規律所形成的知識體系，是中國古代獨有的對世界文明的貢獻。
中國自古以農為本，以農立國。早在7000多年以前，原始農業已經出現了南北分野，北方以粟作為主，南方以稻作為主。農業生產有很強的季節性特點：春播、夏耘、秋收、冬藏，週而復始，年復一年。
從遠古時代起，中國先民就已掌握了反映農業生產特點的歷法知識。相傳，古代有黃帝、顓頊、夏、商、周、魯六家曆法，殷墟甲骨文中已經有了曆法紀年，《尚書·堯典》有春分、夏至、秋分、冬至四節氣的劃分，戰國時代發展為24節氣。
中國古代先後推行過100多種曆法，其中（漢）太初曆、（唐）宣明歷、（元）授時歷、（明）大統歷、（清）時憲曆，都具有特殊的歷史意義。這些曆法根據氣候變化的特點，把一年劃分為12個月，24節氣，72候，約365天，從而構成了歲時節日的計算基礎。曆法反映了農業生產規律，對指導農業生產起了積極作用，同時也為歲時節日的產生提供了必要的前提。有些節日如立春、夏至、立秋、冬至等，則是由節氣直接發展而來的（這些在古代既是節日又是節氣，現代已經是單純的節氣了）。
歲時節日與歷日節氣雖然關係十分密切，但歷日節氣本身並非節日，除少數幾個在古代既是節氣又是節日外，歷日節氣只是為節日產生提供了前提，節日的形成還必須有一定的風俗為其內容。
清明節的形成就是這樣的，它的形成融合了早它一天的寒食節的內容，成為中國傳統的祭祀大節。清明節，在現代即是節氣又是節日，而且是二十四節氣中唯一一個。
寒食節
又稱禁菸節、冷節、百五節，在夏曆冬至後105日，清明節前一二日。初為節時，禁菸火，只吃冷食。並在後世的發展中逐漸增加了祭掃、踏青、鞦韆、蹴鞠、牽勾、鬥雞等風俗，寒食節前後綿延兩千餘年，曾被稱為中國民間第一大祭日。寒食節是漢族傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。
清初湯若望曆法改革以前，寒食節定在清明節前兩日；湯氏改革後，寒食節定在清明節前一日。現代二十四節氣的定法沿襲湯氏，因此寒食節就在清明節前一日。
寒食節的來歷，是沿襲了遠古的改火舊習。
每年初春季節，氣候乾燥，上古時候，不僅人們保存的火種容易引起火災，而且春雷發生也易引起山火。古人在這個季節把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”；幾天後重新鑽燧取出新火，作為新一年生產與生活的起點，謂之“改火”或“請新火”。即《周禮》所謂“仲春以木鐸修火禁於國中”。
改火時，要舉行隆重的祭祀活動，將穀神稷的象徵物焚燒，稱為人犧。相沿成俗，便形成了後來的禁火節。
禁火與改火之間有間隔的時間，在這段無火的時間裡，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日，即為“寒食”，故而得名“寒食節”。
漢代稱寒食節為禁菸節，因為這天百姓人家不得舉火，到了晚上才由宮中點燃燭火，並將火種傳至貴戚重臣家中。唐代詩人韓翃《寒食日即事》就寫的這個習俗：
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
據《後漢書》記載，最初的寒食節時間很長，最長的105天，最短的也要近1個月。寒食節期間不得生火，只能生食，對人的健康不利，所以後來屢次被廢除。
在民間傳說裡，寒食節是為了紀念介子推的。
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，大臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。十九年後，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。
即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同母親悄悄的到綿山隱居去了。晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”
為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為“寒食節”。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活，便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，於是又把寒食節的後一天定為“清明節”。
介子推在歷史上確有其人，但在《左傳》、《史記》等史書的記載中，並沒有介子推被焚山而死的情節。
《左傳》對介子推事蹟的記載是說他和母親一起歸隱，“遂隱而死”。晉文公“求之不獲，以綿上為之田”，並未有介子推被燒死的說法。《呂氏春秋》也記錄了這件事，也僅僅是說，介子推恥於求賞，“遂背而行，終身不見”，是一位隱居而終的高士。
太史公司馬遷的《史記》，其記載和《左傳》相一致，僅僅是多說明了介子推歸隱的地方是綿上山中，介子推的結局和《左傳》一樣，隱居而死。也就是說在最初的歷史記載裡介子推並沒有被燒死，那麼以寒食來紀念他的靈魂的說法顯然就不可靠了。
介子推是被燒死的說法，宋朝的洪邁考據這種說法最早出現在西漢經學家劉向的《新序》一書。其中《節士篇》完整的記載了介子推的故事，割股，焚山，抱樹而死等情節和今天我們的傳說相一致。屈原《九章·惜往日》有“介子忠而立枯兮，文君寤而追求”的說法。這裡的立枯是不是傳說中的抱樹而燒死歷來解釋有爭議，
介子推抱樹的說法在秦漢之際實際也已經存在了，僅僅比最早的記載《左傳》來的稍晚些。
其他關於寒食的文獻不多，《後漢書·周舉傳》：東漢時“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，鹹言神靈不樂舉火，由是士民每冬中輒一月寒食，莫敢煙爨。老小不堪，歲多死者。”
太原人的寒食持續整整一個月，時間又是在寒冷的冬天，以至於經常有老人孩子因此而死。周舉到任後改革了這種風俗，時間改為三天，但還是留下了寒食節為一月節的說法。
到了曹操時代，寒食節吃冷食習俗發展到太原，上黨、雁門等地，從冬至後百零五日，一年的三分之一都進行寒食，曹操下令取消這個習俗。
《陰罰令》中有這樣的話：“聞太原、上黨、雁門冬至後百五日皆絕火寒食，云為子推，令到人不得寒食。犯者，家長半歲刑，主吏百日刑，令長奪一月俸”。
三國歸晉以後，由於與春秋時晉國的“晉”同音同字，因而對晉地掌故特別垂青，紀念介子推的禁火寒食習俗又恢復起來。不過時間縮短為三天。同時，把寒食節紀念介子推的說法推而廣之，擴展到了全國各地，於是寒食節成了全國性的節日，寒食節禁火寒食成了漢民族的共同風俗習慣。
無論是《鄴中記》還是《荊楚歲時記》都把寒食的時間定在“冬至後百五日”，也就是我們今天所比較熟悉的大約清明前一二日的形態，而持續的時間除個別地方，則一般是一天，最多三天。
歷史悠久的寒食節，伴隨著歲月的流逝，慢慢融入了清明節。唐代寒食節變成三天，分別叫大寒食、官寒食、小寒食。
唐朝之後，寒食節逐漸式微。宋元時期，清明節的地位上升，取代寒食節的地位。
清明節
又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節，節期在仲春與暮春之交。清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣，也是傳統節日。
清明節在歷史發展中融合了寒食節的禁火、冷食習俗。
清明節還融合了上巳節的習俗內容。古代以“干支”紀日，三月上旬的第一個巳日，謂之“上巳”。魏晉以後，上巳節改為陰曆三月初三，故又稱“重三”或“三月三”。
上巳節是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日，人們結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”，此後又增加了祭祀宴飲、曲水流觴等內容。《論語》中“浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸”，即是上巳風俗。上巳節主要風俗是郊外遊春、春浴、祓禊（臨河洗浴，以祈福消災）等。
唐代大詩人王維有詩：“少年分日作遨遊，不用清明兼上巳”。到了宋代，上巳節在北方突然銷聲匿跡，因上巳也與清明日期相近。現在從雲南大理每年三月三日舉行的潑水節活動中，依稀還可看到古時上巳節祓禊之俗的影子。
融匯了寒食與上巳兩個節日習俗的清明節，在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食的禁火、冷食風俗與上巳郊遊等習俗活動相融合定型。
明清直到民國時期，大體承接前代舊制。
清明節雖有著久遠的歷史源頭，但在全國範圍盛行並設掃墓假期是在唐宋之後。唐玄宗時規定寒食節放假四天：“（開元）二十四年（736）二月二十一敕：‘寒食、清明四日為假。’”到唐貞元六年（790），假日加到七天。
宋代的寒食、清明也放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》卷一記載：“祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。”南宋陳元靚《歲時廣記》卷十五引宋呂原明《歲時雜記》說：“清明前二日為寒食節，前後各三日，凡假七日。而民間以一百四日禁火，謂之私寒食，又謂之大寒食。北人皆以此日掃祭先塋，經月不絕，俗有寒食一月節之諺。”
清明節在歷史發展中承載了豐富的文化內涵，全國因各地因地域不同而又存在著習俗內容上或細節上的差異，各地節日活動雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊遊是共同基本禮俗主題。
人們在這一天，掃墓祭祀、緬懷祖先，弘揚孝道、喚醒家族共同記憶，促進家族成員乃至民族的凝聚力和認同感。
清明節除了掃墓、踏青外，在古代還有植樹、放風箏、插柳、拔河、盪鞦韆、鬥雞、射柳、蹴鞠、蠶花會等，
由於寒食節與清明節合二為一的關係，我國北方一些地方還保留著清明節吃冷食的習慣。
（本文圖片為網絡資料）
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