劉老爺身染怪病，求醫榜文一貼就是三個月。這天，一名赤腳乞丐揭下榜文，而他開出的藥方竟是一隻奇醜無比的癩蛤蟆！ 一乞丐揭下救命榜 明朝宣德年間，一天，長安縣貼出了一張榜文，引來眾人圍觀。榜文寫道：本縣首富劉老爺，身染奇病，今出榜求醫，凡能妙手回春者，無論三教九流、身份尊卑，一律重賞良田百畝，黃金千兩。榜文貼出三月有餘，卻無人揭榜。原來這劉老爺染的病很怪，幾乎是命懸一線，鬼門關前來回打轉。他不惜重金聘請了諸多名醫，都未能見效，劉老爺一怒之下，大打出手，重傷了好幾個名醫，如今誰還敢再去揭這榜文？ 哪知這天一早，城牆下張貼的榜文卻不翼而飛了。看守的管事急忙四下查找，遠遠見牆角縮著一個赤腳乞丐，衣衫襤褸，臉色飢黃，手裡正拿著那張求醫榜文。管事大步上前問道：“赤腳要飯的，是你揭榜的？”乞丐耷拉著腦袋點點頭：“囉嗦，你只管帶我去見你家老爺，到時我自會手到擒來，藥到病除。”管事聽他是外地口音，又見他一副高深莫測的樣子，半信半疑，只得帶他上路。 劉老爺一看揭榜的是個乞丐，臉就拉了下來，可是迫於病痛，只得閉上眼，示意乞丐上前診治。乞丐也不含糊，圍著劉老爺轉了幾圈，突然伸手一壓劉老爺的肚皮，頓時疼得他嗷嗷亂叫，乞丐一擺手，“噓”了一聲，嚇得劉老爺再也不敢出聲。乞丐伸手一摸他的肚子，發現鼓脹如同氣囊，氣囊中還有腫瘤；再聽劉老爺出氣，時有時無，時長時短，氣若游絲。一番查看後，乞丐突然問劉府少爺劉胡：府上靠什麼發財起家？劉胡一愣，一指內堂掛的一個金絲藤條編籠，乞丐上前一看說道：“這就對了，果然是因果報應啊！”劉府上下人員聽得糊里糊塗。原來編籠裡養著只蛐蛐，這玩意可別小瞧，當今皇帝宣宗，喜好蛐蛐，不惜萬金求購，人稱“蛐蛐皇帝”。劉府依仗終南山天然優勢，大肆派人進山，捕捉蛐蛐，就是靠這一啄之物，成就了萬貫家財。 乞丐一番瞭解之後，命人取來筆墨，開好藥方交給劉胡，劉胡接過一看，見單子上只是畫了一隻奇醜無比的癩蛤蟆，並無其他，不由大怒，命人毒打乞丐。乞丐哈哈笑道：“報應啊，你們劉府殺生無數，害死蛐蛐不說，殊不知餓死了多少沒蛐蛐吃的蟾蜍，現在蟾蜍來索命了。劉老爺所患之病，就叫‘蟾蜍結’，解鈴還須繫鈴人，我給你畫了一隻蟾蜍來化解，你不謝我倒也罷了，還要打我，也罷，我這就走，不出三日，劉老爺就會氣脹爆肚而亡。”說完就往外走。劉家父子一聽大驚，急忙上前好言安撫，乞丐才不再惱怒。劉胡急忙問他如何抓藥治病，乞丐倒也爽快，他告訴劉胡，劉老爺這病，需新鮮蛤蟆油一碗，外加兩千張新鮮蟾衣，再用一清二紅三根肉為藥引，分五天煎服即可。劉胡一聽急忙命人外出抓藥。可直到傍晚，抓藥的下人才滿頭大汗回來報告：長安縣、西安府大小藥鋪都跑遍了，藥店老闆都說壓根就沒有這兩味藥。劉家父子頓時覺得被乞丐戲弄了，容不得乞丐辯解，當下就叫下人將乞丐一頓毒打，扔出了劉府。 第二天，劉府又貼出了求醫榜文，晌午時候，榜文突然被人揭下，管事的一看又是昨天那個乞丐，讓他吃驚的是，這乞丐明明曾被一頓毒打，遍體帶傷，可一夜之間，他竟然傷勢痊癒。管事暗想此人必定是個高人，又帶著他二次來到劉府。管事、劉氏父子幾人一頓耳語後，態度馬上來了個大轉彎，乞丐也不計前嫌，說他自有妙方，就看劉老爺肯不肯花錢。劉氏父子急忙說肯。乞丐告訴兩人：此藥不用去藥鋪採辦，就是去了也買不到，如今只有一個辦法，就是四處張貼出榜文，收購蟾蜍，而且一隻一兩金。父子兩人一聽，眼珠子都瞪大了，直說太貴了。乞丐笑道：“千金換一命，貴是不貴？況且，原本劉府就奪了蟾蜍的口糧蛐蛐，如今抓蟾蜍散財，不過是一報還一報。”劉氏父子聽完，只得硬著頭皮，照乞丐之意貼出告示，重金求購蟾蜍。 二三條件定下斷指約 時值隆冬，就算給錢，可哪裡能抓到蟾蜍？一連過了幾天，無人敢接招。劉氏父子急出了大汗，急忙求教乞丐再出良策，乞丐說重賞之下必有勇夫，加金一兩，一隻蟾蜍二兩金。劉氏父子一聽，心疼得如刀割一般。 這天半夜，乞丐溜出劉府，突然來到林戶張老爹家裡，教他去終南山南麓，一片向陽的山林中，帶領百姓抓蟾蜍。張老爹聽完，急忙帶上鄉鄰上山，果然在那裡捉到兩千只蟾蜍，第二天送到劉府，劉家父子忍痛兌現了酬金。 蟾蜍這回有了，可如何取出新鮮的蛤蟆油來？乞丐卻信心十足，他命人取來銅鏡，打磨光滑，洗乾擦亮，逐一抓來蟾蜍，夾住弄疼，蟾蜍受驚，突然睜開睡眼，正好看見銅鏡裡的自己，其醜無比，嚇得頓時張開了嘴巴，“呱”一聲尖叫，噴出滿口的蛤蟆油，蛤蟆油順著光滑的銅鏡流下，積少成多，不一會兒，就積攢了一碗，這場景看得劉府一干人員目瞪口呆。“神醫，有了蛤蟆油，如何取蟾衣？聽老人說蟾衣從未有人見過。”劉胡在一旁說道。乞丐哈哈一笑說自有妙招，但眼下天機未到，只能先等著，到時自會取得。 一連幾日，乞丐都只是大吃大喝，獨自逍遙快活，過了幾日，一天夜裡突然電閃雷鳴，烏雲密佈，乞丐一見天氣驟變，馬上叫人取來事先準備好帶有餘溫的草木灰，放於土炕之上，將兩千只蟾蜍埋於草木灰之中，再鋪上木板壓住，同時加熱土炕。只半晌工夫，土炕中的蟾蜍開始“呱呱”鳴叫，乞丐急忙命人取出，劉胡近前一看大驚，原來一隻受驚的蟾蜍在受熱之後，背部裂開，正在脫皮，可那蟾蜍前肢突然向後反轉伸去，撕扯下自己的蟾衣，便脫邊吃，脫完吃完。“原來如此，蟾蜍自己吃掉了自己的蟾衣，難怪少有人見過，都進它自己的肚子去了。”劉胡一邊自言自語，一邊想上前去搶蟾蜍口中的蟾衣，卻怕中毒膽怯停步。乞丐見狀一笑，命人取來幾盆清水，將蟾蜍放於清水中，蟾蜍一到水中，只得靠四肢遊動，防止下沉溺水，哪抽得出前肢去撕扯退下的蟾衣，就這樣，一張完整的蟾衣就脫了下來，如法炮製，千張蟾衣不久便悉數取到。 “果然是赤腳神醫，如今蛤蟆油、蟾衣已齊備，可這一清、二紅、三根肉到底是何物？如何入藥做引？”劉胡欣喜若狂地問道。乞丐回過頭來，上下打量了他一眼說道：“一清乃是無根之雨水，今夜下雨已經取到；二紅和三根肉嘛，恐怕大少爺要出點力，受點委屈了。”劉氏父子一聽，覺得莫名其妙，不知乞丐此話是什麼意思，乞丐又笑道：“二紅，即兩滴鮮血；三根肉嘛，最為關鍵，若沒有它做藥引，只怕蛤蟆油和蟾衣的毒性太大，不能化解，喝下不但難有療效，反而徒增劇毒啊！”劉老爺一聽嚇得半死，急忙問那三根肉到底是何物，自己願意再出重金求購。乞丐搖頭說道：“遠在千里，近在眼前，只須取劉少爺的三根手指即可。”劉胡一聽，嚇得瞪大眼睛：“沒有其他辦法？他人的手指可不可以代替？”“當然可以，只不過劉少爺與老爺命脈相連，藥效最好。”劉老爺一聽，急忙示意兒子忍痛割捨手指，劉胡嚇得腿一軟就昏了過去。“劉老爺，少爺金蟬脫殼，也罷，我送佛送到西，救人救到底，就割捨自己的三根肉指為藥引，不過，我有三個條件，不知劉老爺可否答應？”劉老爺一聽乞丐願意斷指，急忙點頭答應。乞丐一笑，從背後的葫蘆中取出一塊黑色油脂木頭，咬碎服下，轉頭便斬下一根手指說道：“第一個條件，要你免去佃戶十年租金。”劉老爺一咬牙點頭答應。乞丐又斬下第二根手指說道：“第二，終南山南麓百畝山林歸我所有。”劉老爺也點頭答應。乞丐斬下最後一根手指說道：“第三，今日斷指立約之事絕不可反悔。”乞丐說完，不顧流血突然補充道，“我也不要你立字據，寫文書，斷指立約之事，但憑良心，倘若你敢違反，我自有辦法治你，到時後悔晚矣。”說完，又從葫蘆裡取出一粒黑色木頭咬碎吞服下，神奇的是斷指不再流血了，乞丐隨即揚長而去。 果然，劉老爺按方服藥，一週後便氣消喘止，囊腫消除，宛若新生。 三生死沉香釀傳奇 乞丐離開劉府，直奔張老爹家中，告訴他那百畝山林，已經幫他要回。還告知張老爹斷指立約之事，叫他傳播於眾佃戶知道，說完便離去。 次年，乞丐又來到長安縣，張老爹一見他就哭了起來，說劉府違背斷指立約，繼續收租，搶回山林，派人上山，砍伐了大半木材，回去大造亭臺宗祠不說，還故意砍斷了餘下的山林，這些都是劉胡因記恨乞丐叫他斷指，指使下人乾的。乞丐聽完急忙和張老爹上山查看，果然，剩下的山林被劉胡刀劈斧砍，一片悽慘。“張老爹休要煩惱，他砍你一棵樹，到時你會得一兩金；他不守十年免租之約，且叫他快活十年，十年之後，就是他陽壽終了之時。”張老爹一聽，將信將疑，急忙問他有何妙計，乞丐笑說天機不可洩露，便獨自下了山。張老爹以為他單槍匹馬去劉府討要公道，怕他勢單力薄，就遠遠跟在身後，以防不測。果然，乞丐下山直奔劉府，張老爹大驚。哪知乞丐來到劉府，卻不曾敲門進去，而是圍著劉府大宅轉了幾圈，突然在劉府新造的正堂外牆停了下來，從背後取來葫蘆，拔下塞子，將葫蘆嘴朝下，底朝天，不一會兒工夫，便收起葫蘆，揚長而去。張老爹上前查看，卻並未發現任何異常。 倏忽過去了十年。這一天，劉府上下一片歡天喜地。原來是劉老爺七十大壽，一時間劉府門庭若市。劉老爺在新建的正堂擺酒設宴。提起這正堂，正是十年前砍伐的木材所建，雕龍畫鳳，氣勢宏大；正堂內松香嫋嫋，熱鬧非凡。哪知正在興頭上，正堂的大梁突然斷塌，劉氏父子當場被砸身亡。這夜，乞丐來到張老爹家裡，叫他去取黃金，張老爹以為要去劉府，哪知乞丐卻直奔山林。來到山林，只見乞丐俯身下去，在砍斷樹根斷口上，慢慢取出一塊黑色的油脂木塊來，張老爹近前一看，一聞，失聲叫道：“沉香！一兩沉香一兩金啊！這下有好日子過了。” 原來，這乞丐是南方香縣人，祖上世代種香行醫，他自小就精通醫術，善於種香採香，不料那年，父親給巡撫治病，用藥太猛，巡撫病好落下殘疾，他家因此被查抄，滿門充軍，幸得族人打點，他才逃過一劫，從此流浪到了終南山，意外發現竟然在北方地段長有一片白木香林。恰好這時劉府出榜求醫，他就揭榜救人——原來那劉老爺之病，乃是腹中囊腫導致，蟾衣、蛤蟆油能消腫化瘀，理氣平喘。可蟾蜍通常在電閃雷鳴的夜間脫皮，且邊脫邊吃，故而天亮少有人見到蟾衣。乞丐就利用祖傳秘方，取蛤蟆油和蟾衣入藥，見劉家富庶，就與劉老爺斷指立約，叫他散財濟民——他早料到劉府父子虎狼之心，不可信任，又聽說劉府準備大興土木，為劉老爺七十大壽興建祠堂，便將計就計，故意立約要他這百畝山林，而劉氏父子表面答應，可心裡早就盤算好，準備砍伐這一片山林建造宅院，他們卻不知道這一片山林，乃是白木香林。原來白木香產於南方，北方極其少見，所以北方人大多隻知道這白木結實耐用，卻極少有人知道它能結沉香，更沒有人知道要結香，白木樹必須被人為或自然破壞，有了斷口傷疤，才能引來螞蟻等傳播細菌，慢慢結出香來，而那劉胡刀砍斧劈，正好破壞了白木樹，留下了斷口，這才有了十年後結出的沉香。 張老爹一聽，這才恍然大悟，急忙問他劉府坍塌又是怎麼回事。乞丐告訴他，這白木樹雖然能結沉香，也容易招惹白蟻。他得知劉府父子不守立約之後，就來到劉府新建造的祠堂牆下，從葫蘆裡倒出了成群結隊的白蟻。白蟻喜食啃咬白木，且繁殖快，食量大，又極其聰明，善於隱藏，極難發現。十年工夫，劉府大宅樑柱，幾乎被它啃噬掏空。白蟻最怕香薰，特別怕油脂含量高的松香等，那天劉府大壽，到處松香繚繞，土煙嗆人，白蟻頓時受驚，四下逃命，蟻王一定會下令群蟻不顧一切奮力咬破房梁立柱逃生，這才砸死了劉氏父子。張老爹聽完，笑道：“這可真是善惡有報啊！”說完，便下山叫四鄰採收沉香去了。
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