濾材用久了會影響淨水效果，或者弱化硝化系統，有害菌佔據主導地位，最終危及魚的健康。養魚那天起，我開始害怕水質忽然崩潰。
培養硝化系統往往要半個月甚至二十天以上，而破壞硝化系統只需要幾分鐘。我沒法確保魚缸裡的生態能一直健康循環，所以每天都在擔憂裡度過每分每秒。提心吊膽的我，終於眼睜睜看著水質慢慢發白渾濁。我算到了很多壞水的原因，只忽略了根本的一點。
濾材是培養硝化細菌的主要工具。菌附著在細菌屋或陶瓷中不斷繁殖，維繫水質狀態，才有了清澈的魚缸跟悠閒生活的魚兒。一旦濾材出現問題，會直接給硝化系統以毀滅性打擊。濾材的質量，以及使用週期的把握並沒有固定的時間限定。而很多人也對這方面模稜兩可。因此導致硝化系統崩潰真的不冤。
濾材的種類大概分三種，以物理過濾為主的濾棉、以生化為主的陶瓷環、細菌屋等，以其他特殊功能為主的珊瑚骨、活性炭等。
一般濾棉的更換週期受魚便以及食物殘渣的數量影響，基本一週就要觀察一下。而如果用了乾溼分離，恐怕兩三天就要看看要不要更換過濾棉。
特殊性的濾材不作討論，它們是濾棉或者生化濾材的補充，本身有特殊的使命，有一些根本不能長期放在過濾中，具體更換或移除的週期要根據魚缸的實際需求而定。
而生化濾材是才是培養硝化細菌的主要場所。很多魚友放入生化濾材後幾乎不去管，有的一放就是一年，等魚缸出問題了才想到生化濾材是不是也需要更換。
正常情況下，像細菌屋這種濾材，清洗週期大概是半年時間，每次清洗量控制在1/3左右，防止全部清洗期間，造成魚缸中硝化細菌十不存一，最終讓有害菌有機可趁，危及觀賞魚生命健康。
我們需要先確認幾個大前提：1、硝化細菌的正常繁殖週期是10小時；2、一般開缸後，第四天才開始穩定。所以清洗濾材後，最好多過幾天再分批清洗剩餘濾材，多給硝化細菌喘息的機會。
生化濾材大多是高溫燒結而成，並不太容易粉化，一般用一年多是沒有問題的，質量好好一些的甚至可以使用兩年，不過並不是所有品牌的濾材都能堅持這麼久，有一些質量不好的產品可能用大半年就出現嚴重粉化。
要分辨濾材的好壞，基本就是看表面的孔隙多不多了，孔隙多的培菌好，相應的透水性也好。把濾材浸泡，對著吹氣，能吹透的是培菌效果還不錯的。
如果滿足了上面的標準，包裝中有沒有粉末也就無所謂了，因為孔洞越密集，就越容易掉粉末，這點在運輸過程中尤為突出。當然如果濾材的孔隙不多還掉渣，那就是不太好用的產品了。
我由於工作原因，會接觸一些濾材，雖然它掉渣的現象總讓人覺得質量不好，但孔隙少的濾材才是沒有價值的。說到底濾材只是一種培菌的工具，而培菌講究的不是極致，是平衡。
以前培菌只有細菌屋跟陶瓷環時，精心打理魚缸一樣能通透如空氣，而現在雖然多了一些所謂高大上的流化床塑料濾材，但不管怎麼粉飾，仍舊改變不了濾材的功能，也沒法改造硝化細菌的正常培菌週期。至於某些人說的培菌效果翻倍，始終無法讓人信服。
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