梅長蘇與蕭景睿以及言豫津三人在京城遊蕩，偶遇景寧公主（皇后的女兒），景寧公主刁難引起眾人注意，梅長蘇為了把景寧公主勸離，於是將她偷跑出宮的目的說出來了。景寧公主大驚失色，嘴唇激烈地顫抖起來，半天才吐出一句話：“你怎麼知道我溜出來的藉口，是要在天祖壇祭神？”
“大概因為我跟公主，聽過同樣一個故事吧……”梅長蘇黑嗔嗔的眼珠輕輕一轉，似笑非笑，“公主應該不是第一次在天祖壇祭神，想來也不願意是最後一次。蕭景睿是個聰明人，只要我跟他把那個老故事講一次，他馬上會明白所有的事情，公主願意我跟他講嗎？”
景寧公主盯著他悠然自得的笑容，心裡突然有些發毛。
“我想公主去夢白酒樓，是要見什麼人吧？”梅長蘇不理會她已有些發白的面色，仍是不緊不慢地道，“突然之間那麼大聲的說話，也許是為了提醒某個人，景睿他們並不是騷擾你的登徒子，叫那個人不要貿然出來解救你，對不對？如果能夠同時達到讓我們快些離開，把你一個人留下的目的當然就更好了……”
景寧公主深深吸了一口氣，手指緊緊地捏了起來，臉色開始由白轉青。
大約一年前，蕭景寧在宮裡遇到一個年紀極老的宮人，機緣巧合之下，聽那老宮人說了一個前代公主的故事。據說那公主與一個侍衛相戀，皇帝卻不允婚。這侍衛在宮外天祖壇下挖了一條秘道，通往城裡幽僻處。公主藉故出宮，行至天祖壇下，突稱頭痛難忍，有攔路神在耳邊說被她衝了天神的神道，要求她立即在壇下設下錦障，獨自在裡面焚香禱拜一個時辰。侍從們不敢怠慢，立即架設起嚴密的錦障，將天祖壇圍在中間，公主一人進入障內，趁機從壇下秘道中脫身，與侍衛私逃天涯。蕭景寧最初並沒把這個故事放在心上，可是有一天路過天祖壇時，她突發奇想，如法炮製，沒想到那壇下居然真的有條秘道，讓她第一次自由地脫離了重重儀仗，也就是那一次，她認識了一個幫她趕走騷擾者的年輕鏢師。他們兩人自知身份懸殊，結合無望，卻又控制不住彼此的情意。為了能出來見他，蕭景寧在心腹宮女的幫助下，裝了一次重病，說病中夢見攔路神來告，以後每次出宮都必須要到天祖壇前設障焚香兩個時辰，天神方可恕她上次衝道之罪。皇帝皇后見愛女病的蹊蹺，好的也蹊蹺，當然是寧可信其有，不可信其無。此後雖然身為公主的她出宮機會並不多，但有了藉口，她每次都能順理成章地在天祖壇邊停下車駕，架起錦障，在心腹宮女們的掩飾下，消失兩個時辰。這一次本來也一樣順利，出宮時就派了心腹的內侍去通知戀人在老地方等她，自己尋隙先行離開寧國侯府，途中借天祖壇秘道溜出，可沒想到剛進夢白酒樓，就被蕭景睿給撞上了，她在驚慌之下，不得不想方設法演戲提醒，生怕包間裡的戀人被他們發現。原以為一切還算順利，只要想辦法將蕭景睿氣走，再甩掉言豫津，就能回去跟戀人再見上一面，可萬萬沒想到的是，那個看起來普通溫和的青年，竟一來就將她的底牌給掀了出來，而她居然怎麼都想不通他是怎麼知道的。
“公主考慮清楚了嗎？”梅長蘇柔聲道，“公主的私事輪不到我管，我也沒心情跟任何人說。只希望公主今天早些回去，以免徒惹風波。”
景寧公主心頭巨跳，貝齒緊緊咬著下唇，已咬出一排紫斑。沉吟了片刻後，她輕聲問道：“你真的誰都不說嗎？”
梅長蘇安慰道：“公主清譽，豈容輕辱？若不是公主今天屢屢拉扯我出來刺激蕭公子，我本不願多話。日後公主見我，就當不認識一般，我也決不會有絲毫不利於公主的舉動。”
景寧公主眸中突然閃過一絲寒光，冷冷道：“你什麼條件都不提，本公主反而有些信不過了。”
梅長蘇長眉輕展，彷彿略略思考了一下，笑道：“公主若信不過，那我就提個條件吧。日後無論在任何場合，公主無論聽到我說什麼話，都必須要順口附和贊同一下，這個條件做得到嗎？”
“就是這個？”
“就是這個。”
“哼，”景寧公主傲然道，“你一介平民，能有多少場合跟本公主在一起？這條件不是白提了嗎？”
“說的也是，”梅長蘇毫不反駁，“不過提什麼條件在我，公主只要說答應不答應就行了。”
景寧公主的嘴唇緊緊地抿了一下，幾乎是從齒縫間擠出了幾個字：“好，我答應。”
“其實公主不必如此著惱，”梅長蘇眼睛裡微露同情之色，“您是天之驕女，終身大事卻不能由自己做主，誠是人間憾事。我所提的條件不過是虛設，公主日後遵守也罷，不遵守也罷，我都會信守承諾，絕不外洩一字，傷害那人的性命。只是為了公主和那人好，聽我勸一句，不要再見面了，見面除了增添痛苦，又有何益？”
景寧眼睫一顫，幾乎被他這幾句話說得掉下淚來。戀人身份過於低微，今生無望相守，縱然拼著到母后面前哭訴哀求，恐怕也只能徒然地為他招來殺身之禍。這青年字字句句，說的雖然讓人絕望，卻是不爭的事實。
言豫津和蕭景睿在遠處看著，雖然聽不到他們在說什麼，但卻看得到景寧公主的神情變了又變，到最後竟是一副炫然欲泣的樣子，不由十分驚詫，雙雙趕了過來，問道：“這是怎麼了？”
“我早就告訴過你們，我是很會講大道理的人，”梅長蘇笑眯眯道，“剛才我跟公主講解了一下孝道和禮制，就把公主感動成這個樣子了……”
“你又亂講，”言豫津豎起雙眼，“怎麼可能有這種事！”
“你不信就算了。”梅長蘇俯下身子，溫柔地看著景寧公主的眼睛，輕聲道，“我剛才說的話，請公主好好想一想。現在快些回去吧，你放心，豫津和景睿都不跟你一起走，你自己一個人路上小心。”
“什麼？”蕭景睿吃驚地道，“她一個人走怎麼行？”
“公主既然答應了要回去，就一定會回去。你們陪著，反倒象是信不過要押送她一般。我若是公主，也不會高興被如此對待的。今天能否就聽蘇兄一次，我們在前面巷口跟公主分道而行吧。”
景寧公主本來一直在煩惱怎麼樣甩開蕭言二人，悄悄回到秘道出口去，否則就算梅長蘇什麼都不說，事情也得要露餡，此刻聽梅長蘇考慮如此周到，不由心中感激，忙道：“就是，我會直接回去，你們不必擔心。蘇先生，多謝你剛才為我講解孝道，我以後定會更加孝順母后，絕不會再任性地讓她失望了。”
“啊，”言豫津滿面難以置信的表情，“你們居然真的是在講解孝道啊？”
“何必這麼驚奇呢？”梅長蘇斜睨了他一眼，“自古聖賢道理，最能感攝人心，改天我也講講給你聽。好啦，現在不必多說，大家各歸各的去處好了。”
蕭景睿看了景寧公主一眼，皺了皺眉。梅長蘇知他雖然不滿景寧公主今天的言行，但因為生性重情，還是有些擔心她的安全，便拉著他的手臂，俯身細語道：“放心，我讓飛流跟著就是。”
聽了此言，蕭景睿這才鬆了口氣，不再表示異議。四人按照梅長蘇的建議，在巷口分手，公主先就消失在人流中，言豫津回他的國舅府，蕭景睿隨後叫了一乘軟轎，陪著他的蘇兄回到了寧國侯府。
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