当初，建康宫城关闭城门的时候，公卿们都惦记着粮食问题，所以不分男女贵贱都出来背米，一共得到四十万斛粮食，同时还收集了各个府库贮藏的钱和帛达五十万亿，一起集合在德阳堂里。
但是他们并没有储备柴禾、牲口的草料，以及鱼盐等。到了此时，只好拆除尚书省的建筑作为木柴，拿掉垫席，磨碎了以后喂马。垫席吃光了，又用米饭喂马。士兵们没有肉吃之后，有的人煮甲衣上的皮革，烤老鼠，捕捉鸟雀来吃。
皇宫的厨房里有一种干的海苔，味道又酸又咸，不得已拿出来分给战士。军人们在皇宫与各省的办公地点之间杀马，煮的马肉中还夹杂着人肉，吃得人无不得病。
侯景的部队也闹饥荒，四处搜寻掠夺也没有抢到什么东西。东府城里有不少大米，可以供应部队整整一年，可是去那里的路被援军切断了。在这种情况下，侯景又听说荆州的部队快要赶到，心里非常害怕。
王伟对他说：“现在看来，宫城不可能马上攻克，对方的援军力量日益强大，而我们的部队缺少粮食，如果我们假装向他们求和的话，可以缓解他们逼近的势头。东城的大米，足够让我们吃一年，趁着求和的时候，把大米运进石头城，援军一定不会行动，然后我们使将士和战马都得到休息，修理好有关器械，等到对方懈怠下来再攻击他们，一下就可以夺取宫城。”
侯景采纳了他的建议，派遣手下的将领任约、于子悦来到宫城下面，恭敬地递上文书求和，请皇上允许他去恢复原先镇守的失地。
太子萧纲考虑到城里已经穷困不堪，就将此事禀报给梁武帝，请他答应侯景的要求。梁武帝愤怒地说：“跟侯景和好，还不如去死！”
太子再三请求说：“侯景围困我们已经很久，我们的援军又相互推诿不投入战斗，应该暂且答应与侯景和好，以后再作其他打算。”
梁武帝犹豫了很久才说：“你自己考虑吧，不要让千百年后的人取笑就好。”于是派人告诉侯景，说皇上已经答应他的请求。
侯景乞求朝廷割让长江西面的四个州给他，又表示得让宣城王萧大器（太子萧纲的嫡长子）出来相送，然后他才渡过长江。
中领军傅岐态度坚决地反对说：“哪有叛贼兴兵包围皇宫，而我们转过头来跟他们讲和的道理！侯景现在的这一行动是想让援军撤走而已。戎狄侯景人面兽心，绝对不能相信。况且宣城王是皇上的直系后裔，地位重要，国家的命运维系在他的身上，怎么可以叫他去当人质！”
梁武帝于是命萧大器的弟弟，石城公萧大款为侍中，派他去侯景部队做人质。他又命令各路援军一律不得再前进，同时还颁下这样的诏书：“善于用兵的人不必以刀兵定胜负，能停息干戈才是武。我可以再任命侯景为大丞相，统管江西南豫、西豫、合州、光州四个州诸军事，仍旧担任豫州牧、河南王之职。”
二月十三日，梁武帝在西华门外设置神坛，派遣仆射王克、上甲侯萧韶、吏部郎萧瑳（cuo）和于子悦、任约、王伟一同登上神坛订立盟约。
太子詹事柳津来到西华门外，侯景则来到栅门外，遥遥相对，双方屠宰牲畜，歃血为盟。
盟约订立后，侯景却长时间不解除原来的包围，集中精力专门修缮铠甲与兵器，还找借口说：“没有船只，我不能立即出发。”又说：“害怕那些屯驻在秦淮河南岸的援军追击我们。”
他叫石城公萧大款返回宫城，要宣城王萧大器出来相送，提的要求越来越多，丝毫没有离去的意思。太子明知道他说的都是假话，却还是不停地笼络他。
十四日，前南兖州刺史、南康王萧会理，前青冀二州刺史，湘潭侯萧退，西昌侯的嫡长子萧彧集合了三万人马来到马卯洲。侯景担心他们从白下攻打上来，就向梁武帝呈交奏折，说：“请让驻扎在北面马卯洲的部队聚集起来，回到南岸去，如果不这样的话，就会妨碍我们渡江。”太子立即敕令萧会理将部队从白下城转移到江潭苑。
侯景又启奏梁武帝，说：“刚才我接到一封来自西岸的信，上面说高澄已经取得了寿阳、钟离这两个地方，我现在没有地方可以立足，请求皇上将广陵和谯州先借给我，等我夺取了寿阳，马上会把广陵和谯州奉还给朝廷。”还说：“援军既然在南岸，我军必须在京口渡江。”对于这些要求，太子全都答应了。
二十四日，侯景又递上奏折，说：“永安侯萧确，直阁将军赵威方常常隔着栅栏骂我说：‘皇上同你订立盟约是他自己的事，我反正终究要打败你。’我乞求皇上叫永安侯与赵威方入城，我将立即指挥部队上路返回北方。”梁武帝派遣吏部尚书张绾去召回萧确。
二十五日，梁武帝任命萧确为广州刺史，赵威方为盱眙太守。萧确屡次启奏梁武帝，坚决推辞，不肯进宫城，但是梁武帝没有答应。
萧确先派遣赵威方进城，自己想投奔南面的荆、江二镇。其父邵陵王萧纶（梁武帝第六子）流着眼泪对萧确说：“宫城已经被围困许久，皇上的处境危险，让人忧虑，作为臣下和儿子的心情，如同置身于汤火之中，所以想暂且与侯景订立盟约，打发他离开，以后再作其他打算。这一决定已经做出，怎么能够抗拒与违反？”
此时，台使周石珍，东宫主书左法生正在萧纶的住所，萧确对他们说：“侯景虽然说要撤离，但是又不解除包围圈，他的意图由此可见。现在皇上叫我进城，对局势能有什么好处呀？”
周石珍回答说：“皇上的圣旨叫你这么做，你哪能推辞？”
萧确的主意还是不肯屈服，萧纶非常愤怒，对赵伯超说：“你替我把他杀了，提着他的头颅进城！”
赵伯超挥起腰刀斜视着萧确说：“我本人认识君侯你，可是手中的刀却不认识你！”萧确这才流着眼泪进入宫城。
梁武帝常年吃素，随着宫城被包围的时间长了，御厨房里的蔬菜都吃光了，他就开始吃鸡蛋。萧纶趁着使者能够与宫城取得短时间联系的机会，呈送给梁武帝几百个鸡蛋，梁武帝一边亲手料理检点，一边泣不成声。
湘东王萧绎（梁武帝第七子）的部队驻扎在郢州的武城，河东王萧誉（梁武帝之孙）的部队驻扎在青草湖，桂阳王萧蚛（zhong）的部队驻扎在西峡口，他们都借口要等待四面来的援兵，所以停滞不前。
中记室参军萧贲是位耿直的人，看到萧绎不尽早向下游进发，心里反感。他曾经和萧绎玩一种叫做双六的赌博游戏，吃了子却不拿下，对萧绎说：“殿下您全然没有下的意思。”从此，萧绎深深地恨上了萧贲。
等收到梁武帝诏书后，萧绎准备班师回原地，萧贲对他说：“侯景以臣子的身份带兵攻打皇宫，现在他如果放下武器，那么等不到渡江，一个小孩子就能杀掉他，所以他肯定不会这么做。大王您拥有十万大军，还没有看见叛贼就撤退，这是为什么？”
萧绎听了很不高兴，没有多久，就找了一个理由杀掉了萧贲。
侯景将东府的大米全部运进了石头城，事情办完之后，王伟听说来自荆州的部队已经撤退，援军的人数虽然多，但是相互不统一，于是就劝侯景道：“大王您以臣子的身份发动兵变，包围皇宫，逼迫侮辱妃嫔，毁坏践踏宗庙，犯下的罪行之多，就是拔掉您的头发也数不完。今天弄到这种地步，您还可能平平安安地呆在一个地方吗？背弃盟约而取得胜利这类事情，自古以来就很多，希望您暂且观察事态的发展。”
临贺王萧正德也对侯景说：“大功眼看就要告成，怎么可以放弃呢！”
侯景于是上书梁武帝，陈述梁武帝的十大过失，并且说：“我正要准备离去，所以敢冒昧地对您直言进谏。陛下崇尚修饰、虚妄而荒诞，将妖怪视为吉祥的象征，而对上天的谴责却置若罔闻；您解说六艺，排斥前儒之说，这是王莽的做法；您用铁来铸造货币，轻重时常变化，这是公孙述所采用的方法；你还滥授官爵，乱刻官印，使官职像烂羊头那样不值钱，弄得朝纲混乱，这是晋代司马伦篡位时期的风气；豫章王萧综将父皇视为仇敌，邵陵王萧纶在父皇在世时，将一个老头装扮成自己的父亲加以捶打，这是晋代石虎的作风；您还大肆建造佛塔，造成极大的浪费，使得四方的百姓饥饿不堪，这分明是当年笮融、姚兴佞佛的再演！”
侯景接着说：“建康的皇宫中崇尚奢侈的风气，陛下只跟主书一道决断各种机要大事，政务要通过贿赂才能办成，宦官们豪奢富足，僧人们产业殷实；太子一味喜好珠宝，沉湎于酒宴与女色之中，说话轻薄，撰写的都是淫乱的辞句；邵陵王到处残害百姓，湘东王的官员们贪婪放纵，南康王、定襄王的下属个个沐猴而冠；您的孙子、侄子一类的亲人，都封王封侯，而我到这里都一百天了，又有谁真的前来保卫王室？像这样还能国运绵长，那是从来未曾有过！昔日鬻拳以军队来强谏楚王，楚王最终改正了自己的错误。我今天的举动，又有什么罪过呢！我希望陛下您受到这次小的惩戒之后，能够进一步警戒自己，放逐那些谗佞小人，接纳忠贞的臣子，这样就能使我不用忧虑再次发动兵变，陛下您也不必蒙受被围困在城中的耻辱了，这对百姓来说也是非常幸运的！”
梁武帝阅读着这份文书，又羞愧又愤怒。三月初一，他下令在太极殿前设立祭坛，禀告天地，以侯景违背盟约为由，举起烽火擂鼓呐喊，准备与侯景决一死战！
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