小右PAI
明太祖朱元璋主動放棄了元王朝的大片國土從何說起？朱元璋北伐，打的就是“驅逐胡虜，恢復中華，立紀陳綱，救濟斯民”的大旗。如果朱元璋真的準備放棄元王朝的大片國土，他也就沒必要北伐了。在打出“驅逐胡虜”大旗的同時，朱元璋又認可了“胡虜”元王朝的正統地位，而不是跨過元王朝直接將自己建立的明王朝接續於漢族政權宋王朝。朱元璋的目的也非常明確，我老朱的明王朝接續的是元王朝的正統，理論上元王朝原有的國土都是我明王朝的國土！這就是朱元璋北伐的法理依據，如果放棄了元王朝的大片國土，朱元璋也就沒必要為接續誰的正統費心傷神了，畢竟元王朝北方的大片國土本來就不是宋王朝的故土！朱元璋之所以如此，就是為了強調：雖然短期內我老朱無法恢復故元的國土面積，但是我老朱必須留下法理依據，北元政權佔據的地盤理論上也是我老朱的，只是暫未一統而已！將來我的子孫們如果實力強大了，吞併北元名正言順，不是侵略、是統一！包括後來的瓦剌、韃靼，明王朝始也終沒有承認它們是獨立王國！
理論和法理依據是一回事，但事實又是另一回事。事實上，元順帝並不是被朱元璋打殘甚至打得奄奄一息之後才北遷的，而是在朱元璋打下江南半壁、兵鋒直指元大都時，迫於形勢主動北撤的。換言之，元王朝在北方地區的軍隊建制並沒有被打殘，元順帝是帶著完整建制的軍隊退回蒙古故地的。在元王朝皇帝看來，漢地本就是搶來的，丟了也就丟了。因此，面對朱元璋的北伐，元順帝並沒有魚死網破、拼死頑抗，而是選擇了北遷。但是，蒙古故地是自己的老家，朱元璋想要一舉拿下，難度可想而知，北元政權為了這最後的立足之地，勢必會拼死一搏。因此，明王朝在開元建國之後，雖然多次對北元政權作戰，也獲得過“捕魚兒海大捷”，但始終未能徹底消滅北元政權。換言之，不是朱元璋想放棄北元政權佔據的地盤，而是打不下來！
再就是漢民族長期以來的觀念問題了。彼時不是現代，大中華的概念實際上還沒有完全形成。在元王朝一統天下之前，漢民族建立的政權基本上就是以長城附近為界，少有將觸角伸到遊牧地區者。換言之，在百姓及士大夫階層中的大多數心目中，大一統王朝的“北極”就是長城，即便打下了遊牧地區，也無法久守。雖然朱元璋的戰略思維非常超前，始終沒有放棄收回蒙元故地的法理依據。但是，恢復“長城為界”的北伐首期目的已經達到，如果繼續耗費大量人力、物力、才力去吞併北元政權的地盤，內部首先就會遭遇巨大阻力。同時，長期用兵對自身經濟發展的影響也是非常巨大的，朱元璋不能不考慮這些問題。
明王朝建國伊始，朱元璋面對的是元王朝和元末亂世留下的爛攤子，保持長期戰爭狀態對於恢復元氣、發展經濟是相當不利的，很可能會拖垮尚處於襁褓之中的明王朝，得不償失。因此，在將北元政權的威脅控制在一定範圍之後，朱元璋暫時停止了對北元政權的大規模用兵，將更多的精力放在了內政方面。但是，這並不意味著朱元璋就放棄了這一大片國土，只不過是權宜之計罷了。打鐵還需自身硬，沒有堅實的國力基礎，一切對外用兵都是窮兵黷武！倒不如先維持現狀，等自身實力強大之後再作打算。
只可惜，理想是豐滿的，現實是骨感的！明成祖朱棣在位期間還有些想法，而且偶爾也憑藉實力與蒙古人拼一拼、擺開陣勢幹幾仗！之後的明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基則將更多的精力放在了內政和內部權力鬥爭方面，已經逐漸放棄了對蒙古故地的領土要求。明英宗朱祁鎮土木堡一戰非但沒能打敗瓦剌，自己還成了蒙古人的俘虜，丟盡了明王朝和老祖宗朱元璋的臉面。經歷了皇帝被俘的恥辱之後，明王朝實際上已經徹底放棄了對蒙古故地的統一企圖。雖然名義上明王朝並依然沒有承認瓦剌、韃靼為獨立王國，但是基本上默認了瓦剌、韃靼作為獨立王國的事實。再之後，明王朝的國力每況愈下，連內部遼東地區的女真部落都搞不定了，哪還有心思管蒙古人的事情。
直到清太宗皇太極滅蒙古察哈爾部，末代蒙古帝國大汗林丹汗的兒子額哲投降，蒙古故地才算又一次回到了正統王朝的懷抱。但是，彼時蒙古內部早已四分五裂，林丹汗雖然號稱蒙古帝國大汗，卻早已不是當初北元政權的皇帝，後來清王朝終究也並沒有能夠將蒙古故地完全納入自己的直接管轄範圍，尤其是外扎薩克蒙古，清王朝僅僅是取得了名義上的宗主地位而已。但是，相對於明王朝，這已然算是一統天下了。朱元璋當初恐怕萬萬也想不到，幫他收回蒙古故地、一統天下的居然是自己明王朝的掘墓人！
農民工歪說歷史
明取元而代之，朱元璋帶兵打跑了元朝的統治者，建立大明，這才讓天下最終姓了朱。不過元朝當時並未被朱元璋完全消滅，而是跑到了暫時更加適合避難的地方去休養生息。
按道理來講，此時元朝人的手中還有約1000萬平方公里地盤存在。明朝若想永絕後患，怎麼也該想盡一切辦法將之佔為己有。可是實際上，明朝並未做到這一點。那麼，明朝建立後，元朝還有部分地盤存在，為何明朝沒有將之佔為己有？
其實，明朝並不是不想去將整個原本歸屬於元朝統治的疆域都收入囊中，而實在是因為他們根本沒有辦法將元朝僅剩的那部分領土打下來罷了。要知道，從朱元璋正式稱帝開始，他就曾多次親自帶兵去攻打元朝的殘餘勢力，目的就是為了徹底消滅元朝的這些殘餘勢力，並將原本屬於他們的領土收歸到大明朝的疆域範圍內。只可惜每次出征，收到的結果都不是很能令明朝的當權者們感到滿意的。這樣到後來，明朝的其他統治者不但放棄了攻佔元朝殘餘勢力所佔領著的疆土，甚至還將曾經專門用於防範這些殘餘勢力南下入侵大明疆域所設的邊防機構都撤銷掉了。
這個時候，可能很多人都會對明朝打不下元朝殘餘勢力，佔領著的疆土的原因頗感興趣。其實，導致這種情況出現的原因確實是蠻多的。
元朝殘餘勢力佔領的疆土的自然環境條件比較惡劣
其實說起來，當時明朝沒有攻下的原本屬於元朝的疆域部分也就差不多隻剩下漠北及西伯利亞、半島北部、寶島群島了。而從地形地貌和這些地方的具體自然條件來看，都無疑給明朝的軍隊製造了比較大的進攻障礙。就算明朝的軍隊能夠順利開拔到元朝殘餘勢力佔據的那個地方，他們中的多數人也很難適應當地惡劣的自然條件。
這樣一來，別說攻打元朝的殘餘勢力了，能不在當地生病或者遇到各種其他方面的麻煩就算是很不錯的了。相反，元朝的殘餘勢力對他們所處的那個環境卻適應的很。
在這種情況下，兩軍之間一旦爆發戰爭，明軍根本就不太可能有好果子吃。就算他們能夠在正面與對方交戰的過程中將對方打敗，那對方在逃亡過程中也會比較佔熟悉地形的優勢。所以說，不管怎麼樣，明軍最後都將得不償失。既如此，他們還怎麼可能會繼續戀戰呢？
明朝能用於繼續攻打元朝的將領已經所剩無幾
朱元璋在位的時候，曾經先後對元朝的殘餘勢力發起過很多次的進攻。雖然最後都並未佔到太大的便宜，但起碼那時的明軍手中還握有個進攻的主動權。而之所以明軍當時還能擁有這樣的主動權，不光是因為他們的皇帝足夠英明神武，還因為當時明朝擁有大批能征善戰的大將，比如徐達、湯和、常遇春等等。即便有幾次討伐元朝殘餘勢力時，朱元璋並未親自掛帥，但是明軍的氣勢卻依然很大。如果不是朱元璋自己在世的時候急於為孫子清除稱帝的障礙，殺了那麼多擅長打仗的大將，那他之後繼位的皇帝，應該還有機會繼續攻打元朝才對。
只可惜朱元璋當時可沒有這個覺悟，只知道將心思都撲在如何才能幫助自己的孫兒將稱帝之路清掃乾淨這件事上。結果到他的孫子繼位的時候，大明朝真正還能用得上的武將已經所剩無幾了。雖然後來朱棣謀奪了皇位後，也曾經致力於過討伐元朝殘餘勢力這件事。但是他在這件事上取得的成效並不太明顯，就更不要說他之後的明朝接班人在這件事上能夠做出多大的成績來了。
綜上所述，我們應該搞清楚一件事，那就是元朝剩下的那些疆土之所以到最後都沒有被明朝佔據，並不是因為明朝不屑於或者主動放棄了與元朝殘餘勢力爭奪這部分地盤的機會，而只是因為明朝當時根本沒有能力將這部分疆土佔為己有罷了。正因為如此，元朝滅亡後，它的殘餘勢力才會一直都與大明王朝並存。而且但凡元朝的殘餘勢力抓到了機會，他們就會對明朝展開瘋狂的騷擾和反撲行動。由此可見，當時明朝在北方的邊防形勢應該算得上是蠻嚴峻的。
汗青正浩
不是朱元璋要放棄，而是北元不允許明朝佔領漠北之地啊。
大家想想朱元璋是怎麼建立明朝的，是通過第一次北伐成功，消滅了元朝才建立明朝的。大家注意朱元璋的北伐成功，只是結束了元朝的全國性統治，當時元順帝由大都逃回漠北老家，繼續抵抗明朝，是為北元政權。
大家想想，明朝是活生生將元朝的全國性政權給消滅了建立的，蒙古族回到漠北草原，肯定咽不下這口氣，因此他們建立的割據政權北元，就將明朝的北上的路給堵死了。
而同時期，明朝先後平定了四川、雲南、東北等地，也就是說其他方向都開始陸續統一，只有北方草原的北元政權一直在阻止明軍北上。
最開始明朝也想將北元擊敗，徹底按照元朝的版圖統一中國，但受阻了。
洪武五年正月，朱元璋命徐達為徵虜大將軍，李文忠為左副將軍，馮勝為右副將軍，各率五萬騎，三路出兵“清沙漠”。
何為清沙漠呢，當時明庭將對北元用兵，稱為“清沙漠”或“肅清沙漠”，意思是徹底清空，可見明庭之決心。
但這次用兵並不順利，徐達率領中路軍出雁門，至野馬川敗北元軍隊。五月，至嶺北，擴廓帖木兒與賀宗哲合兵來戰，徐達竟然罕見的戰敗，死傷數萬人，因此徐達“斂兵守塞”。馮勝的西路軍和李文忠的東路軍雖然獲得了一些勝利，但無關大局，這次出征自然是失敗了。
這一次出征失敗以後，朱元璋感到北元一時難以全部平定，就改主動出擊為以防禦為主的戰略。
洪武六年，朱元璋命徐達和李文忠前等往山西和北平練兵備邊，臨行時告誡他們說：山西、北平緊鄰蒙古，“無事之時，正宜往彼練習軍士，修茸城池，嚴為守備”。“來則御之，去則勿追，斯為上策。若專務窮兵，朕所不取，卿等慎之”。
除了對北元軍事行動以外，朱元璋還對北元採取了拉攏政策。特意申述：“蒙古諸色人等，皆吾赤子，果有材能，一體擢用”。
元朝全國性政權結束以後，大量的蒙古人和色目人留在了中原廣大地區，還有元朝軍隊，當元順帝北走時，也留下來不少，都被明庭安排到全國各地，或編為民，與漢人一起從事耕種，互通婚姻，或編入軍隊之中。
可見不論是軍事行動還是拉攏政策，朱元璋都沒有放棄蒙古，更沒有放棄漠北之地。
但由於元朝全國性政權結束以後，蒙古建立的北元割據政權，又開始退化成為強大的草原部落，這些軍隊依仗很強的機動性，明軍是無從下手，最多是勝仗，卻做不到殲滅或者降服，最後只能被迫放棄了。
而隨著北方蒙古的牽制，加上受限於農耕文明的侷限性，明朝自然沒有餘力再在向其他方向大規模的擴張了。
宋安之
樓主問的有問題，不是放棄，而是打不過去，這裡主要說的就是漠北和西伯利亞。
在1367年底，朱元璋在平定了江南諸割據勢力後，命徐達、常遇春率25萬精銳北伐大都，旨在一舉消滅元朝，趕走蒙古，收復大都。
北伐大軍出乎意料的順利，先後攻克山東、河南、河北等地，與1368年八月攻入大都，元順帝攜蒙元貴族北逃漠南。隨後北伐軍陸續收復山西、山西、甘肅等地，剿滅了長城以南的蒙元勢力，重新確定了漢人對長城以南的統治。但是蒙元貴族逃回漠南，其仍有強大的軍事勢力，仍對大明北部造成威脅，並時時南侵，企圖重新奪回大都。
明太祖朱元璋決定發兵北征，剿滅北元殘餘勢力、穩定北部邊疆。於1370年，分兵兩路北征，並大破北元勢力，北元遷往漠北。
此後朱元璋又七次北征漠北，但均未徹底消滅蒙古勢力。之後的明成祖朱棣，又是先後五次親征漠北，但依然沒有徹底消滅蒙古勢力。朱棣以後，明朝對於蒙古的軍事行動趨於停止。在明宣宗之後，實行戰略收縮，先後撤回了從西北到東北的北部邊境衛所，於是蒙古勢力又興盛起來，並不斷南下，最終發生了土木堡之變。土木堡之變之後，明朝徹底失去了對蒙古軍事行動的主動權，開啟了大明與蒙古近二百年的拉鋸戰。
所以明朝的時候不是放棄漠北和西伯利亞，而是打不過去，在漠北地區，蒙古勢力仍然具有強大的軍事優勢，就是漢人攻入漠北，也難以在漠北立足。直到之後的清朝，採用多種手段，才統治住漠北地區。
史海沉沉
這個問題，有瑕疵啊！
明朝是繼承元朝的土地啊，不過那是一寸一寸打下來的，不是全部繼承後放棄的。即使造成了明朝沒有擁有元朝的領土部分，那也是明朝沒有能力收復或者不想收復，絕對不是明朝想要放棄。歷朝歷代帝王哪個不想擁有全天下？所以這個問題提法不恰當。
而明朝沒有收復元朝的哪些土地呢？
主要有三個部分，分別是漠北及西伯利亞、半島北部、寶島群島。
1、漠北及西伯利亞
漠北是元朝的發源地，也是元順帝退守的主要地區。
1368年，朱元璋建立明朝，隨即發兵25萬大舉北伐，北伐軍一路勢如破竹，很快收復河南、山東、關中等地，對大都形成合圍。
識趣的元順帝很快開溜，明朝順勢收復了大都，長城以南的漢人區域再次完整地回到漢族政權手中。
因為元順帝主動撤出，並未遭遇到明朝大軍的毀滅性打擊，因此退守蒙古高原後的元朝勢力收縮防線，隨時準備南下反擊明軍，明朝面臨的形勢更加嚴峻。
而明朝一直是在自南向北掃北，在長城南部，因為有大量漢人的支持，因此明軍進展神速，很快將元朝趕回草原。但是越過長城後，就是完完全全的蒙古人的勢力範圍，明朝沒有群眾基礎，再加上游牧民族飄忽不定的特點，因此在這裡徹底消滅蒙元勢力難度很大。
雖然朱元璋不斷越過長城對蒙元進行北伐，設置了大寧衛、開平衛等衛所鞏固邊疆，但是在大漠深處，明軍始終鞭長莫及。從北元到韃靼再到瓦剌，明朝和蒙古打了200多年，始終沒有消滅蒙古勢力。
說到底，包括明朝在內的漢人政權，缺乏對北方遊牧民族區域有效的統治形式，唐朝雖然設置了都護府但是本質還是羈縻形式，這一問題直到清朝才獲得了徹底的解決。
2、半島北部
蒙古汗國成立後，迅速向周邊擴張，周邊政權基本都灰飛煙滅。
1231年至1273年，蒙古先後九次征伐高麗，最終高麗投降，成為元朝的徵東行省，一直到1301年撤銷，再此期間，半島全境被元朝統治。
而在撤銷徵東行省後，高麗成為元朝的藩屬，但元朝仍然控制者半島圖們江以東的蓋馬高原地區。
1392年，李成桂建國，隨即臣服於明朝，李成桂積極北伐，佔領了鴨綠江、圖們江以東全部地區，和今天的國境線基本一致。李成桂主動討好朱元璋，請求朱元璋將鴨綠江以東地區賜予李成桂，獲得允許，從此中原王朝徹底退出鴨綠江以東區域。
3、寶島群島
1281年，忽必烈在澎湖地區設置澎湖巡檢司，隸屬於元朝福建行省泉州府，主官為澎湖巡檢。明朝繼承這一政策。
但是1384年，因為實施海禁政策，明太祖朱元璋廢除澎湖巡檢司，明軍退出澎湖。1563年，考量到沿海治安等因素，恢復澎湖巡檢司。但是此時的明軍已經開始走下坡路，在西方殖民者紛至沓來時，明朝沒有能力維護海疆。1622年，荷蘭人佔領澎湖，1624年，鄭芝龍收復澎湖。
元朝時期，中央政府並未實際控制寶島，但是影響力已經覆蓋。而明朝時期，多數時間中央政府並未影響到該地區。
至於新疆地區，元朝時期就隸屬於窩闊臺汗國和察合臺汗國，不屬於元朝的區域。不屬於明朝沒有收復的區域，而實際上明朝也沒有能夠收復。
四大汗國和元朝沒有隸屬關係，當然和明朝也沒有關係。
多有疏漏，煩請斧正！
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靜夜史
元朝和蒙古帝國是兩回事。雖然元朝名義上仍然是蒙古帝國的宗主，是各個汗國的宗主，但從成吉思汗死後，蒙古帝國實際上就已經分裂了，各個汗國都是自行其是，並不完全服從元朝中央的命令。
而且，因為蒙古繼承製度的不確定性，所以經常發生繼承人之間的戰爭。忽必烈繼位後，就和阿里不哥進行了長期的戰爭。而在當時從蒙古的傳統習慣來看，阿里不哥的合法性要比忽必烈更強，所以大多數蒙古王公選擇了支持阿里不哥。經過這個戰爭之後，元朝和西部、北部的大多數蒙古汗王就處於對立狀態了。
從這個角度說，雖然蒙古確實征服過很大的區域，大半個歐亞大陸都曾經被蒙古帝國征服，但這並不都是元朝能夠有效管理的疆域。
即便是從元朝能夠實際控制的區域來說，如果只是從地圖上看，明朝確實也比元朝小。但反過來說，明朝對自己領土的實際控制能力，要遠遠超過元朝。
元朝對地方上實際上談不上什麼治理，更談不上什麼有效治理，整個國家管理都很簡單粗暴，只要不耽誤財政收入，治理上怎麼簡便就怎麼來，主要是靠武力去壓。所以現在還有些人說，元朝的時候國家法律環境比較寬鬆，其實完全不是寬鬆，而是偷懶，弄得太複雜了，他們自己也玩不轉，又不願意過多的依賴漢人，只能儘量簡單。
所以元朝對地方的實際控制能力並不強，整個國家統治的穩定性特別差。才短短一百年，整個國家就在農民起義的衝擊之下分崩離析了，地方上完全沒有能力進行有效的控制和鎮壓，只能坐視農民起義席捲全國，最後被推翻。
明朝與元朝完全不同。明朝初期也進行了對外擴張，但主要目的是打擊作為對立政權的元朝殘部，也就是北元的殘餘勢力。明朝本質上還是一個建立在農耕文明基礎上的國家，所以更注重實際有效的管理和控制，而不是一味的跑馬圈地，勞民傷財。
比如對當時已經伊斯蘭化了的新疆地區，明朝並沒有進行大規模的軍事征服行動，而是到嘉峪關之後就停下來了。雖然明朝向西和向北的擴張並不積極，反而是態度比較消極的，只是畫地自守，逐步形成了以長城為界的實際控制疆域範圍。
但與此同時，明朝通過不斷在西南剿滅各種依山阻險的少數民族勢力，加強了對西南地區的控制。雖然西南地區早在漢朝就已經被納入歷朝歷代的統治版圖，但是實際控制能力並不強，所以才會在唐朝出現南詔，宋朝出現大理這種地方政權，和朝廷分庭抗禮的局面。而在明朝，通過不斷的軍事行動，把這些地區逐步納入了朝廷的實際有效控制。
《大路朝天：中國道路與中國革命》
出版：中信出版社2018年3月
蕭武
現如今國內的史學界把蒙古人建立的元朝看成中國曆朝歷代的一部分，而國外很多歷史學者不這麼認為，他們反駁國人的一個重要原因就是元朝的統治疆域超越了中國傳統意義上領土的範疇，認為元帝國是大蒙古帝國的一部分，對漢民族的中原地區實行的是殖民統治。
而朱元璋推翻元的統治只是為了驅除韃虜，恢復中華，是一種復國行為。所以講當時他的目的只是把蒙古人趕回了大漠，謀求民族獨立。因而沒有完全消滅和佔領蒙古人的政權和領土。
朱元璋在世的時候，元朝被打成了北元，後來他兒子朱棣又派遣兀良哈三衛深入草原大漠對北元殘餘勢力窮追猛打。而這一系列的軍事行為並不是為了開疆擴土，而是為了邊疆穩定。朱棣把都城從南京遷到北京就是為了“天子守國門”，而事實上整個的明一朝都在招受蒙古部落的騷擾和劫掠。甚至好幾次北京城都差點被攻破，“土木堡之變”連皇帝都被做了俘虜，幸虧于謙力挽狂瀾，開展“北京保衛戰”，明朝才得以國祚延續。而這些殘餘勢力佔領的大部分中原以外的北方地區分割了大部分的疆域勢力，所以導致只單單控制中原地區的明朝顯得有些“小巧玲瓏”。而且那個時候也沒有現在統一多民族國家的概念，所以明朝也沒有打出統一的旗號，把大漠和和草原以及西伯利亞、中亞地區看成自己的固有領土。
再加上明朝由於是漢人政權，是農耕文明。受傳統小農經濟的制約，更注重的是土地的耕耘。因而蒙古帝國統治疆域中的內外蒙古、西伯利亞部分地區對漢人並沒有太大的吸引力。這些土地要麼適合遊牧，要麼土地荒蕪貧瘠。所以明朝統治者也不願意勞民傷財、窮兵黷武去佔領和實際統治這些“雞肋”地區。只要這些地區名義上的附屬，不惹是生非，明朝也不會去派遣軍隊和官員對其實際控制。
我們現在看歷史書上的元朝疆域圖大的不得了，這都是當年成吉思汗的蒙古鐵騎太過生猛，所向披靡。把中亞和西伯利亞的大片區域收入囊下，後來除元繼承的蒙古汗國之外還建立了四大汗國。這些土地同氣連枝，就組成了一個龐大的蒙古帝國，而現在一般講到元的疆域的時候總會把它們混為一談，這顯然也是有失偏頗的。元朝的土地面積並不是很大，《元史》載：“北越大漠，西及流沙，南到大海。”元朝皇帝自身所轄面積與今天差不多，新疆、中亞、俄羅斯由幾大汗國所屬，各方互不轄屬。
明朝的陸地疆域雖然較之元朝少了，但海域面積和海外附屬國卻是空前繁榮，鄭和下西洋更是給中國帶來了很多南洋的附屬國。所以說元朝和明朝之前走的是兩條不同的道路，一個陸上，一個海上。正是由於先人的不斷開疆拓土，才有了我們今天統一多民族國家的最終確立。我們現如今的56個民族都是中華民族大家庭的組成部分，無論何時何地都要堅持民族平等和維護國家領土主權完整，堅決反對分裂祖國，開歷史倒車的惡劣行徑！
好史不死
元朝，是中國歷史上疆域最為遼闊的一個時代，除了元朝的幾大汗國之外，歸元世祖忽必烈直接管轄的領土就達到了1372萬平方千米，可以說是盛極一時。然而僅僅過了96年的時間，昔日的元帝國就分崩離析，此時從南方起義的朱元璋看到了這個契機，於是在公元1368年，朱元璋派遣徐達攻克了元大都，從形式上宣告了元朝作為一個全國性政權的滅亡。但是如果我們有仔細看過元朝疆域的話，就會發現明朝的疆域要比元朝小了很多，那麼有人就會說了，為什麼朱元璋主動放棄了元朝的大部分故土呢？
其實，並不是朱元璋不想收復這些領土，對於他來說，這項工作實在是心有餘而力不足。 攻下元朝的都城之後，朱元璋不敢有絲毫懈怠，先後對元朝發動了8次大規模的戰役。除了第二次北伐朱元璋沒有取得太大的戰果之外，其餘的幾次戰役都極大的擴張了明朝的領土，將明朝的國境線也得以擴張到遼東地區，但是以下幾個客觀條件，卻讓朱元璋的戰果大打折扣。
首先，蒙古騎兵的機動性太強，只要擁有馬匹，蒙古軍隊就有十分強大的機動性，就算朱元璋再怎麼神機妙算，每次蒙古騎兵卻總能憑藉機動優勢跑得無影無蹤。除此之外，蒙古軍隊所佔據的地方一年四季氣候變化十分劇烈，風沙也很大，這對於習慣了中原氣候的明軍來說是一種難以忍受的折磨。
其次，自從元順帝北逃之後，元軍之中也出現了一位優秀的將領，他就是擴廓帖木兒，俗稱王保保，他和元順帝的兒子元昭宗相依為命，發誓要復興元朝，並且挫敗了明軍的第二次北伐，為北元取得了一些喘息之機。而到了明朝後期，朱元璋又以莫須有的罪名殺掉了很多武將，因此明初的一些一流武將都是被朱元璋親手送上了黃泉之路，因此明朝就更沒有時間抽空來對付蒙古軍隊了。
朱元璋去世之後，明朝爆發了長達4年的“靖難之役”，朱棣最終取得勝利，並且隨後將首都遷到了北京。此時朱棣早已將蒙古當作一個獨立的勢力來對待，完全沒有了朱元璋的雄心壯志，因此在和蒙古軍隊的作戰之中，朱元璋也傾向於保守作戰，只有能守住祖宗留下來的國土就好，而此後的明朝皇帝就更不用說了，想收復蒙古所佔領的國土完全是心有餘而力不足。
完顏翠花
明朝是基本上能佔的地方都佔了，漢地全掌握在大明手中，四周的一些少數民族地區，如東北地區，雲貴地區，青藏地區等。明朝的疆土不是靠繼承和禪讓得來的，是靠明軍將士一點一點打出來的，不是想放棄大片領土，想要得到更多領土是要犧牲流血的，靠的是實力。
明朝統一建國，元朝不是徹底滅亡，只是在漢地統治結束。元順帝逃回了蒙古地區，明朝稱之為“北元”，直到1389年才被明軍滅掉，蒙古人廢除“元”的國號，大元國號的廢棄一定意義上意味著蒙古政權放棄了爭奪中原的目標，轉為立足於蒙古本身。後來的的韃靼與明朝抗衡至到，與明朝差不多一起滅亡。
大蒙古國(1206年-1635年)依照中國名稱的劃分，可劃為蒙古(1206年-1271年)、元朝(1271年-1368年)、北元(1368年-1388年)、韃靼(1388年-1635年)。
歷史這條大魚
明朝放棄了元朝北邊大片土地嗎？
如果拿這個話來問朱元璋，朱元璋絕對不承認。
朱元璋不但不承認，他還會說，啥？我放棄了元朝的大部分土地？有沒有搞錯啊？我收復的是漢人的江山。當年漢人建立的江山（宋朝）多大一點呀？我不但幫南宋把北宋失去的中原大片土地給收復了，我還幫北宋把後晉失去的燕雲十六州給收復了。而且我還額外增加了吐蕃（西藏）的大片土地，西夏的大片土地，遼東的大片土地，我對中華民族的版圖是有貢獻的。你居然說我為何放棄元朝的大片土地！你是何居心，給我“剝皮實草”……
不過，如果朱元璋真這麼回答的話，他明顯是一種辯解。為什麼這麼說呢？
因為朱元璋是承認元朝是中華民族歷史上的一個朝代的。他雖然早期在北伐的時候，對天下發布的《諭中原檄》中，提出了“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”的口號。但是，後來他又多次表示，自己的皇位，是從元朝那裡繼承過來的。是因為元朝氣數已盡，元朝皇帝失德受天譴，上天把皇位換到他朱元璋的頭上。
他在派大將北伐的時候，特別要求大將要善待元朝皇室，給予元朝皇室足夠的尊重。同時，他還迅速組織人馬為元朝修史，通過修史，以此更明確對元朝的認可。
既然朱元璋承認元朝的“前朝”地位，因此，照理說，他沒有把前朝的版圖給全面繼承，就實在是一件應該遭到詬病的事情。就像宋朝沒有收回燕雲十六州而被後世詬病一樣。
不過，事實上，我們其實很少詬病明朝，並沒有覺得明朝沒有全面繼承元朝的版圖，是一件值得指責的事情。這是怎麼回事呢？
我覺得主要有這幾個原因：
一是明朝多次北伐。
明朝雖然並沒有繼承元朝的全部版圖，但是，正如我們前面說過的，明朝和宋朝比較起來，獲得了吐蕃之地，重新獲得河西走廊以及遼東之地。中華民族的整體骨架不但沒散，而且還略有增加。
另外，明朝為了收復所有元朝的版圖，非常努力。朱元璋曾八次北伐，後來朱棣又五次北伐。最遠的時候，打到了貝爾湖一代，並且對蒙古殘餘勢力給予了摧毀性的打擊。所以，明朝沒什麼值得指責的。
二是明朝並無遺地。
北方在古代大部分時間是不毛之地，苦寒之地。許多少數民族雖然生活在這片區域裡，但是他們並沒有對這片區域真正擁有。他們在這片區域裡過著遊牧生活。他們對於這片區域來說，只是行色匆匆的過客。
當蒙古人南下，獲得中原地區以後，這一大片土地，實際上蒙古人也已經放棄了。雖然說名義上這一片土地歸元朝所有，但是蒙古人很少生活在這片土地上。所以說，元朝並不算實際擁有這一片土地。
既然這一片土地並不實際歸元朝所有，明朝沒有收復，也是情有可原的。
三是明朝藩屬政策。
明朝沒有完全把元朝北邊的土地拿下來，其實是想實施藩屬政策。這個政策，也是古代中原國家經常實施的一個政策。因為如果把周邊少數民族地區的土地全部打下來，不但很困難，而且管理的成本非常高。如果採用藩屬政策，並不打下來，只要這些地區承認中原國家宗主國地位就行了。這樣的話，反而比收復了這些地方，更有利於中原國家的穩定。
元朝北邊的領土，明朝採用的就是這個辦法。在對蒙古人進行多次北伐，並且分化瓦解以後，蒙古人基本上都承認了明朝的宗主國地位，和明朝確立了藩屬關係。所以，也就用不著拿下來了。
