1839年，道光皇帝任命林則徐為欽差大臣，全權代表朝廷前往廣東禁菸，誰都沒想到，林大人這一走，硬生生的把中國歷史截為前後兩段。
百年再談林文忠，只因前事可為師。林大人的一生跌宕起伏，歷史上的評價褒貶不一，范文瀾先生的評價是中國開眼看世界第一人，而史學家蔣廷黻卻無奈的感慨:文忠無疑的是中國舊文化最好的產品。
我想，我們對歷史人物的評價一定不能脫離時代背景。林則徐只是清朝晚期的一個滾在四書五經裡的普通的士大夫，他不是神仙，他給皇帝的奏摺裡說英國人的膝蓋不能彎曲，離開茶葉就不能活，現在看來是一個笑話，但在當時，這已經是“先見之明”了。
不過，作為政治家，林則徐還是在禁菸中出現了策略性失誤。
禁菸力度過猛:林大人應該知道凡事過猶不及。
“”若鴉片一日未絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。””如有帶來,一經查出,貨盡沒官,人即正法”
林則徐的禁菸方式是單純的武力。一方面對走私鴉片的英國商人，一方面是對中國的十三行，同時對吸食鴉片者進行五戶聯保。因為鴉片這東西，現在看來是毒品，但當時是可以全世界流通的商品，如果當時有中國人把鴉片販賣到英國也是合法的，況且中英之間的貿易是有兩國契約保護的。所以，林大人這些暴力行為無疑給了英國商人口實。另外還有個現象，林則徐在禁菸期間，查辦到的不法商人，一律按照中國的辦法處理，也就是不經審判直接處決，這在英國人看來是不可理喻的，於是後來的條約裡就增加了治外法權一項。
對戰爭的預判性不足:禁菸後，各種跡象都表明，戰事即將爆發，但林則徐給朝廷的奏摺裡說:
“知彼萬不敢以侵凌他國之術窺伺中華””夷兵除槍炮之外，擊刺步伐俱非所嫻，而腿足裹纏，結束嚴密，屈伸皆所不便，若至岸上更無能為，是其強非不可制也。”
我實在難以想象，林則徐哪來的膽量以國家的命運作為自己猜想的賭注？他又哪來的自信下如此判斷？這裡用無知來解釋似乎無法自圓其說，林則徐在禁菸期間其實已經見識了西方的堅船利炮，這個時候對朝廷如此彙報一定有難言之隱。我認為這首先是禁菸後林大人騎虎難下的無奈之舉，他這時候只能硬著頭皮給朝廷打氣，等待戰爭到來。其次是在這樣一個烏煙瘴氣的過度，林則徐如果敢直言英國厲害，一定會招來同僚的攻擊，甚至有人說他有通敵之意。所以，林則徐作為開眼世界第一人，有時候也不得不“睜一隻眼閉一隻眼”，嗚呼哀哉……
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