本文說說的古今第一富人就是鄧通，沒錯，就是漢文帝的寵臣鄧通。
鄧通的爹爹鄧賢是個書呆子加鄉巴佬，沒有見過太大的世面。生鄧通的時候正好村子前面的驛道修通了，鄧賢看到那驛騎飛馳、四方輻輳頓時眼花繚亂，於是酸勁兒上湧，給兒子起名叫做鄧通。也就是因為這個名字，讓兒子以後飛黃騰達、貴不可言。
鄧通長到十七八歲的時候，樣貌非常出眾，但讀書不行。在鄉下困了大半輩子的爹爹為了鄧家以後的發展，毅然決然的變賣家產，打通關係，把兒子送到京城做了個管理船舶的小吏，官職名稱是黃頭郎。這樣一做就是三四年，每天朝九晚五上下班的小吏鄧通，不知道幸運的橄欖枝正在慢慢伸向他。
這份幸運還要從一個夢說起，在一個月朗星稀的夜晚，萬籟俱寂，大漢朝的皇帝劉恆（後來諡號孝文帝，以下簡稱文帝）正香甜的睡著，忽然開始了一個神奇的夢境：文帝在一個廣袤的大地上，空無一人，自己伸出胳膊使勁的往天上飛去，但怎麼使勁都飛不起來。正急得沒辦法，有個黃頭郎在後面推了他一把，文帝於是忽忽悠悠的就飛起來朝天空而去。心裡無比愉悅的文帝不忘回頭看了一眼推他的黃頭郎，因為距離越來越遠，面貌已經模糊，只看到他穿了一件橫腰的單短衫，衣帶繫結在背後。
夢醒後文帝開心了好幾天，沒事就偷偷的笑出來，認為自己以後能上天成仙啦。過了不久，他去後花園散步，正好此時鄧通在花園的湖裡調度船隻，一眼被文帝看到，而鄧通的裝束竟然和文帝夢境裡的人一模一樣。文帝趕緊召他過來，一問，是個黃門郎，官職相符，再問名字，叫鄧通，音近"登通"。文帝這個高興啊，這不是上天賜給他幫助他成仙的人麼？於是把鄧通調到自己身邊任職，一天比一天地寵他。鄧通個性溫和、謹慎，不喜歡張揚，更不善於交際，文帝讓他找個朋友出去玩玩，他也不去，就陪在文帝身邊，這樣忠誠又忠厚，文帝越發喜愛。
文帝為了讓鄧通開心，前後賞賜鄧通十幾次，累計有億萬錢之多。鄧爹爹當初的苦心沒有白費，鄧家終於富貴起來，不過這才僅僅剛開始。
有一天，文帝讓著名的相士許負給鄧通相面。許負說:"鄧通的命會窮困餓死。"文帝說:"能使鄧通富有的在於我，怎麼說他會貧困呢?"於是將鄧通家鄉附近的大小銅山都賞賜給他，准許他鑄錢。消息傳到老家後，親朋鄰里奔走相告，年已古稀的老爹樂的嘴都合不上，於是僱足人手不分晝夜的著錢，鄧通那就是手上有個印鈔機，想怎麼印就怎麼印，想要多少就有多少，哪個富豪還能跟他相提並論呢？富可敵國都是把他給比喻窮了。
可惜啊，這麼一個大富豪，在一個小細節上出了問題。那就是文帝生病了，長了個瘡，非常不舒服，鄧通對文帝感激不盡，只要文帝好自己真是萬死不辭，於是就用嘴每天幫文帝吸瘡。文帝很舒坦，看到太子來請安也讓太子給自己吸，太子雖然勉強吸了，但是心裡老噁心了。出來就問小太監，哪個人給皇上吸過啊，皇上也找我來吸，小太監說鄧通，他天天給吸。太子嘴上不說心裡記住了。等到文帝駕崩，太子登基，就是漢景帝，第一件事情就是找藉口把鄧通給罷黜，收回了所有賞賜、銅山、住宅。鄧通最後流落街頭，連飯都吃不上，長公主看著他可憐給口吃的，景帝知道了也不讓給，鄧通最後終於餓死街頭。
如果鄧通不那麼諂媚文帝，也許景帝不會對他下死手，至少不至於讓他餓死街頭啊。如果鄧通知道跟太子搞好關係，那景帝登基後他還是一樣富貴，豈不能像范蠡、沈萬三一樣被後世尊為“財神”了麼。
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