太平洋戰爭期間，在吉爾伯特群島群島爆發了兩場被美軍不願回想的戰役，塔拉瓦島戰役和馬金島戰役，這場戰役期間美國海軍陸戰隊和日本海軍步兵你來我往戰了一個旗鼓相當。而美軍在事前的準備和戰役執行階段卻漏洞百出，氣的尼米茲將軍都給了一個大大的差評，那麼這次戰役究竟發生了什麼？
一、奇襲馬金環礁島
1941年12月10日，也就是日本偷襲珍珠港的三天後，日本海軍開始對吉爾伯特群島試試進攻，而進攻的第一步是佔領群島中的馬金環礁島。這個吉爾伯特群島由16個環礁島組成，在太平洋戰爭爆發前，經過歐洲殖民者的人工擴建之後變成了比較可觀的避風港。
同時吉爾伯特特群島還能夠起到連同巴布亞新幾內亞，馬紹爾群島，埃利斯群島，圖瓦盧島，貝克島的作用，無論對日軍還是對盟軍而言，都是是位於太平洋上的一座海上交通週轉站。當然對日軍而言這裡更重要，佔領了這裡就可以擴大進攻範圍，為日軍向東南太平洋地區的所羅門群島進攻提供航空掩護和後勤週轉保障。日本海軍還可以由此向北出發，威脅到中途島和夏威夷群島。
在構成吉爾伯特群島的16座環礁島中，馬金島（或稱麥金島）位於北吉爾伯特的最頂端，是距離日軍最近的一座島嶼，只要日軍奪取了這裡，就可以沿著島鏈跳向布塔裡塔裡島，塔拉瓦島，庫利亞島並最終佔領整個吉爾伯特群島。當然我們現在說的是馬金島戰役，所以發生在這裡的另一場戰役—塔拉瓦島戰役留下以後再說。
1941年12月10日當天，三百名全副武裝的日軍海軍步兵在軍艦的掩護下，展開了馬金環礁島搶灘登陸作戰。這次作戰對日軍海軍步兵來說異常的順利，並沒有遭遇到預期的猛烈抵抗，盟軍早早就退出了馬金島。很快日軍修復了島上的機場並將一批偵察機部署到馬金島，以便於對盟軍控制的貝克島及其東部海域進行監視。
日軍在取得了所謂的“馬金島大捷”後立刻分兵多路還是對吉爾伯特群島實施佔領，僅僅留下了43名海軍步兵駐守馬金島，同時他們還要管理一批朝鮮勞工，監督他們修建防禦工事並擴建機場。
明明被日軍當做進攻的重要跳板，但是日軍對馬金島的防護似乎並不是很上心，日軍對吉爾伯特群島的防禦核心被設立在塔拉瓦島，
一直到1942年8月的時候，馬金島的守備力量都沒有什麼明顯的變化。
此時美國海軍已經拿著由歐內斯特·金海軍上將撰寫的反擊指導手冊—《瞭望塔行動》開始準備反擊了，為了能夠掌控更多的日軍情報，美國海軍派出了一支特遣隊前往馬金島，他們的目標是在島嶼上製造混亂同時搜索日軍的重要機密文件。（事實上由於美國當時迫切的需求反擊，金上將的反擊小本本勉強只寫完了戰略計劃的第一步。而未完成的第二步與第三步，金上將特意註明了請麥克阿瑟將軍自行決定。）
8月17日凌晨5時，由埃文斯·卡爾森上校率領的美國海軍陸戰隊第二突擊隊，共221名忠勇善戰吃苦耐勞的官兵，搭乘鸚鵡螺號潛艇偷偷靠近了馬金島，併成功的滲透進入日軍防線。美國海軍陸戰隊那些忠誠的兩腳獸們在島上到處製造混亂，襲擊日軍，炸燬燃料庫和彈藥庫，一時間搞得島上雞飛狗跳。
當然日軍也並非是單方面的捱揍，日本海軍步兵很快就反應過來發生了什麼事，並在4輛94式輕戰車和13架零式戰鬥機的掩護下發動了反擊。儘管美國陸戰隊員們一度被打得以為自己有來無回了，但是陸戰隊員們在撤退途中意外的繳獲了日軍機密文件，然後迅速的返回鸚鵡螺號溜之大吉，其中一名陸戰隊員甚至還帶回了一把日軍步槍作為戰利品。
二、雙方的作戰準備
在美國海軍陸戰隊襲擊了馬金島日軍駐地指揮部之後，日軍重新對島上的防禦進行了部署，增派了一個連隊的兵力駐守島嶼，並修復了之前被美國海軍陸戰隊炸燬的機場和彈藥庫與燃料庫。同時日本海軍任命江田島海軍兵學院畢業的，海軍少佐石川誠三擔任馬金島守備司令一職。
此人是後來的塔拉瓦守備司令柴崎惠次少將的同僚，精通於海軍步兵作戰並擁有豐富的要塞工作經驗。在他一上任後就立刻開始組織大修防禦工事，在馬金島上挖掘了大量的散兵坑和塹壕，圍繞美軍可能登陸的地區部署了大量鐵絲網還埋設了大量的地雷。此外他還修建了數十座裝備重機槍和反坦克炮的鋼筋混凝土碉堡和野戰工事，甚至還修建了一座裝備203毫米艦炮的岸防炮要塞。
就在日軍馬金島守備隊金羅密佈的為美軍挖坑的同時，美軍也在計劃對吉爾伯特群島實施反擊將日軍徹底驅逐出去。
1943年6月，根據美國參謀長聯席會議決定，由尼米茲將軍負責制定進攻吉爾伯特群島的計劃。但是尼米茲將軍和歐內斯特·金航上將都反對直接進攻吉爾伯特群島，在他們看來進攻這裡需要分散美國海軍的艦隊和運輸力量，一切應該以進攻主要島嶼為艦隊，航空兵和陸戰隊奪取後勤週轉基地，打開通往日本本土的通道為主。
可是參謀長聯席會議決議要奪取吉爾伯特群島，報1941年的一箭之仇，因此金上將和尼米茲將軍也只能硬著頭皮執行。到了7月20日，美國參謀長聯席會議決定追加作戰計劃，美軍需要一口氣同時對日軍佔領的吉爾伯特群島諸島全面發動進攻，這其中包括了馬金島，塔拉瓦島，瑙魯島等島嶼。
美軍在制定針對馬金島的進攻計劃時又出了一些矛盾，根據事前的航空偵察，尼米茲和歐內斯特·金上將發現馬金島上構築了大量的防禦工事，雖然不能明確日軍到底有多少人，但根據工事規模判斷日軍大約在1000人到1500左右。
兩位將軍認為就算馬金島不是主要目標，至少也應該動用澳大利亞海軍為登陸部隊提供火力掩護，而進攻部隊的規模最低也不能少於一個步兵師。 但參謀長聯席會議則認為兩個團的兵力就足夠了，用一個師一股腦紮在這麼一個小島上太小題大做了。因此美軍最終決定進攻部隊為拉爾夫·史密斯少將指揮的第27師下屬兩個步兵團，以及第193坦克營和第105野戰炮兵營，再加上之前的陸戰突擊隊，總共約6500名官兵。
而此時日軍也在強化吉爾伯特群島的防禦能力，日本海軍特意調了江田島海軍兵學院43期的柴崎惠次少將擔任吉爾伯特群島防禦核心塔拉瓦島的守備司令。 柴崎惠次少將作戰經驗豐富，曾經參與了日本九州要塞群的擴建改造工作，並擔任過豐予要塞、下關要塞、由良要塞的參謀武官，因此非常精通於防禦建設工作。
同時他還是久邇宮朝融親王的侍從武官，在海軍中名不轉經傳並且人脈很廣，因此從搞到了更多的建築物資和一批火炮彈藥用於修建防禦工事。
而石川誠三作為柴崎惠次的同校生兼同僚，自然也得到了大批的軍用物資用於擴充防禦。石川誠三在得到了這批物資後，在島上又增設了大量散兵坑和數座鋼筋混凝土碉堡和幾座岸防炮。
此時在馬金島上共擁有284名日本海軍步兵，138名港口和機場勤務兵，100名機飛行學員和6名臨時充當教官的飛行員，76名日本工程兵和200名朝鮮勞工。由於工程兵大部分沒有配發武器，而飛行學員大多沒有完成訓練，所以馬金島實際可動用的戰鬥人員只有300人。
三、棋逢對手的馬金島戰役
美軍在對馬金島發動進攻之前為了確保成功事先進行了兩次海空聯合作戰演習，演習地點在夏威夷群島。美軍先是實施艦隊火力壓制和空中支援的模擬演習，訓練彈的具體破壞效果由美國海軍消防人員進行評估。而登陸部隊則模擬了兩次登陸，其中一次由於登陸場選擇疏忽，灘頭充滿了礁石，登陸艇無法靠岸，但演習指揮官判定登陸部隊完成了登陸。
1943年11月10日，負責運送進攻部隊的艦隊駛離珍珠港航向馬金島，可能是神經緊張的關係，那些原本在演習中吐得稀里嘩啦的士兵們此時神奇的不在暈船了。
當美軍第27師的官兵們接近馬金島的時候，他們聽說日軍已經在所羅門群島遭受了重創，因此日軍已經無法對馬金島實施增援，美軍只要登上吉爾伯特群島就可以給日軍來一個甕中捉鱉。
在經過幾次火力覆蓋以後美軍登陸部隊開始行動，一批登陸部隊在11月20上午8時登上海灘。可是當美軍官兵們在登陸之後發現，儘管艦隊火力清除了灘頭雷場。
但是美軍坦克登陸艇被日軍在淺水區域設置了坦克陷阱所困，一些僥倖開上海灘的坦克也被坦克障礙物和鐵絲網混合物困住無法移動。
而日軍的防禦工事也並不在灘頭，它們在位於灘頭後方稍遠一些額地方，日軍陣地中部署有6座機槍碉堡和一座炮壘，還有50座野戰土木工事。另一處登陸場則要面對三座日軍炮壘和10座碉堡以及85座野戰土木工事，位於島嶼核心區域的日軍重炮要塞可以為兩側防線提供重火力支援，想要從地面對日軍要塞發起攻擊就必須先摧毀它的所有外圍防線。
在美軍第一批登陸部隊上岸10分鐘以後，雙反才展開戰鬥。日軍在美軍剛剛登陸時故意隱藏製造一種灘頭防禦已經被廢棄的假象，等待美軍開始放鬆警惕向灘頭深處移動，並走到距離日軍工事500碼的距離時再開火。由於這種原因，第一批登陸的美軍士兵有大量人員毫無防備的就倒在了日軍陣地前面，一時間士兵們陷入了混亂，根本摸不清楚日軍在哪裡向他們射擊，只能設法匍匐移動尋找掩體保護自己。
為了拯救被壓制的美軍士兵，美軍艦隊和轟炸機開始對日軍陣地的大概位置實施火力壓制和轟炸。同時後續的第二波和第三波登陸部隊也向灘頭進發準備發動進攻，等到美軍攻陷日軍陣地的時候發現日軍只丟下的一些陣亡士兵的屍體，早就溜之大吉了。
美軍在第二天開始向島嶼深處前進，然而一路上他們遭遇了日軍埋設的詭雷，狙擊手的襲擊好暗堡的偷襲，搞得美軍一個個神經緊張，並開始不分青紅皂白的向任何可以的地方射擊。當然此舉除了浪費彈藥外並沒有擊斃多少日軍士兵，反而加劇了緊張氣氛。
而在灘頭卸載軍需物資的美軍士兵也不好受，在21日上午的時候，灘頭莫名其妙的遭到了日軍的攻擊。 一輛M3李中型坦克中彈被摧毀，據推測是日軍的75毫米反坦克炮所為，可是沒有一個人發現日軍的身影。為了加強對灘頭的戒備，美軍只能組成十多支巡邏隊沿著灘頭地帶搜尋可能存在的日軍地道。
儘管島上的爛泥地和日軍不斷的偷襲以及潛藏的暗堡給美軍制造了不小的麻煩，但11月23日上午7時15分，美軍還是佔領了島嶼的大部分地區，並開始向日軍最後的控制區域發起進攻。
大約1小時後日軍指揮官石川誠三向美軍投降（一說是美軍士兵打穿了日軍最後一道防線，衝進他的指揮所裡將他生擒，另一說是陸戰隊在叢林裡抓到了他。），馬金島戰役正式結束。
此次戰役中日軍陣亡591人，其中一部分是在投降後被忠誠的陸戰隊兩腳獸們處決的俘虜。而美軍方面總共陣亡818人，負傷509人（根據美國的說法，其中半數以上的傷亡是因戰鬥期間兩艘戰艦出現了爆炸事故導致的）。
結語：
事後尼米茲將軍在評價吉爾伯特群島戰役時給了作戰策劃一個大大的差評，由於情報工作的不利加上倉促自信的盲目進攻，導致美軍在馬金島和塔拉瓦島損失了大量寶貴的士兵，而第27師師長史密斯將軍也一度被追究責任解除了職務。
參考文獻：
《塔拉瓦島與馬金島戰役》
《二戰中的美軍：吉爾伯特群島登陸戰》
《目標馬金島》
《突襲馬金島》
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