隨著摩拜、ofo神話的隕滅，國內“共享經濟”在2018年進退維艱的低谷。但在其發源地美國，“共享經濟”依舊活力十足，又一家明星“獨角獸”公司正在掀起一股旋風。
在國內共享自行車大潮退去之時，Bird卻在大洋彼岸將共享電動滑板車做得有聲有色。
今年3月，共享電動滑板車逐漸出現在舊金山、洛杉磯、華盛頓等城市的街頭，它們散落在市中心的各種角落，踩著這些滑板車在街道上穿行的人變得越來越多。使用者只需下載Bird的手機App，尋找最近的電動滑板車，然後掃描車身上的二維碼就可以使用，使用結束後Bird將直接從用戶手機端中扣費。
硅谷風投專家馬克·蘇斯特（Mark Suster）說，從來沒有一家公司能像Bird那樣，獲得他身邊的朋友、同事、創業者、VC同行，以及媒體記者如此之多的關注。近日，Bird剛剛完成一輪3億美元的融資，公司估值達到20億美元，蘇斯特表示，在“獨角獸俱樂部”裡，Bird是成長速度最快的，而它的估值也非常可觀。
雖然擁有先發優勢，但在共享電動滑板車領域，Bird暫時還談不上一家獨大，Lime和Spin這兩家公司都在與其爭奪市場份額，而傳統共享出行巨頭Uber和Lyft也相繼推出了有關業務。在Bird的面前，一輪共享電動滑板車的競爭浪潮已洶湧而至。
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左手顛覆汽車，右手顛覆自行車
眾所周知，美國是汽車文化的發源地，汽車不僅僅是一種交通運輸方式，更是一種生活方式的映射。但使用汽車不僅加劇了城市的空氣汙染、噪音汙染、水汙染，威脅著人們的身體健康，還導致日益嚴重的城市交通堵塞。而曾經便捷的高速公路等以汽車為中心的基礎設施，由於維護成本不足而逐漸老化，而且維修費用也非常高昂。
在這樣的背景下，強調環保與步行的城市發展理念興起，“無汽車”的生態城市成為城市新的發展目標。如今，美國年輕一代對汽車的喜愛也在冷卻，過去幾十年中，持有駕照的美國人比例急劇下降，尤其是年輕人。1983年，有超過91％的20-24歲美國年輕人持有駕照；然而到了2014年，這個數字已下降到77％，而且幾乎沒有恢復的跡象。
可以說，Bird所推廣的共享電動滑板車出行方式與城市新的發展趨勢不謀而合。充電式電動滑板車使用清潔能源，能有效降低出行帶來的碳排放量，減輕對環境的汙染。城市中短距離的交通，例如“最後一公里”問題，騎電動滑板車比駕駛汽車無疑更方便快捷。而高度依賴汽車的生活令人缺乏運動，日益肥胖，如果選擇騎電動滑板車則會有更多鍛鍊身體的機會。
有人說自行車也是有力的競爭者，為什麼要選擇電動滑板車？理由也是有的：首先比起自行車，電動滑板車能夠穿越更復雜的城市地形，而且比自行車更輕便；其次電動滑板車適合穿商務裝的使用者、穿裙子的女士，能有效解決這類人群騎自行車時的痛點。最後，這是某種情懷的體現，穿著帽衫，揹著揹包，踩著滑板車，是硅谷極客的經典形象，難怪Bird在美國西海岸城市更受歡迎。對一些成年人來說，騎上滑板車或許還有“重回童年”的感覺。Bird的創始人特拉維斯·萬德喀山登（Travis VanderZanden）曾說過，他之所以選擇共享電動滑板車創業，“不僅因為它是最實用的交通出行方式，也因為它會讓人們想起小時候的生活。”萬德喀山登在創辦Bird前，曾擔任Uber副總裁和Lyft的COO。
從外形上看，Bird共享電動滑板車的外形與某品牌電動滑板車很相似，同樣經營共享電動滑板車的Spin也使用類似的車型，只是車身上的品牌標誌有所不同。一輛Bird共享電動滑板車重量大約在9-13.6公斤左右，使用者能以最高25公里/小時的速度用它到達目的地。使用這項服務的費用為每分鐘0.15美元，此外還會額外收取1美元作為基本費用。根據Bird今年2月公佈的數據，公司在聖塔莫尼卡已投放超過1000輛電動滑板車，目前大約擁有5萬名活躍用戶，總使用次數達到25萬次。
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為什麼成功選擇了Bird？
對Bird的成功，質疑聲音從未停止過：它真的是一家無懈可擊的公司嗎？它沒有網絡效應，沒有任何病毒式的推廣，電動滑板車服務難道不是誰都可以做的嗎？答案還真的不是，成功選擇Bird自然有它的理由。
率先進入市場，又極富創意的Bird在創立初期能夠聘請到優秀的創始團隊，並且在短期內融資1.25 億美元。充足的資金彈藥令公司快速地推出服務，並設計出未來的滑板車。當很多創業公司仍處於規劃藍圖的時候，Bird已經開始盈利了。這一優勢也讓Bird從美國最頂尖的風投那裡又成功融資3億美元。資本的力量推動公司的壯大，使公司佔據更大的市場份額。市場佔有率越高，其他公司就越難與其競爭。當共享電動滑板車市場裡已經出現巨頭時，資本便不會再選擇那些持有相同模式的公司進行投資，因為後進的公司很難與巨頭抗衡。而現在，Bird 在行業中正充當著巨頭的角色。
在共享電動滑板車領域，先發企業的最大優勢還在於其投放車輛的密度大。如果Bird在一個街區投放數千輛滑板車，那麼新加入的公司就很難在缺乏資本支持的情況下部署這項業務。而後來者的身份，也讓他們很難從投資人那裡獲得更多資金。
很多人設想未來的電動滑板車在外觀和使用感受上不會有什麼差別，就好像當初人們普遍認為蘋果在2007年發佈iPhone後，未來10年內iPhone的設計都不會有什麼改變了。但事實上，蘋果發佈每一款新產品前，早已規劃了往後幾代手機的設計方案。作為先行者的Bird也是如此，它已經規劃了未來幾代的滑板車，如果競爭對手想依靠模仿它的設計來推出服務，它將利用現有的優勢地位和充分的數據迅速推出新一代產品，為用戶帶來更好的體驗，坐穩市場領頭羊的位置。
Bird在數據收集方面大幅領先。看似簡單的電動滑板車其實是一臺有輪子的電腦。Bird可以通過板載CPU與用戶手機之間的關聯，收集大量交通路徑數據，包括用戶早晨起來想在哪裡取車，晚上想在哪裡還車。這不僅讓Bird能為各個城市規劃出合適的庫存水平，還可以通過恰當的滑板車投放來實現利益最大化。Bird也可以將數據提供給城市管理者，幫助他們更好地展開城市規劃。
為了解決電動滑板車需要充電的問題，Bird想出了一個低成本、高效率的方法。許多人以為Bird會組建團隊專門在晚上取回電動滑板車進行充電，但事實上Bird是讓用戶來完成這個任務，給電動滑板車充電的用戶可以獲得相應的經濟補償，用戶只需要將充完電的電動滑板車放到預先確定的地點就可以了。但Bird組建了公司專屬的維修團隊，畢竟提前獲得優秀的維修技師資源也是公司擁有的一項優勢。
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從野蠻生長到混亂與監管
根據美國加州聖莫尼卡警察局的統計，2018年1月1日至2月5日期間發生的281次交通事故中，涉及Bird共享電動滑板車的有97起。消防部門對其中的8起事故發佈了調查結果，在這些事故中，使用Bird共享電動滑板車導致事故的既有成年人也有未成年人，造成的傷害有頭部創傷和手臂骨折等。
一時間，對Bird使用安全的質疑聲四起。為了減少事故發生，Bird推出一系列措施來鼓勵和教育騎手遵守法律，包括髮放免費頭盔、在滑板車的腳踏部分貼上列出安全規定的貼紙，以及需要提供駕照信息才能註冊使用App來租借車輛等。
和無樁式共享單車類似的是，Bird共享電動滑板車同樣存在用戶亂停放現象。例如，出現在人行道上佔據了行人的使用空間，或是停放在一些不該停車的地方：私人停車位、道路中央等等。雖然Bird對這種情況積極回應：每天晚上8點停止共享電動滑板車的使用，安排公司員工將電動滑板車統一收集進行充電，再根據需求按地區投放。但這些措施依舊沒有緩解亂停亂放造成的惡劣局面，在聖莫尼卡引以為傲的海濱小道上擠滿了無處可放的Bird共享電動滑板車，讓當地居民感到非常無奈。
最後政府出手了。2018年4月，舊金山的檢察官向Bird、Lime和Spin發出停止令，要求這些公司在當地暫停運營，採取措施規範電動滑板車。同時，相關部門扣留了超過300輛電動滑板車。在聖莫尼卡，政府起訴Bird公司非法經營，Bird最後支付了30萬美元的罰款。
近日，舊金山交通管理部門提出了未來兩年內的監管試點方案，具體措施包括：管理部門將發放5個許可，每個許可可投放的共享電動滑板車不得超過500輛，也就是說整個舊金山合法投放的車輛將不會超過2500輛。同時，共享電動滑板車的服務區域也有限制。相關公司要支付1萬美元用於政府對滑板車的管理，同時要為低收入人群提供服務。
舊金山的監管或許只是個開始，未來美國各大城市可能會紛紛出臺相應的政策，以應對這種新型交通工具造成的混亂。從模式創新到野蠻生長，再到規範運營，在這個必然的過程中，Bird是否能繼續發展壯大，我們拭目以待。
來源 ：中外管理新媒體
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