姓名，有廣義和狹義之分。廣義的姓名，不僅包括公民的姓氏和名字，也包括法人和非法人團體的名稱；狹義的姓名，僅指公民的姓氏和名字。我國古代名和字是分開的，今天姓名通常包括名和字，本文說的姓名僅指狹義的姓名。
我國是世界上最早使用姓的國家，早在5000多年前，姓就由父系來世襲和傳遞。
最早的姓氏記載，可追溯至唐朝(公元627年)。時任吏部尚書的高士廉，把民間的姓都記錄下來了，並寫成一本《氏族志》，頒佈天下，成為當時推舉賢能、撮合婚姻的依據。
最早的《百家姓》，起源於北宋時期(公元960年)。據文獻記載：當時全國共有484個姓氏，其中單姓408個，複姓76個。
現存的姓氏大約有5600多個，在實際應用中只有1000多個。
在姓氏中，按人口集中程度分為四種，即：大姓姓氏、常見姓氏、罕見姓氏和稀有姓氏。
其中，人數在100人以上的姓氏有2400種，佔總人口的97.93%；人數在1000萬人以上的姓氏有23種，佔總人口的56.61%。
在大姓姓氏中，最大的三個姓分別是:李、王、張。當然。這三大姓氏的排序也常有變化。
李姓，歷史悠久，也是當代中國人口最多的姓氏。據統計，李姓人群大約佔了當代人口的7.9%強，總人口大約在9500餘萬人，如果加上少數民族中的李姓和海外華裔李姓，總人數超過1億，是當代世界上最大的同姓人群。
“李”姓皇帝
自公元前221年秦王嬴政稱皇帝始，到1912年最後一個封建皇帝博儀在辛亥革命炮聲中宣佈退位止，歷經了2132年，約有490位皇帝(其中死後被迫封為皇帝73人；邊疆少數民族政權君王251人；歷代農民起義建元、稱帝者約100人；封建割據稱帝者約60人；還有一位稱帝83天的“中華帝國皇帝”袁世凱)。
“李”姓皇帝106人。以唐朝(618—907年)為例，唐朝是公認的中國最強盛時代之一，唐朝皇帝都姓“李”(武則天改國號了，應當別論)。李淵、李世民、李隆基......共二十一帝。
唐太宗李世民
除唐朝“李”姓皇帝外，還有79位“李”姓皇帝。比如，吳皇帝李子通(公元619年稱帝)、楚皇帝李希烈(公元784年稱帝)、大成有6位“李”姓皇帝、西夏有12位“李”姓皇帝、西涼有3位“李”姓皇帝，等等。
著名“李”姓歷史人物
“李”姓除了稱帝者居多外，著名的歷史人物也不少。比如，李耳(老子)、李斯、李廣、李白、李清照、李時珍、李鴻章、李大釗、李宗仁、李四光等等。
李清照
世界“李”姓華人富豪
世界的華人富豪中，以李姓為最多。香港出版的《資本家》雜誌公佈的1993年50名世界華人富豪中，李姓獨佔鰲頭，50名中佔有8位，佔16%，財富多達158億美元，佔50名財富總計約15.4%。
這8位“李”姓富豪依次是：
- 李嘉誠，被美國《幸福》雜誌列為世界華人首富。擁有財富按《資本家》雜誌統計為42.3億美元。他的旗艦是長江實業集團，以經營地產發展為主。
- 李兆基，以恆基兆業作為在香港投資的旗艦。其擁有財富為26.4億美元。
- 李木川，深居簡出秦國富豪。其財富究競有多少是一個謎。不過，個人財產估計應超過25億美元。
- 李成偉，已故華裔企業家李光前的三子，同老大、老二弟兄三人合力經營著龐大的企業王國。也是新加坡最有錢的家族，財產應有15億美元以上。
- 李石成，個人財富約15億美元，是泰國最年輕的富豪，
- 李文祥，秦國的“雜貨業大王”。50年前，他開始經營一家小商店，並由此發跡。估計其財富為15億美元。
- 李文正，印尼富翁。他的業務一半在印尼經營，另一半在香港發展。業務範圍包括銀行、匯券、人壽保險、地產等，財富有10億美元。
- 李萊生，馬來西亞種植業泰斗。他的橡膠園、油棕及可可地的面積逾22萬英畝，僅次於跨國公司森那美集團。財產保守估計也有10億美元。
細加梳理，有關李姓的源流和得姓始祖，可以歸結為以下七種：
一，源出嬴姓說
認為李氏源出嬴姓，血緣先祖為皋陶，先為理氏，後為李氏，得姓始祖為李利貞，李耳為十一世。
《北史·序傳》 說:“李氏之先，出自顓頊高陽氏。當唐堯之時，高陽氏有才子曰庭堅，為堯大理，以官命族，為理氏。”
唐憲宗元和年間，林寶撰《元和姓纂》記載李姓之源起，即依《北史·序傳》之說。
晉皇甫謐《帝王世紀》雲：帝顓頊高陽氏後裔皋陶，其長子伯益“為舜主畜，多，故賜姓嬴氏”。
北宋《新唐書·宗室世系》又依據林寶的說法，加以充實，在全文之前附加了“李氏出自贏姓。帝顓頊高陽氏生大業，大業生女華，女華生皋陶”一語。
唐以後的姓氏學家，大多沿襲了《姓纂》和《新唐書》的說法，認為李姓源於嬴姓。
二，以官為氏說
李姓是“以官為氏”，最後以氏稱姓。
《通志·氏族略》記載說：“相，里氏，晷鯀之後為理氏，商末理徵孫仲師遭難，去王為裡。”又載：“理氏，晷鯀為堯理官，子孫遂為理氏。商末有理徵改姓李。”《廣韻》引《凡俗通》曰：“理氏，皋陶為裡。因以官カ氏。”這些材料均反映出李姓的產生與傳說中的皋陶有密切關係。
里氏、理氏、李氏三者是相同的，原因是三者音同字通。段玉裁《説文解字·木部》曰:“古李、理同音通用，故行李與行理並見，大李與大理不分。”朱起鳳《辭通》卷二十四雲:“裡字古通作理，亦與李通。”
另外，從字義上講，理(裡)氏、李氏與古代刑獄有密切關係。《昌氏春秋·孟秋》高誘注:“理，獄官也。”《管子·大匡》注:“李，獄官也。李、理同。”《史記·天官書》索引:“李即理，法官也”。
由此得出:裡、理、李同音通文，均與取官有美：理氏、李氏是以官為氏，後“理“(裡)改為“李”。
三，指李為姓說
《史記·正義》引《玄妙內篇》雲：“李母懷孕八十一載，逍遙李樹下。乃割左腋而生。”
《索引》雲：“按：葛玄曰：‘李氏女所生，因母姓也。’又云:“生而指李樹，因以為姓。”
此說以老子為李姓得姓始祖。
四，李樹圖騰說
認為李姓起源於圖騰崇拜，以李樹為圖騰。
今人何光嶽《東夷源流史》也講到李氏以李樹為圖騰樹：李氏因大理之官而得姓為理，後因理微避難以木子為食而姓李。因其所食為野生李，故由理氏培育成為家生李樹，並以李樹為神樹，亦即圖騰樹。
故凡李氏子孫，常於宅旁種李以為象徵，至今還保存這個習慣。入李白家有桃李園，唐朝皇宮苑園多植李樹。
這麼一說，突然想起我們老家院子裡以前也有兩排李樹。
五，源於老姓說
這種說法主要源於對老子姓氏的考證，認為老子不姓李而姓老，李姓源於老姓。古文字學家唐蘭有考證，郭沫若、馬敘倫等人同意此說。高亨從音韻學的角度對此說有進一步的考證。
六，源出姬姓說
商朝時期，有周的同姓後裔，名巴人，居鍾離山(伶湖北長陽西北一帶)。
周武王滅商後，封巴人於巴，（今重慶巴南區)稱巴子國。公元前316年，秦國滅巴國。一部分留於渝境的巴人成為板循蠻，而南移到湘西的巴人成為武陵蠻的一部分，遷移到鄂東的稱江夏蠻和五水蠻。
巴人以虎為圖騰，巴語讀虎為李，當虎圖騰演化為姓時，巴人崇仰漢人之姓，遂依音用李姓。
公元前303年，巴人李姓在四川建立大成國，史稱成漢。這是李姓在中國所建的第一個王朝，後滅於東晉。
七，源虎圖騰說
此種觀點認為李氏圖騰不是李樹，而是老虎。
老子李耳生地陳楚地區的圖騰是老虎，且李耳即楚語“老虎”。龔維英著《原始崇拜綱要》中說：原來，李耳即楚語，即虎。《方言·八》雲：“虎...江淮南楚間之李耳。”老子故國陳，滅於楚，故得為楚人。陳屬淮河流城，正呼虎作“李耳”。老子之亦名李耳，理由在此。
需要說明的是，陳為舜裔，姒姓，古亦有虎圖騰崇拜。陳楚的虎圖騰崇拜是相互滲透、相互促進的。
李耳應是陳楚間對虎的俗稱。今陳地民間相傳，老子生於庚年，屬虎。當時苦縣一帶方言稱虎為“狸兒”，故親鄰戲呼老子為狸兒後漸演變為“李耳”。
以上諸說，從不同程度都觸及到李姓初始起源的問題，孰是孰非，未定一說。
李姓淵源，無論從姓氏的來歷或族群的世系看，都具有多元性、複合性與變異性特徵。原始李姓的來歷，都源於自然崇拜和圖騰感生，不論是作為植物圖騰的李樹還是作為動物圖騰的虎。
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