就在剛剛，馬刺和掘金的常規賽正式開打，不過開場後不久就發生了有趣的一幕。馬刺被掘金打了一波5-0，對球隊防守非常不滿的波波維奇立馬叫了暫停，當時比賽只進行了一分鐘左右。這件事本身並不奇怪，波波維奇向來治軍嚴厲，尤其是在防守端絕不會允許隊員犯低級錯誤，這次暫停也是為了警醒馬刺隊員。
不過當比賽重新開始的時候，場上卻出現了奇怪的一幕，波波維奇已經離開了替補席。負責本場直播的兩名解說員也是一頭霧水，通過錄像回放才發現，波波維奇因為頂撞裁判，連續吃到兩個技犯，直接被驅逐出場。就在不久前，波波維奇同樣遭遇了這樣的一幕，常規賽收尾階段，波波維奇的脾氣已經多次搶戲。
馬刺目前排在西部第7，掘金排在西部第2，從實力上講，馬刺本場並不佔優勢，但有波波維奇的調度，馬刺的取勝幾率將會更大，但老爺子提前退場卻增加了本場比賽的變數。馬刺首席助教梅西納暫時接過了波波維奇的教鞭，而他曾在去年季後賽擔任過代理主帥，並在面對勇士時拿到過一場勝利，實力不容小覷。
本場比賽是馬刺本賽季的倒數第4場比賽，關係到球隊在西部的排名以及季後賽的對陣形勢。波波維奇之所以如此大動肝火，估計也是源自對比賽的重視。不過這場比賽的勝負似乎對馬刺都是不利的，無論屬還是贏，都會讓馬刺陷入不利局面，因此，與其在這裡"浪費時間"，還不如早點準備後面3場的關鍵戰役。
如果馬刺本場贏球，就可以幫助火箭縮小與掘金隊的差距，而馬刺季後賽首輪對陣火箭的可能性就會更大，這顯然不是波波維奇願意看到的，別忘了哈登面對馬刺拿下60+的瘋狂表現；如果馬刺本場輸球，那麼排名就會下滑到西部第8，季後賽首輪對上勇士的可能性又會增大，即便後面3場全勝也還要看雷霆的臉色，相比於雷霆，勇士也更希望首輪對陣馬刺。
都說波波維奇愛下棋，這次有可能陷入了被動，原本有希望對陣掘金，沒想到兩隊的直接較量會和火箭的排名掛鉤，馬刺將凶多吉少。由於是客場比賽，波波維奇即便被罰出，也不能回家，所以這不像是在演戲。但憤怒是顯而易見的，馬刺球員的緊迫性不足，上場對陣老鷹也沒有絕對優勢，老爺子這是在鞭策隊員。
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