唐武德九年六月初四的凌晨時分，一隊全副武裝的軍將陸續開進長安城北的玄武門。其中，有一位鮮衣怒馬的軍官與先前早已買通好的城門守將內外接應，很快，他率領十幾名猛將及扈從衛士一齊埋伏於城牆之內，直等太子和齊王前來。這天一早，當皇太子李建成與齊王李元吉兩人騎馬行至玄武門附近時，就隱約感覺氣氛不對。
唐太宗
當感覺前方殺機重重，太子與齊王準備策馬返回。這時，守候已久的秦王李世民躍馬衝出，一箭射死了李建成；而李元吉還沒來得及逃走，就被尉遲敬德斬殺。當東宮衛兵前來解圍時，一切都晚了，因為他們的首領已經暴斃，首級也被砍下。此時，皇帝李淵正在後宮泛舟遊樂，只見尉遲敬德來報：太子作亂已被秦王誅除。李淵恐懼得把所有軍國大事一律交給秦王處置，隨後，其次子李世民被立為太子，並於同年登上了皇位，這即是中國歷史上著名的玄武門之變。然而，讓人難以想象的是，這場政變其實早在大唐初立時就已現徵兆。
長安城
公元626年，在剛剛誕生才九年的李唐皇宮內，即發生了一場兄弟相殘的流血政變。年僅26歲的秦王李世民一舉誅除太子李建成和齊王李元吉勢力，從而繼立新太子，並登上皇位，是為唐太宗。然而，後世士大夫無不詬病他殺兄戮弟的暴行。殊不知，李世民在滅隋平亂的戰爭中功勞最大，其篡奪的天下行徑似乎在“情理之中”。
隋文帝
當中國人談起歷史，皆言必稱漢唐！尤其是唐朝，每個人都感受到一種發自內心的驕傲。無論是家喻戶曉的唐詩，威嚴矗立的長安城，還是萬邦來朝氣象，抑或是唐太宗的貞觀盛世，女皇武則天，和楊貴妃的愛情軼事不一而足。唐朝已經成了中國的代名詞，它近300年的歷史，是公認的中華最強盛的時代。相比之下，隋朝則退化為唐之註腳，幾乎被遺忘於歷史的角落。其實，唐朝正是繼承了隋之衣缽才具備了康健的體魄，而隋朝也催生出像李世民這樣的偉大王者。
大運河
公元581年二月，北周靜帝禪位於權臣楊堅，北周滅亡。隋文帝楊堅定國號為“隋”，定都大興城，即現今西安市。之後，隋文帝又於公元589年南下滅陳，統一中國，結束了從漢末三國至南北朝時期長達四百多年的分裂亂世，其殫精竭慮、勵精圖治，開創了開皇之治的繁榮局面。可到了隋煬帝即位時，大隋國勢就開始隱現不穩。
隋朝糧倉
隋，上承兩晉南北朝，下啟大唐帝國，是中國歷史上無比耀眼的大一統王朝，然而它又是一個相當短暫的朝代，隋朝經歷短短38年便二世而亡。可難以想象的是，末代君主隋煬帝在位期間卻幹出了許多宏偉的政績。大業元年至六年，也就是公元605年至610年間，楊廣動用百萬民夫疏浚開鑿了大運河，運河流經涿州至餘杭全長2700公里的廣大地域，在中國曆代王朝空前絕後的工程。憑此可見，隋朝的水利建設能力已遙遙領先於同時代的西方國家。
隋煬帝
與此同時，隋煬帝又於大業二年增設進士科，科舉制度正式形成。當時，秀才試方略、進士試時務策、明經試經術，形成一套完整國家分科選才制度，這一制度不僅影響了中國後世上千年，也成為近代歐美國家推行文官考試改革的重要依據。此外，隋朝又先後降服突厥、征服林邑、馴服契丹、收復琉球、震服伊吾、攻土谷渾，為中華帝國打下了龐大疆域。
隋朝形勢
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