28日，美國宣佈計劃調走駐非洲的美軍，將其轉至亞太地區。
這讓法國政府非常擔憂，擔心依靠自身力量，無力抵禦西非等地區的恐怖分子襲擊。
美國國防部長埃斯珀表示，作為對美軍各個戰區軍力部署重新評估的一部分，國防部正在評估美軍非洲司令部肩負的使命。他希望在今年年底前完成整個評估，以便將更多的資源派往印太地區，應對中國和俄羅斯的安全挑戰。然而，美軍重新部署軍力引起一些盟國的不安。
埃斯珀週一在國防部會見法國國防部長帕利後，共同接受記者採訪時，重申了他正在考慮調整美軍的全球部署。
他說： “我們當務之急是實施美國國家國防戰略，這意味著我們將聚焦大國競爭，也就是與中國、與俄羅斯的競爭。為了實施這項戰略，我採取相關行動的目的是要部署在全球各地的美軍騰出時間、經費和人力資源，好讓我將資源轉派到主要戰區，或者將美軍召回本國以便提高戰備能力。”
美國和法國防長2020年1月27日在國防部共同見記者
此前，美國特朗普總統突然宣佈從敘利亞撤軍，已經令盟國與庫爾德武裝極為不滿，這令盟友在敘利亞陷入極大的被動，許多方面質疑特朗普將敘利亞北部邊境地區作為與土耳其總統埃爾多安交易的籌碼。最終，特朗普又改為調兵保護庫爾德人佔領的敘利亞東北部產油區，令駐敘利亞美軍人數不降反升，再次遭遇各界批評其政策不確定性。而從非洲撤軍的計劃，令法國等盟國顯然落入了極為不利的境地之中——美軍在馬裡、尼日爾等國家為法國軍隊、當地政府軍提供大量情報與戰鬥支援，失去美軍支持將令法軍等部隊遭遇空前的困難。
一些人擔心，本身資源已經不足的美軍南方司令部和非洲司令部，可能會在這次美軍全球軍力部署的評估和調整中，失去更多資源。但是埃斯珀說，評估和調整並不意味著削減南方司令部的資源。埃斯珀一天前在飛往佛羅里達州美軍基地的途中說，與中國和俄羅斯的大國競爭是一場全球性競爭。他聲稱俄羅斯正在南美洲活動，尤其是干預委內瑞拉事務，因此美國國防部需要審視如何部署資源、有效應對在這一地區涉及美國的競爭。
美軍南方司令部掌握的資料顯示，中國過去10年向委內瑞拉提供了6億美元的武器裝備。美國官員說，如果中國、俄羅斯和古巴主宰委內瑞拉的局勢，美國的戰略利益將會受到損害。
美國政府對美軍非洲司令部的評估，可能導致美國國防部削減美軍在非洲的部署。這令法國國防部長帕利感到不安。法國目前在非洲部署了4500名軍人，重點是打擊恐怖分子。
法國國防部長帕利表示，她希望繼續與埃斯珀磋商，以達至一個適當的方案： “華盛頓越來越注重遠東，我們理解美國這麼做。然而，美國的支持對我們在非洲的行動至關重要，削減美軍在那裡的部署會嚴重限制我們打擊恐怖主義的力度。”
美軍肯尼亞基地受恐怖分子襲擊時被摧毀的軍機
美軍目前在非洲部署了大約6000名軍人。
面對法國的請求，埃斯珀沒有明確表示不會縮減美軍在非洲的部署。他說： “現在該是其他歐洲盟國提供支持的時候，那會彌補我們在考慮下一步非洲行動時可能作出的變化。”
此前，國防部長埃斯珀在紐約清楚闡述了美國對崛起大國的國防政策，即美國視其為“競爭對手”，但不是"敵人"。埃斯珀也不認為相關兩國已進入了冷戰時期。他說，美國將努力建立與這一大國的各種關係，他聲稱要“確保其成為以國際規則為基礎的秩序的一部分，而不是這一秩序的破壞者。”埃斯珀指出，美國在“大國競爭新時代”所遭遇的挑戰是“美國及其盟國努力建立的基於國際規則的秩序，正受到考驗，處於新的危險之中。”
週五，埃斯珀在紐約的外交關係協會就美國國防政策舉行的對話中說，根據美國的國防指導方針，美國國防部的首要優先針對對象是一中二俄”，他聲稱因為“這兩個國家都在迅速進行武裝部隊的現代化，並將其能力擴展到太空和網絡領域。”
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