作者簡介：柳小慶，理學博士，中國農業科學院副研究員
北京的夏天已悄然到來，雖然天氣悶熱難耐，但是各種應季水果在這高溫中估計也能迎來一個好的消費市場。作為解暑良品的西瓜自然倍受推崇，因為西瓜不僅消暑解渴，西瓜皮也可“美容”或者做菜，西瓜子還可炒成瓜子呢。然而，西瓜子雖有妙用，但在執行其“消暑解渴”的功能時，難免有些破壞享受美味的節奏。針對吃貨們的這個訴求，科研工作者們還真研究出了吃西瓜不吐籽的無籽西瓜！
不知對生活品質有高追求的某些高人是否又會質疑“這是轉基因的麼？這是用激素催的麼？西瓜都無籽了，人吃了會也無子麼？”，有這些讓人啼笑皆非質疑的大大們，請把心放回肚子裡（準確的說放回胸腔），因為無籽西瓜只是一種利用雜交技術獲得的一類西瓜品種而已。其營養成分和有籽西瓜的差異只體現在品種上的差異，就如同普通有籽西瓜品種之間的差異類似！
無籽西瓜怎樣產生的呢？請君往下看來：
我們常見的西瓜都是2倍體（細胞裡有兩套一樣的完整基因組）共22條（11對）染色體（人也是2倍體，人有46條（23對）染色體）。這種西瓜在形成雌雄配子（類似人類的精子與卵細胞）時，11對染色體先自我複製而後聯會 成11對（這個必須是同源染色體來配對，否則會聯會失敗而敗育），而後經過兩次分裂形成雌雄配子。那麼花粉攜帶的雄配子（精子）授到雌花上就可以結果實形成西瓜籽。若一個2倍體的西瓜的花粉授到一個4倍體的西瓜的雌花上將會出現什麼情況呢？情況是依然是形成果實和西瓜籽！但是需要注意的是，這個西瓜籽是3倍體！那麼再問一個問題：3倍體的西瓜籽種下去後會出現什麼情況呢？答案是——無籽西瓜誕生！下圖就是描述其具體過程：二倍體西瓜幼苗經秋水仙素處理加倍成四倍體西瓜，而後而本體西瓜的花粉授到四倍體西瓜雌花上，那麼結的西瓜籽就是3倍體。3倍體的籽種下去再結西瓜就是無籽西瓜了！需要說明的是無籽西瓜並不是完全沒有籽，而是有少量那些敗育的“白色西瓜籽”。
動物界的“無籽西瓜”——騾子
植物界有無籽西瓜這一神奇品種，動物界的育種大大們也不甘落後，於是以騾子為代表的“無籽西瓜”問世。無籽西瓜是為了吃西瓜方便，那騾子的問世是圖啥呢？那就從其雙親的特點說起。在可被人類驅使的動物中，馬的速度是首屈一指的，而驢的耐力則獨領風騷。因此，為了實現速度與耐力的強強聯合，馬和驢雜交後代就出現了（母馬和公驢的雜交後代——馬騾和母驢和公馬的雜交後代——驢騾）。但是由於馬騾繼承了速度與耐力的雙重優點，因此，見到的騾子基本上都是馬騾！馬有32對染色體，驢有31對染色體，所以雜交後騾子的染色體是31.5對（32+31），因此騾子的生殖細胞在減數分裂時，聯會出現混亂而敗育。所以騾子是不具有生育能力的。
所以，好事成雙不僅僅是隻好事情同時到來，“雙”在生命意義層面上講就是有無後代的一個關鍵因素了——聯會（染色體都成雙）成功則可育，聯會（有落單的染色體）失敗就敗育。
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