在輸給了湖人之後，馬刺以6勝12負的戰績排在西部第13名，隨時都要越過5勝11負的灰熊和金州勇士肩並肩。
不過就像追夢面對庫裡女兒童言無忌的發問——為什麼我們一直在輸球——所回答的那樣：我們會好起來的。
如果說勇士戰績不佳的原因可以歸咎於庫裡，克萊們的傷病，當然會在下一個賽季重整旗鼓。可是馬刺這支上賽季的季後賽球隊跌落深淵的速度難免有些讓人猝不及防，甚至毫無道理。一方面他們並沒有受到傷病的困擾，另一方面休賽期的小打小鬧的操作也不足以影響這支球隊的戰力水準。
你會懷疑是不是被莫里斯放了鴿子從而開始自暴自棄，然而從比賽的觀感上你會得到一個殘酷的答案——無他，就是打不過。
在西部這場狂野的軍競賽中，不進則退就是每支球隊總經理在交易市場開啟之後必須要明瞭於心的一個準則。賽季已經過去了五分之一，西部前八的榜單上你能明顯的看到幾個新面孔，比如準備抓住詹姆斯巔峰小尾巴，實現王朝復興的洛杉磯湖人；比如懶散幾個賽季，已經開始要兌現天賦的菲尼克斯太陽，明尼蘇達森林狼；比如崛起速度恐怕讓庫班都始料不及的達拉斯獨行俠。然而，在這個硝煙味已經瀰漫了整個聯盟的休賽期，聖安東尼奧馬刺又做了些什麼呢？
4年6400萬續約穆雷，一個攻守鮮明，技術特點上有明顯短板的後衛。其實穆雷並不適合成為一支球隊的建隊核心，然而馬刺一手散牌，並沒有更好的選擇。
3年2065萬簽下卡羅爾，這當然是馬刺鋒線上最需要的一份戰力補充，然而直到八連敗期間卡羅爾也逐漸進入常規輪換陣容，出場時間也只有10多分鐘而已。而同時，卡羅爾似乎也並沒有傳出傷病，訓練營磨合不佳的消息。
追逐莫里斯未遂，並且賠上了貝爾坦斯之後，2年1100萬簽下了萊爾斯。防守效率堪憂，進攻又沒有足夠的戲份，然後卻一度被推上了首發，出場時間有保證，讓飲水機旁的卡羅爾羨慕不已。
23年的執教生涯，連續22個賽季打進季後賽，這一切都給波波維奇塑造了一個能夠點石成金，化腐朽為神奇的教練形象。就像世界盃上慘淡收場，外界也會把更多的目光的放在美國隊陣容搭配的畸形，和磨合不足的問題上。然而，無論是對於球隊的進攻體系打磨還是用人輪換上，其實是能夠看出波波維奇的一些固執的。
波波維奇不止一次的表示自己不喜歡三分球，這並不是簡單的說說而已。馬刺這個賽季三分球場均出手24.9次，聯盟倒數第一，三分命中數9記，聯盟倒數第一，不過36.2%的三分球命中率還算是中等水準。當然，由於球隊的兩大主攻手德羅贊和阿爾德里奇都是典型的中距離打法，你也很難將這種看似過時的打法歸咎於波波維奇。況且馬刺場均得103.3分，聯盟第11，進攻效率112.9，聯盟第7，也不算太過糟糕。
可問題在於，馬刺唯一有投三分球權限的那些人，防守上又都有這樣那樣的問題。場均出手6.9次三分球的福布斯，防守效率118；場均出手4.8次三分球的米爾斯，防守效率115；場均出手三分球3.1次的貝里內利防守效率118，其實貝里內利更嚴重的問題在於進攻，38.6%的真實命中率；場均出手三分球3.2次的蓋伊雖然效率有所提上，但其實也並不是一位防守型的鋒線球員。
而這些防守有明顯侷限性，又佔據了馬刺大部分的輪換時間，防守自然很難交出一個滿意的答卷。場均失分105.1分，聯盟第19，防守效率111.2，聯盟第19。進攻處於中等水準，防守處於中下水準，這樣一來，戰績上難免不會好看。
沒有三分球的加成，一支球隊很難將進攻效率提升到足夠出色的水準。波波維奇堅持給33歲的貝里內利16分鐘的出場時間，可以看出他也想要改善球隊的進攻，只是後者的進攻下滑幅度實在是過大。但從德羅贊打法的轉變上，你又能看出波波維奇的固執。德羅贊在猛龍的最後一個賽季明顯在增加自己的三分球出手，場均出手3.6次，31%的命中率，不算成色，但終歸是一個好的跡象。然而來到了馬刺的兩個賽季，三分球出手數降到了0.6次，0.2次，甚至比猛龍時期還要極端。
顯然，一位球員進攻風格的轉變自然會有球隊主教練的參與和支持，換句話說，波波維奇鼓勵德羅贊投更多的中距離。然而德羅贊從來都不是那種能夠更多用自己擅長的進攻方式終結就能夠提升進攻效率的球員，上賽季最終也不過是交出了54.2的真實命中率。這個賽季目前為止59.1的真實命中率看起來其實有些虛高，還需要大樣本下的觀察。
而且讓德羅贊長時間站3號位並不是一個好的選擇，三後衛的陣容固然可以增強球隊進攻火力。可當面對詹姆斯這樣明擺著送錯位的防守對位時，你還是會感到一絲彆扭，卡羅爾來這不就是幹這活的嗎？
球迷對於馬刺的情懷更多還停留在GDP時代，有穩如磐石的鄧肯，有風馳電掣的法國跑車，有鬼魅犀利的馬努。但除了這些之外，馬刺又給自己留下來怎樣的未來呢？當然，如果沒有18年夏天的拿出鬧劇，他們還有萊昂納德，可試想，如果萊昂納德現在還在馬刺，身邊除了丹尼-格林之外，這又是一套怎樣的班底呢？管理層有沒有創造馬刺下一個巔峰的決心呢？
而且，馬刺的包容，馬刺的家庭氛圍似乎只適用於那些角色球員，所以他們會給38歲的加索爾3年4800萬，會給31歲的米爾斯4年4800萬，會給33歲的貝里內利2年1200萬，然而GDP卻並沒有享受過與他們實力匹配的一份薪資。如果說這是由於三巨頭必須要做出一些犧牲的話，那麼萊昂納德在2015年5年9000萬的合同已經能夠說明一些問題了。然而在那場鬧劇發生前後，馬刺似乎也並沒有拿出頂薪表達自己的誠意。
鄧肯只有一個，GDP的時代也一去不復返。前者的低調，謙遜可能會讓馬刺管理層誤以為球隊的利益才是首要的，球員自然會接受做出類似於鄧肯的犧牲。但問題在於，在這個球星已經能夠掌握自己命運的時代，球隊想要真正留住球星的心，那麼跪舔的姿態是無可避免的。
所以說，聖安東尼奧馬刺，可能只是用謊言編織了一個童話，試圖用溫暖，家庭這些詞彙掩蓋自己貪婪的內心，而當現實照進童話，一切都是那麼蒼白，那麼無力。
童話裡都是騙人的！
波波維奇的神奇魔力當然毋庸置疑，可一支球隊主教練的作用更多體現在球隊配置均衡，和對手實力差距不大的前提下，才是鬥智鬥勇，計謀百出的時候。而自從鄧肯退役後，馬刺管理層的操作現在看來可能並不合格，甚至糟糕。
而馬刺目前的窘境在於他們沒有絕對的天賦去向更高的舞臺發起衝擊，他們沒有一塊真正的璞玉讓波波維奇去發掘，他們又沒有孤注一擲的魄力推倒重建，那隻能這樣得過且過唄！
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