說到清朝，我們就不得不談清朝最為尊貴的姓氏——愛新覺羅。愛新覺羅這個姓氏一直被視作皇族專用。的確，有這個姓氏的人大多都是皇族中人，一出生就衣食無憂，到處受人尊重。然而，清朝一滅亡，人們對愛新覺羅這個姓氏的看法就大為不同了，至少在明面上就發生了巨大的改變。
其實，在清朝末年的時候，人們就開始對皇室沒報任何好感，大家都知道皇族中人生活奢靡，驕奢淫逸，只會壓榨普通老百姓，導致人們對清朝皇族怨聲載道，但被礙於權勢，大部分人都不敢做聲。在辛亥革命之後，清帝退位，皇族中人四散而逃，沒有任何威勢可言。老百姓這時才敢說出心裡話，而頂著愛新覺羅這一姓氏的人猶如過街老鼠，人人喊打。
被逼無奈，這群人只能改名換姓，絕大部分人都換做“趙”或者“金”。趙是百家姓的第一個，人數眾多，又是排名第一，成為很多人的不二之選。而“愛新”這一詞在滿語裡就有黃金之意，因此也有很多人改為“金”這一姓氏。改名換姓以後，這十幾萬（也有一說為幾十萬）的愛新覺羅後裔低調地生活在了北京、天津以及河北等地，小心翼翼，絲毫不敢透露自己姓氏為愛新覺羅。
我們大家都知道，咸豐、同治、光緒、宣統四個皇帝均無子嗣，所以大部分人都是道光的後代。從歷史上清代的聖祖康熙皇帝開始，愛新覺羅這一姓氏的近支，用漢族按照老幼輩分來取名字的方法，順序是這樣的：胤、弘、永、綿、奕、載、溥、毓、恆、啟、燾、闓、增、祺、敬、聖、志、開、瑞、錫、英、源、盛、正、兆、懋、祥。不過愛新覺羅家族並未千秋萬代，到今天，可能只到了“闓”字這一輩。就拿近代著名書法家啟功先生來說，他是根正苗紅的皇室後代，雍正皇帝的九世孫，啟功先生一直不願意提起自己的皇族身份，在平常的生活交往中，也是對這一姓氏比較反感。例如，一旦他人給他寫信，信上如帶上愛新覺羅這幾字，老先生就會拒收，回覆“查無此人”！
然而，也有相反的例子，在滿族聚居地也就是我國東北地區，有這樣一個小鎮子，這裡的人幾乎都是姓金。據他們說，他們原本都是清朝皇室後代，居住在北京，後來由於犯了罪，這一支全被趕回關外。但是，他們一直都以自己為皇族後裔的身份為榮，以自己先人裡有康熙、乾隆等皇帝為豪！
不僅如此，在各種風俗裡，他們也還保留著清朝皇室習慣，比如平時不能大大咧咧地說話，有一定的皇族禮儀。不能吃狗肉，不能穿戴與狗皮相關的衣物，家裡都會掛一些清朝皇帝的畫像。更奇葩的是，他們都希望自己的子女不與外族通婚。
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