14年后，又一位中后卫有望摘得英超赛季最佳球员荣誉，上周末利物浦对热刺的焦点大战，最令人印象深刻的一次表演并非出自凯恩或萨拉赫脚下，而是出自范迪克的脑海里。那个瞬间发生在第84分钟，场上比分是1比1，热刺发动快速反击，孙兴慜在中线处将皮球传给西索科后高速前插拉开空当，当时利物浦后场仅有范迪克一名后卫，回追球员里距离他最近的也有差不多15米。
“我当时看到了孙兴慜（一直在范迪克身后准备接球），也知道他如果拿到球的话很可能就会完成得分。”范迪克回忆，“所以我决定紧贴着西索科，逼迫他用不惯用的左脚完成射门。”
范迪克的策略生效了，虽然西索科一直在减速，试图诱使他扑向自己，但范迪克不为所动，一边后退一边锁死他与孙兴慜之间的传球路线，无奈的西索科只能在禁区弧顶处做了一个传球假动作，然后将皮球扣向身体左侧完成射门，就如范迪克所预料的那样，作为一位防守型球员，西索科的非惯用脚射门技术并不完美，皮球高高飞出了横梁。
“这就是为什么利物浦会为范迪克付出7000万英镑的原因。”热刺主帅波切蒂诺赛后无奈地说，“西索科已经做得很好了，我对他的表现很满意，但在比赛的那个阶段，他的腿已经有些沉了，头脑也很难保持冷静。”
然而范迪克在这次防守中最令人叹服的便是他的冷静，在《每日邮报》的留言板上，一位名叫蒂姆的曼联球迷说：“虽然我是曼联球迷，但我还是要说范迪克实在是太聪明了，作为一名后卫，仅仅下脚快是无法令你成为世界级的，你的脑子必须也有这么快。”利物浦球迷菲尔·欧文则说：“换成世界上另外任何一位后卫，热刺的这次进攻就肯定变成进球了，范迪克实在太强。”
另一个神奇的纪录是，本赛季在英超赛场上，还没有哪怕一名球员能够成功带球过掉范迪克——上一位能在英超赛场上过掉这位荷兰中卫的是纽卡斯尔球员梅里诺，时间是2018年3月。范迪克也是本赛季英超唯一能保持零被过纪录的中后卫。
自范迪克加盟以来，利物浦在英超出场49次仅丢了33球，克洛普至今还记得与爱将签约的那一天。“当时我们追逐他已经有一段时间了，所以我并没有特别惊讶，但也并不是特别确定，因为我知道还有别的球队也在追求他。”主教练说，“当时他是转会市场上最炙手可热的中卫，好吧，或许还有拉波尔特和库利巴利，但在英格兰，他肯定是最好的那一个。”
第一后卫剑指冠军
现在的范迪克已经成为了英超最佳球员的热门候选，数据不会骗人，在他到来之前，克洛普带领利物浦踢了89场英超，胜率为52%，平均每场比赛丢1.19球，而在范迪克到来后，49场联赛中利物浦胜率达到69%，平均每场仅丢0.67球。“很显然他是一位非常出色的球员，而这一奖项正是用来奖励最出色的球员的。”克洛普说，“如果我们的球员能连续两个赛季拿下这一奖项（去年最佳球员为萨拉赫），那就太棒了。”
球迷把范迪克防守西索科的经典一幕P在了安菲尔德球场通道里
英超最佳球员荣誉上一次被授予中后卫还要追溯到2004-2005赛季，来自切尔西的特里成功当选，事实上在整个英超历史上，也仅有两位中后卫拿到过这一荣誉，除了特里外，另一位是1992-1993赛季英超元年的阿斯顿维拉中卫保罗·麦格拉斯。
不过范迪克对此并不介意。“我知道很多人都说我们防守好是因为我，但事实并非如此，如果你看过我们的比赛，你就会发现我们的进攻和防守都是在前场发起的，阿利森的到来帮助了我们很多，阿诺德、罗伯逊都有出色发挥，还有洛夫伦和马蒂普，每个人都发挥了很大的作用，我的确为自己的表现感到高兴，但我们防守好不仅仅是因为某一位球员。”荷兰人说，“冠军才是我最想要的东西，至于其他的，到时候再说吧。”
閱讀更多 東方體育日報 的文章
