金庸筆下武功排名歷來是爭論的焦點。說到掌法排名，降龍十八掌無疑是當之無愧最強掌法。但說到掌法第二的排名，很多人把楊過的黯然銷魂掌排在第二，理由是黃老邪以彈指神通和楊過打了個棋逢對手，隨即斷言:以掌力之剛猛而論，唯小婿郭靖的降龍十八掌能與之相抗。
這裡我得說，黯然銷魂掌排不上第二，黃老邪雖然見多識廣，但至少兩門掌法他沒見過，至少一門掌法他沒體驗過，加上降龍十八掌，至少四門掌法在黯然銷魂掌之上。
不說別的，黃老邪沒練過九陰真經！當年他拿到半部，誓言自創另外半部否則不離桃花島（後來為找黃蓉破誓）。黃老邪心高氣傲的人，可能會學女兒女婿教的九陰真經嗎。而九陰真經中就有一門“大伏魔掌法”，掌力剛猛。楊過與老頑童對決，使出拖泥帶水一招，右掌剛猛，左手斷臂以金鈴軟索手法使衣袖。一剛一柔，一陰一陽。而老頑童則是以“雙手互搏”右手空明拳，左手“大伏魔掌”，以柔對柔，以剛對剛，破了楊過“拖泥帶水”一招。老頑童立誓不用九陰真經，百忙中使出來肯定沒那麼熟練，以一個不熟練的大伏魔掌破了黯然銷魂掌，可見其威力。
還有一門黃老邪沒見過的武功，天下只一人會使，那就是遊坦之的冰蠶掌法。遊坦之得易筋經，又吸收了一隻冰蠶奇毒，所練冰蠶掌法連蕭峰和他對掌都是對一掌就會打個冷戰。冰蠶掌法連蕭峰的降龍都可以對，實力應高於黯然銷魂掌。
最後一種說黃老邪沒體驗過的掌法，是少林大力金剛掌。前面我有一篇文章寫到過《射鵰》中隻字未提少林寺，在《倚天屠龍記》開場提到少林火工頭陀偷師學藝，打死少林達摩院首座及諸多高手逃亡，導致少林勢微數十年，算時間正好是射鵰英雄傳時代，所以《射鵰》中並無少林高手出現在江湖上。而大力金剛掌的威名主要在《天龍八部》中有所體現，遊坦之挑戰玄慈時，玄慈曾說“就以降魔禪杖接一接打狗棒法，以大力金剛掌接一接降龍十八掌”，書中的玄慈可不是電視裡被遊坦之暴打的玄慈，遊坦之只不過取巧斬斷兩根玄慈飄飛的袖帶。而玄慈如此自信大力金剛掌可以接一接降龍，也可知掌力不弱。其實蕭峰闖少林時，一老僧以“一拍兩散”（拍在石上石散，拍在人身上魂飛魄散，故稱一拍兩散）一掌與蕭峰對了一掌，打得蕭峰氣息短暫一窒，能把蕭峰差點打岔氣的掌力也未必低於黯然銷魂掌。還有倚天屠龍記裡面渡厄的“須彌山掌”能擊出數丈遠，掌力也是不弱的。
所以，總體來說，除了降龍十八掌以外，《九陰真經》中的大伏魔掌，遊坦之的冰蠶掌法，少林大力金剛掌這三門掌法掌力都在黯然銷魂掌之上。黯然銷魂掌所強處在於將“九陰真經”中的攝心術、歐陽鋒的逆練九陰真經倒轉穴位、古墓派的金鈴軟索等等招數融會貫通，招數奇詭，加上楊過海潮中練就的強悍掌力，這才成為一門奇功。楊過與金輪法王對決，其實論掌力，金輪法王的“龍象波若功”未必就弱，畢竟也可以和一陽指對上一陣的。但書中顯然避開了掌力對決不提，只是描述以招數勝出。
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