全山東的人都知道，棗莊人愛吃辣，並以“菜辣、飯辣、湯亦辣”作為民間飲食的主要特點，棗莊人的口重，做菜的時候鹽放的比較多一些，棗莊人愛說“要解饞辣椒鹽”，你看棗莊人除了愛吃“辣魚”、“辣子雞”等魯南名菜之外，棗莊人平時吃的炸的老鹹菜，一般的吃法就是拌點在火上烤過的剛摘下來的鮮辣椒，醬豆子也是在曬制過程中添加了大量的幹辣椒和鹽，這些都是棗莊人那麼愛吃辣又喜歡比較鹹的口味的小菜，很多來棗莊的外地人對棗莊的辣是又愛又恨。
研究表明，人的性格與愛好吃辣有一定聯繫，性格開朗的人可能更偏愛辣味。透過飲食習慣，確實能窺探到一個地域人群的內在秉性。棗莊人有豪爽仗義、性情魯直、輕生重義的一面，猶如吃辣子時的不拘小節、酣暢淋漓，也有堅韌內斂、拘謹固執、虛榮倔強的一面，似吃煎餅那樣層層包裹、拼力咬齧。千百年積澱遺傳的因子，被辣味充分激發釋放出來，展現出清澈透底的性格源頭，繪就一幅穿越古今、多姿多彩的社會圖景。辣豆腐就是棗莊特有的百年老味，比起“湘貴川”這些吃辣名地，棗莊的辣不麻也不酸，不甜也不膩，而是透徹著憨直的厚朴氣息。
誰知磨礪出精神，宵旰勤勞洩我真。最是清廉方正客，一生知己屬貧人。豆腐是我國煉丹家——淮南王劉安發明的綠色健康食品。時至今日，已有二千一百多年的歷史，更是餐桌上的常客。豆腐營養豐富，含有鐵、鈣、磷、鎂等人體必需的多種微量元素，還含有糖類、植物油和豐富的優質蛋白，素有“植物肉”之美稱。豆腐的消化吸收率達95%以上。兩小塊豆腐，即可滿足一個人一天鈣的需要量。
寧可三日無肉，不可一日無豆。棗莊辣豆腐的豆腐原料選自上等黃豆，傳統手工自制，純天然無汙染。豆腐切塊經過大火燒湯熬煮，再添加辣椒及各種香料，兼具美味與營養，吃的健康、辣的夠味，是棗莊具有百年曆史的傳統小吃。“能吃辣，能當家”，相信每個棗莊人都受過這句話的激勵。尤其是小孩子，被辣地吸溜吸溜的時候，爸媽視若無睹，不能吃辣，以後怎麼混社會？喝口涼水，嚼口煎餅，接著吃！
這就是棗莊，一個吃辣的地方。
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