預警飛機就是裝有遠程警戒雷達，主要用於搜索、監視空中或海上目標，指揮引導己方飛機執行各種作戰任務的特種飛機，它可以憑藉強大的偵測力量和信息處理能力，將來犯之敵盡瞄眼底，更能指揮協調空中作戰和精確打擊，被譽為現代戰爭的“兵力倍增器”，是現代化戰爭中作戰指揮系統的重要組成部分，是實現一體化、信息化作戰的必備武器，是高技術條件下一體化聯合作戰必不可少的“神兵利器”，一直是各軍事強國著力發展的重點，此前世界上只有美、俄、以色列等少數國傢俱備研製能力。
空警－2000型預警指揮機是一項集全國之力的“國字號工程”。是繼“兩彈一星”、“載人航天”工程之後，我國新時期國防科技領域一項具有里程碑意義的重大工 程。2007年，經過重重艱辛磨礪，空警2000最終完成設計定型並交付部隊。2008年空警2000獲得國防科學技術獎特等獎，2010年更榮獲了國家科技進步獎特等獎。
空警-2000（代號：KJ-2000），是中國自主研製的大型、全天候、多傳感器空中預警與指揮控制飛機。空警-2000，是中國以俄羅斯伊爾-76運輸機為載機平臺改裝，加裝中國自主研發的相控陣雷達、電子系統、碟形天線，超級計算機、控制檯及軟件。
空警-2000是“A-50I費爾康”計劃失敗的直接結果。1994年，中國開始了與以色列和俄羅斯三方的會談可能購買先進的空中預警機。1997年5月，中國，以色列和俄羅斯達成一項協議，以2.5億美元，提供一個這樣的預警機，代號A-50I，總成本為100億美元。。然而，美國對以色列和中國之間的交易越來越不滿。2000年，克林頓政府提出強烈反對，並敦促以色列停止向中國出售費爾康系統。面對挫折，中國開始了國內自主研發的計劃，發展自己的空中早期預警雷達及相關C3I系統。
空警-2000安置的主要雷達系統的天線為南京14研究所開發的三面電子掃描相控陣列（ESA）。不同於俄羅斯的A-50或美國E-3，俄美預警機的天線為旋轉罩型天線，通過360度旋轉來實現雷達信號的全方位覆蓋。而空警-2000的雷達天線不旋轉，是由雷達罩內的三個ESA天線模塊被放置成三角形，通過電子掃描來提供360度的覆蓋。中國製造的雷達系統性能並不如以色列的費爾康系統，最多可以跟蹤60～100個目標的同時，引導了十幾個作戰單位進行全天候的作戰行動。機載通訊和數據傳輸系統由基本設備和補充設備組成，可保障預警機與作戰飛機、其他兵種自動化指揮系統的計算機交換數據，此外，還可使機組人員與操縱人員相互交換信息。
空警-2000的基本功能是空中預警。其裝備的有源相控陣三座標雷達，採用固定碟形天線。它以電子掃描的方式進行目標探測，較傳統的旋轉掃描雷達，可對目標實施不間斷跟蹤，跟蹤速度快，準確率高。天線陣列上的獨立發射和接收模塊，可完成多目標搜索、監視、跟蹤，並能實施地圖測繪。該型的探測雷達為固定三片設計，呈三角構型安裝，能夠360度全方位掃描覆蓋，特別擅長於探測速度較高的空中或海上目標。空警-2000投入空軍服役，擴展偵察能力，加強對電子情報、電磁情報、無線電情報收集，提高戰鬥機效能60%以上。空警－2000雷達功率強、天線直徑大，以及使用高速計算機和專用降噪技術，其目標探測可以達到360度全方位覆蓋，能夠跟蹤、探測數百個空中、地面、海上目標，引導數十批目標，探測距離、角分辨等性能居於世界領先地位。
“空警-2000”的技術性能接近於以色列為印度研製的“費爾康”(載體為俄製伊爾-76TD)。該機可在5000-10000米的高度以600-700公里/小時的速度持續執勤7-8個小時(無空中加油)。如果得到伊爾-78加油機的空中補給，其巡邏時間還會大幅度提高。
空警2000機長46米，翼展50米，最大起飛重量為190噸，最大航程為5500千米，可以說各方面性能都非常不錯。因為採用的是相控陣雷達，其可以進行360度的全方位探測，能同時引導幾十架飛機攻擊。如果同樣是機械掃描，美國的E-3C對一個目標的掃描需要10秒，任何確認目標跟蹤需要用時30-60秒，而中國的空警2000只需要數秒，速度大幅度快於美國預警機。
空警-2000的主要作戰任務就是空中指揮。作為空中機動指揮平臺，空警-2000能在較大的範圍內全面掌握空中態勢，進行戰場監控，綜合、處理、分析、研判各種信息，及時為各級指揮員和各種作戰兵力提供態勢判斷，並負責將己方作戰力量及時引導至有利的戰術位置，以創造先敵發現、先敵攻擊的條件。特別是在中、遠距空戰中，預警機的實時情況通報和準確指揮引導，對己方作戰力量及時發現目標、連續跟蹤目標、正確戰術機動、集中優勢火力，具有關鍵作用。
空警-2000的成功研製和部署使用，不僅使中國在武器裝備體系功能上彌補了空中預警探測的空白，而且在防空作戰指揮上也實現了從“平面”到“立體”的跨越。這對於人民防空由“立足境內”轉向“立足境外”具有劃時代的時候意義。不僅使中國在軍事力量構成上增添了新型元素，而且在力量體系內聚上也實現了從“離散”到“融合”的躍升。這對於加快形成基於信息系統的體系作戰能力具有促進性意義。
由於俄不再生產伊爾-76運輸機，國內沒法再獲取伊爾-76作為空警-2000預警機的平臺；因此，我空軍僅裝備了4架空警-2000預警機。希望國產運-20大型噴氣式運輸機將來能夠成為新的空警-2000預警機的平臺。
全文完。
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