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正所謂“亂世出英雄”，元末明初那個百年不遇的亂世就是一個英雄輩出的年代。這群人以朱元璋為核心，後來大多成了大明王朝的開國功臣，在歷史上熠熠生輝，名垂千古。
每一個嶄新王朝的建立都必定是過程坎坷，朱元璋和兄弟們也是經歷了十多年的南征北戰才最終驅逐了蒙元，建立了大明。大明王朝的創立不是朱元璋一個人的成功，而是無數文臣武將共同的功績。
明朝開國功臣眾多，僅僅是前後被朱元璋封爵的就有150人，其中又以“開國六公”為首。我們常說的“明朝開國六公爵”就是指六位功勞最大的開國功臣，按照次序分別是魏國公徐達 、韓國公李善長、曹國公李文忠、 宋國公馮勝 、衛國公鄧愈 、鄭國公常茂。
“開國六公”之中，大將徐達又被後世譽為“明朝開國第一功臣”。徐達馳騁疆場戰功卓越，他確實堪當此譽。但是細看“六公”名單卻會發現，戰功堪比徐達的另一位大將常遇春卻不在其列，這是為什麼呢？
常遇春身材魁梧，能征善戰，有萬夫莫當之勇，是明軍中的頭號猛將，他一生征戰沙場，百戰百勝，自言能將十萬之軍橫行天下，軍中有“常十萬”之稱。
朱元璋曾盛讚常遇春的功勳是“雖古名將，未有過之”，又說：“當百萬之眾勇敢先登，摧鋒陷陣，所向披靡，莫如副將軍遇春信矣哉。”
後世的帝王將相也對常遇春推崇備至，乾隆皇帝就是他的超級小迷弟，曾特地頒佈詔書在常遇春家鄉建祠祭祀，還親筆御書了“勇動風雲”四字。
常遇春的歷史功績得到了當時乃至後世的一致認可，是唯一可以與徐達比肩的明初大將，他之所以沒能成為“開國六公”之一原因很簡單——朱元璋封“六公”是在洪武三年，而常遇春在洪武二年就去世了。
“明朝開國六公爵”中的常茂其實就是常遇春的長子，論名望論功績，常茂都無法與其他五人相媲美，他之所以能有幸位列“六公”，正是因為沾了父親常遇春的光。常遇春早亡，朱元璋深感悲痛，於是將他應得的名譽和地位給了常茂。
洪武二年常遇春去世之時年僅40虛歲，作為一代武將，這正是最好的年紀。正史之中並未對常遇春的死因做出具體交代，只是說“暴疾卒，年僅四十”。也就是說，常遇春是暴亡的。
那麼常遇春到底是怎麼死的呢？
對於這個問題，金庸迷們可能會第一個給出答案。在《倚天屠龍記》中，常遇春曾客串出場，而且與朱元璋不同，他在書中是絕對的正面人物。對於常遇春的早亡，書中曾有過伏筆，說常遇春中了截心掌，卻把接受醫仙胡青牛救治的機會讓給了中了玄冥神掌的張無忌。胡青年不肯救常遇春，張無忌只能自學醫術為常遇春診治，後來表面上雖然痊癒，但卻留下了病根。當時，胡青牛就斷言，以常遇春的體魄本來可以活八十歲，但由於張無忌醫術不精，他只能活四十歲就會提前歸西。
當然，這只是小說中杜撰的情結，與史實完全不相干。不過，作為以身體健壯聞名的武將，常遇春卻在四十歲的年紀早亡確實很蹊蹺，對此，幾百年來也有不同版本的猜想和說法。
說法一：遭到報應，天譴而死。
常遇春雖然在領兵作戰和衝鋒陷陣的能力上不遜色于徐達，但他的性格暴戾，與徐達截然不同。根據史料記載，常遇春曾在戰勝之後多次屠城，還曾私自活埋陳友諒部四千俘虜。
民間一直流傳一種觀點，說常遇春之所以40歲壯年早亡，就是因為他濫殺無辜遭到報應。但筆者以為，這只是坊間傳言，是封建迷信，並不可信。
說法二：懼內傳聞，活活嚇死。
明朝有兩個著名的懼內名將，戚繼光只是其二，其一正是常遇春。據說常遇春雖然在戰場上勇猛無敵，卻偏偏非常怕自己的老婆，其實以現代觀點來看，這是男人難得的優點。但是，朱元璋對此卻十分不滿，他為常遇春鳴不平，故意賞賜給他兩個美女為妾。
對於兩位美女，常遇春既不敢怠慢也不敢親近，但畢竟愛美之心人皆有之，一次，兩位美女伺候常遇春夫婦用飯，美女的纖纖玉手讓常遇春忍不住多看了幾眼，沒想到因此惹下大禍。
第二天常遇春回家，老婆大人就送來一個食盒，常遇春打開一看竟是兩雙血淋淋的女人玉手，嚇得常遇春臉上瞬間沒了血色，因為這兩個美女並非普通的小妾，而是皇帝御賜的美人啊。
朱元璋得知此事後非常氣憤，但他表面並未當場發作，而是藉機大宴群臣，並在席間上了一道“妒婦湯”。席後，常遇春回到家卻發現老婆大人不在了，原來她早已成了“妒婦湯”的原料。
連續經過兩次驚嚇，常遇春一病不起，得了嚴重的癲癇，不久後便病發身亡了。
常遇春真的如此懼內？朱元璋真的如此狠辣？筆者以為不然，權當故事，不可當真。
“倚天說”、“報應說”、“驚嚇說”，這三種說法都具有很大的戲劇性，但細品起來又都絕非真實的歷史，各位讀者切莫“入戲太深”。
真正死因：卸甲風
摒棄以上三種天馬行空的猜想，常遇春壯年暴亡，最有可能是死於傳說中的“卸甲風”。
所謂“卸甲風”，就是指卸去盔甲後貪涼吹風引發的“中風”之疾。古代將軍行軍打仗必然是身披重甲，趕上天氣炎熱再加上戰場上拼命廝殺，回營後必然是滿身大汗，如果此時脫掉重甲貪涼吹風，就非常容易患上“卸甲風”，這種急性病在西醫上叫“腰背肌筋膜炎”，是一種由於寒冷刺激引發的肌肉無菌性炎症，在古代很難治癒，致死率非常高。
介紹完“卸甲風”，再看看常遇春當時的情況。常遇春是在北伐中原時暴亡于軍中的，而此時正值陰曆七月的盛夏，他是每逢出征必定親自當先鋒，每逢衝鋒陷陣又必定重甲在身。
常年征戰沙場，常遇春自恃身強體壯，從來不懂得保養身體，得勝歸來免不了卸甲吹風，喝酒吃肉，這卻直接導致了他的死。一代名將就此隕落，實在是可嘆可惜！
參考資料：《明史·列傳第十三·徐達常遇春》
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