韓國空軍在幾年前便著手採購的F-35A戰機首架機於日前完成首飛，不久後將被正式交付給韓國空軍，這意味韓國也將迎來五代隱身戰機的新時代。眾所周知，殲-20戰機的量產令我國空軍的作戰實力大增，但與此同時日本和韓國在五代隱身戰機方面的“努力”並不少，儘管撐場面靠的是引進美國的F-35戰機。
在裝備F-35A戰機方面，日本的進度明顯比韓國快的多。日本航空自衛隊共計劃裝備42架美國的F-35A戰機，首架F-35A已於2016年在美國下線，目前為止第七架F-35A已經完成了首飛，第八架F-35A正在組裝之中。截至今年年底，日本航空自衛隊列裝的F-35A數量預計在15架左右。而對於韓國來說，隨著F-35戰機的不斷成熟以及到貨數量的持續增多，韓國空軍的作戰能力將發生質的提升。
放眼整個東亞範圍，日本和韓國未來都將裝備數十架F-35A戰機，駐紮在該地區的美軍還有一定數量的F-35B戰機。由此來看，東亞地區未來的“主力”戰機將是F-35戰機，龐大的規模和運作能力將對周遭國家形成不小的壓力。
不過，F-35A戰機的快速交付雖然會大幅提升韓國空軍的作戰實力，但它對韓國航空工業的發展來說並不是一件實打實的好事。殲-20的成功彷彿無形中拉低了五代機研製的門檻，很多航空工業薄弱的國家也紛紛投入到五代隱身戰機的研發中去，向著打造國產五代機的目標衝刺。然而，大多數國家都是心有餘而力不足，韓國的KF-X五代機項目更是因為技術儲備和資金不足一度停止運作。
經歷了合資方印尼退出和盟友美國拒絕提供技術幫助等一系列波折，韓KF-X項目的進程可謂舉步維艱。
眼看著F-35A戰機開啟了交付之旅，韓本土進程緩慢的KF-X項目無疑會受到巨大沖擊。如果韓國空軍真的做出向美公司追加訂單的選擇，那麼KF-X項目的發展空間將會進一步受到擠壓，等待它的可能是無限延期甚至徹底終結的命運。
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