故宮有著悠久的歷史，見證了明清兩個朝代的興衰，是最高權力的象徵，它也一直是深受矚目的古代建築之一，而故宮中充滿了有趣的秘密，20世紀70年代，就有專家曾經統計過，故宮一共有大小院落90多座，房屋就有980座，共有8707間。
許多去過故宮的遊客可能就會發現，這宏偉的故宮裡什麼都有，就是沒有一間古代的廁所。按照古代人的建造技術，能夠造出這麼宏偉的故宮，再造個廁所也不是難事，可故宮為什麼沒有廁所呢？古代的皇帝和嬪妃是在哪裡上廁所呢？
故宮不修建廁所，其實是一個非常明智的選擇，歷史上，故宮居住人數最多的時候，曾經達到了一萬人。要知道，在古代廁所是沒有沖水系統的，也沒有分解分解糞便的先進技術。大人口多，會導致嚴重的環境汙染，在假如到了夏天，肯定會弄得各大宮殿臭氣熏天，影響皇家威嚴和形象。
大家都知道，人有三急，那他們怎麼解決呢？其實，故宮裡的人都是使用便盆來解決問題的。當時在宮裡面，有一個專門的機構，叫做淨事房，這個淨事房，就是專門處理宮人的排洩物的。如果貴人們想要上廁所了，就會和周圍侍奉的人說一聲，讓他們傳上官房，貴人們就可以在自己的屋裡方便了。而且，上廁所難免會有些異味，皇宮貴人們身份尊貴，自然是不能被異味環繞的。為了解決這種異味，侍奉的人往往還會放上草木灰或者香包，讓貴人們不會受到異味的苦惱。這原理，和貓砂倒是有點相似了。有時候，他們還會在恭桶中放上棉花，防止排洩物飛濺。
據史料記載，清朝慈禧太后所用的“官房”，是用檀香木雕刻而成，外形是一隻大壁虎。壁虎的四爪落地，形成四個底座，而它的大肚子，則正好是“官房”的肚子。壁虎的頭翹著向後微仰，嘴微張露出一條縫，正好可以銜著手紙，而它的兩隻眼睛則鑲嵌著紅寶石。壁虎的肚子內放有香木細末，幹松蓬起而散發清香，當便物落下時，立刻就會被香木末包裹起來。當他們上完廁所後，再由宮女太監將“官房”送出清洗。
至於宮女和太監，自然無法享受主子們的待遇。他們通常會在一個集中的地方上廁所，然後把馬桶中的排洩物倒入便車中。最後再找人將便車拉出紫禁城進行清理。所以影視劇中才會出現很多刺客躲入糞車中混出城的情節。
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