伊拉克首都巴格達1月3日凌晨遭到3枚火箭彈襲擊，伊朗伊斯蘭革命衛隊下屬"聖城旅"指揮官卡西姆·蘇萊曼尼和伊拉克什葉派民兵武裝"人民動員組織"副指揮官阿布·邁赫迪·穆漢迪斯均在此次襲擊中身亡。美國國防部隨後發表聲明稱擊殺蘇萊曼尼是為了先發制人阻止其未來在該地區針對美國目標的襲擊計劃。
自去年年底以來的美伊交鋒因伊朗高級將領之死而愈演愈烈，中東緊張局勢再度升級。
美濫用武力遭內外譴責
伊拉克、敘利亞等地區相關國家先後譴責美國在該地區的連續軍事行動。伊拉克看守政府總理阿卜杜勒-邁赫迪1月3日譴責美國襲擊伊拉克首都巴格達國際機場並殺害伊朗伊斯蘭革命衛隊下屬"聖城旅"指揮官和伊拉克什葉派民兵武裝"人民動員組織"副指揮官，稱這是對伊拉克主權的嚴重侵犯。阿卜杜勒-邁赫迪指出，暗殺行動公然違反了美軍在伊拉克存在的條件，並強調美軍的作用僅限於在國際聯盟內部及在伊政府監督和批准下訓練伊拉克部隊，以及與極端組織"伊斯蘭國"作戰。伊拉克表示將於近日召開國民議會特別會議，通過必要的立法決定和措施維護國家尊嚴、安全和主權。敘利亞外交部發表聲明譴責美國的"血腥襲擊"是對伊拉克、伊拉克人民的主權、獨立、自由的襲擊，要求美國停止干涉伊拉克內政。
連續的軍事行動也引發了美國國會的嚴重分歧，民主黨議員紛紛譴責特朗普帶領美國"奔向戰爭" 。民主黨總統候選人拜登發推特指責總統特朗普把美國扔進了"火藥桶"，卻沒有向美國人民解釋將如何保障美國軍隊和使館人員、國內外人民和利益，以及美國在該地區合作伙伴的安全。民主黨另一位總統候選人伊麗莎白·沃倫同樣指責特朗普在伊拉克魯莽的舉動加劇了與伊朗的緊張局勢，增加了更多死亡和新的中東衝突的可能性，並表示美國的首要任務必須是避免另一場代價高昂的戰爭。
1月3日，在伊朗德黑蘭，一名女子參加為卡西姆·蘇萊曼尼舉行的悼念。
美盟友擔憂：中東遊戲規則已經改變
美國與伊朗在伊拉克的激烈交鋒導致中東危局驟然升級，特別是美暗殺伊朗伊斯蘭革命衛隊下屬"聖城旅"指揮官卡西姆·蘇萊曼尼的行為引發了美國中東盟友對可能受到伊朗報復行動波及的深度擔憂。
美國在中東的重要盟友以色列雖公開表態支持美國在伊拉克的行動並表示將與美國站在一起，但以色列智庫及輿論普遍擔憂美國連續軍事行動引發的伊朗報復很可能使以色列陷入危機。以色列《國土報》1月3日發表評論稱，美暗殺伊朗"聖城旅"指揮官卡西姆·蘇萊曼尼的行動將成為中東局勢的一個潛在轉折點，中東遊戲規則已經改變，預計美國和美國盟友將招致伊朗及什葉派武裝力量的強烈報復。
以色列特拉維夫大學伊朗研究中心主任梅厄在接受記者採訪時表示，相比美國，美中東盟友更易成為伊朗報復的對象。美國連續兩次軍事行動旨在為伊朗畫下紅線，即如果伊朗及其地區什葉派盟友對美國在中東的人員或利益造成嚴重傷害，美國將毫不猶豫地採取軍事行動予以報復。這雖不足以阻止伊朗開展對美報復行動，但仍會產生一定的威懾作用，使伊朗在策劃對美軍事行動時有所顧慮。但對於美國在中東的盟友而言，雖然美聲稱對盟友的安全負責，然而沙特阿拉伯、敘利亞庫爾德武裝等盟友2019年以來安全受衝擊或威脅時，美國並未動用軍事力量予以保護，這將使伊朗更敢於對美中東盟友開展報復行動。
梅厄指出，美中東盟友大部分與伊朗有軍事摩擦，伊朗有足夠的理由和動機開展報復行動。如以色列為防止伊朗在敘利亞建立永久軍事基地及向黎巴嫩真主黨武裝輸送武器，長期在敘利亞境內打擊伊朗軍事目標，據以色列國防軍1月2日發佈的數據顯示，以色列在2019年共對敘利亞境內54個伊朗軍事目標實施了打擊。為應對隨時可能到來的軍事報復，以色列國防軍自1月3日起已經提高了戒備，以色列駐外使領館及代表團也都提高了安全警報級別。
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