盧豔
漢靈帝劉宏一共有兩個兒子，分別是長子劉辯和次子劉協。劉辯即東漢少帝，後被董卓廢黜為弘農王；劉協即漢獻帝。
167年，漢桓帝死後無子，外戚竇氏迎立桓帝的堂侄解瀆亭侯劉宏即位，是為漢靈帝，靈帝即位時僅僅12歲。少帝劉辯出生於176年，在他之前，漢靈帝還有其他的皇子出生，但是都已夭折。少帝劉辯本是庶出，他的母親何氏原是一個宮女，出身於屠戶。劉辯的出生，何氏得以晉封為貴人。不久，漢靈帝的宋皇后遭陷害被廢，靈帝乃立何貴人為皇后。
劉協的母親王榮入宮後受封為王美人，她在生下劉協之後被何皇后毒殺。漢靈帝知道後大怒，欲將何氏廢黜，後在眾宦官的求情下才得以倖免。劉協後來由靈帝的母親董太后親自撫養，這才逐漸長大。
由於何氏晉升為皇后，這樣一來本是庶出的劉辯就成為了嫡長子，但是靈帝並不喜歡這個兒子。群臣奏請立太子，靈帝認為劉辯“輕佻無威儀，不可為人主”。靈帝非常喜歡少子劉協，加上王美人枉死的緣故，他希望立劉協為太子，但是因為是廢長立幼，加上何皇后和何進的地位，遲遲下不了決心，直到去世。
漢靈帝在位21年，33歲就駕崩了。他的諡號為“靈”，這是一個不折不扣的惡諡。“亂而不損曰靈”，他在位時變本加厲地賣官鬻爵、重用宦官還發生了第二次黨錮之禍，搞得民不聊生終於爆發了黃巾之亂，故而這個諡號用在他身上倒也非常合適。
漢靈帝臨終前將劉協託付給了心腹宦官蹇碩。蹇碩打算先除掉何進再立劉協為帝，但終因何進察覺而失敗。何進立劉辯為帝后，將蹇碩殺害，之後便是十常侍之亂以及董卓進京。
董卓自認為和撫養劉協長大的董太后同族，加上劉協的確比劉辯更有才能，也可能是覺得僅僅9歲的劉協更加容易控制，便有了立劉協為帝的念頭來樹立自己的權威。沒有多久被廢為弘農王的劉辯被董卓殺害，年僅15歲，埋葬於已故中常侍趙忠的墓穴之中。從此，漢獻帝劉協開始了他的傀儡皇帝生活，三國的故事也漸漸拉開了大幕。
欄杆拍遍
根據現有的史料記載，漢靈帝確實是嫌棄長子劉辯行為輕佻，沒有天子的威嚴感，不想立他為太子。
但是如果我們仔細思考一下，其中可能還有別的隱情。劉辯當時只有13歲，可能他確實被漢靈帝看穿了，真沒有才能。但是，次子劉協更小，才8歲，沒有可能展示出非立他不可的才能。
漢靈帝對劉辯的嫌棄，很可能源於東漢歷史上對外戚篡權的恐懼。東漢後期，皇帝繼位時，往往年幼。大權都掌握在外戚手中，小皇帝隨時可能被殺、被廢。即使皇帝順利長大成年之後，往往還需要聯合宦官，才能奪回權力。漢靈帝在位時，何皇后以及何進已經掌大權了，漢靈帝只能依靠十常侍與他們保持平衡。漢靈帝不想傳位於劉辨，很大可能是怕外戚掌權，劉家危險。
此外，宦官集團肯定也不願意支持外戚強勢的皇子劉辯。劉辯上臺之後，外戚的勢力肯定要壓倒宦官，自己獨大。但是劉協就不同了。劉協母親已經被鴆殺，如果他上位的話，只能依靠宦官，所以宦官必然青睞劉協。不排除宦官們經常在漢靈帝面前誇讚劉協，干擾了漢靈帝的判斷。而且，
宦官沒有後人，不會搶劉氏天下。宦官的權威、權力全都來自皇帝的寵幸。所以，宦官扶劉協上位之後，必然對劉協忠誠，漢靈帝對這一點很放心。等劉協長大之後，自然能夠收回權力。這樣的權力傳承，天子始終姓劉，不會發生外戚掌權之後天下可能改姓的可怕後果。在這種考慮之下，漢靈帝傾向於傳位劉協就不奇怪了，哪怕宦官把朝政搞的再亂，天子只要姓劉漢靈帝就滿意了，後面的事讓後來者做吧。
