俄羅斯是中國人最熟悉的國家之一，但在俄羅斯的歐洲領國中，卻有一個叫白俄羅斯的國家，極為相似的名字，不禁讓人好奇：白俄羅斯是個怎樣的國家，和俄羅斯有什麼關係？
同根而生的俄羅斯和白俄羅斯
從名字上看，白俄羅斯僅僅比俄羅斯多了一個“白”字，但這不代表白俄羅斯人是俄羅斯人的一個分支，或者是同一個民族的兩種不同稱謂。從文化起源和民族形成來看，白俄羅斯人和俄羅斯人是出自同一族群，並各自發展演化而成的完全不同的兩個民族。
白俄羅斯族女性
白俄羅斯人與俄羅斯人和烏克蘭人一樣，都是斯拉夫人的一支。6世紀-7世紀，第一批斯拉夫人從烏克蘭進入現在的白俄羅斯境內。
白俄羅斯地處歐洲的地理中心，位於東西歐文明的交匯處，這使得白俄羅斯民族的形成過程，充滿著融合與衝突，這也使得白俄羅斯民族對其他民族和文化有極強的包容性，這成為白俄羅斯民族在文明衝突中得以發展並傳承至今的關鍵。
歐洲地形圖和白俄羅斯的位置
到了8世紀-9世紀，白俄羅斯境內的斯拉夫人逐漸同化了當地的波羅的部落，成為如今白俄羅斯人的祖先，並形成了一些古羅斯國家。羅斯在斯拉夫文化中，具有“國家”的意思，例如基輔羅斯，切爾沃羅斯，加利奇羅斯，霍爾姆斯克羅斯，白羅斯，大羅斯，小羅斯。
而白羅斯就是現在的白俄羅斯。“Rus”或者“Russia”根據音譯為“羅斯”更為合適，但漢譯過程中受蒙古語影響而譯成了“俄羅斯”，“Bela（白）rus”,自然也按照習慣譯成了“白俄羅斯”。白俄羅斯駐華使館還特意為此事發表聲明，要求中國使用“白羅斯”的準確譯名，以與俄羅斯區分。
公元980年，基輔羅斯的統治者弗拉基米爾擊敗了波洛茨克大公，並強娶了他的女兒，從而將白俄羅斯納入基輔羅斯的統治，由此建立成為東斯拉夫人歷史上第一個大一統的王國。
在基輔羅斯統治者的主導下，東正教進入斯拉夫人的文化生活中，但基輔羅斯的強盛並沒有持續多久。12世紀後，基輔羅斯分裂成許多獨立的小公國，而東斯拉夫人的東正教文化卻為他們帶來了麻煩。
13世紀，條頓騎士團發動北方十字軍東征，為了尋求庇護，以波洛茨克為首的白俄羅斯各公國紛紛通過與立陶宛大公簽訂協議的方式，自願加入立陶宛大公國。隨著白俄羅斯人的加入，立陶宛大公國版圖從波羅的海一直延伸到黑海，包括了現今白俄羅斯和烏克蘭大部分地區，構成了一道抵禦十字軍東征的屏障。
在這個全新的立陶宛大公國內，雖然名義上由立陶宛大公統治，但立陶宛人只佔總領土的1/15和總人口的1/20，白俄羅斯地區的大公國在政治、經濟、文化上佔有絕對的主導地位，白俄羅斯的名稱也在這一時期形成並確定下來。 13世紀上半葉到16世紀初，蒙古韃靼人征服了東歐的各個羅斯公國，但白俄羅斯卻頑強抵擋住了蒙古人的入侵，於是開始崇尚白色，認為白色代表“獨立和自由”，逐漸形成了白俄羅斯這個名字。
以白色為主傳統白俄羅斯族服飾
16世紀，擺脫了蒙古人統治的莫斯科大公國悄然崛起，並在伊凡四世時期，進化為沙皇俄國。
為了對抗沙皇俄國的入侵，立陶宛大公國於1569年和波蘭合併，成立波蘭-立陶宛聯合王國。在新成立的聯合王國中，白俄羅斯人的主導地位被波蘭人取代。
沙皇俄國時期的白俄羅斯
但波蘭-立陶宛王國並沒能抑制俄國沙皇的擴張野心，俄國沙皇不僅自稱是羅馬帝國的繼承人，更把自己看做是“全俄羅斯君主”，誓要將小俄羅斯（烏克蘭）和白俄羅斯全部納入自己的統治之下。恩格斯曾說過：“俄國首先的和主要的貪求，就是把所有的俄羅斯部落統一到沙皇的政權之下，沙皇自稱為全俄羅斯其中也包括白俄羅斯和小俄羅斯的專制君主。”
沙俄葉卡捷琳娜女皇，正是在她的主導下完成了瓜分波蘭
18世紀後期，隨著沙皇俄國和德意志的崛起，處在東西歐文明衝突的最前沿的波蘭開始成為大國刀俎上的魚肉。
1772年到1795年，俄羅斯帝國、普魯士王國和奧地利帝國憑藉強大的武力先後三次瓜分波蘭，俄國吞併包括白俄羅斯和西烏克蘭在內的62%的波蘭領土，波蘭迎來自己的第一次亡國，而在日後的世界大戰中，被俄德兩大強國包夾波蘭，再次面臨同樣的亡國悲劇。
亡國的悲慘遭遇刺激了現代白俄羅斯民族的形成。進入19世紀後，立陶宛、西白俄羅斯和波蘭先後爆發了起義，然而起義迅速遭到了俄國的鎮壓。正如《最後一課》一樣，起義的失敗刺激了白俄羅斯人的民族意識覺醒，越來越多的白俄羅斯開始對白俄羅斯民族問題進行思考。
1891年，白俄羅斯詩人鮑古舍維奇在詩集《白俄羅斯木笛》中，首次提出生活在這片土地上的人是“白俄羅斯人”，這片土地叫“白俄羅斯”。白俄羅斯和白俄羅斯民族成為生活在這片土地上人民追求民族獨立和權利的旗幟。
明斯克聖靈主教大教堂
但白俄羅斯的民族獨立運動一直沒能真正建立起屬於自己的民族國家，使得白俄羅斯無法形成全面的集體認同。隨著俄國加快推行“俄羅斯化”政策，禁止人們在學校、政府機關和報紙上使用白俄羅斯語，使得白俄羅斯民族運動難以取得有效發展，反而使得“大俄羅斯沙文主義”成為白俄羅斯的主流。
蘇聯及後蘇聯時期的白俄羅斯
隨著俄國蘇維埃革命和一戰的爆發，白俄羅斯脫離了沙皇俄國的統治，建立起白俄羅斯歷史上第一個真正意義的主權國家——白俄羅斯人民共和國。1922年，白俄羅斯加入蘇聯，成為蘇維埃社會主義共和國聯盟最初的四個加盟國之一。
白俄羅斯首都明斯克
加入蘇聯之後，拋棄民族隔閡的共產主義開始成為白俄羅斯的主流意識形態，在“團結三個東斯拉夫民族”的思潮下，一個更大範圍的民族認同開始佔據上風。二戰的爆發後，白俄羅人團結在蘇維埃的旗幟下，付出了全國人口1/4的巨大犧牲取得了衛國戰爭的偉大勝利，這強化白俄羅斯人對蘇聯，對東斯拉夫這個民族集體的認同。
明斯克解放廣場
然而，偉大的蘇聯卻在1991年走向解體，被自己所認同的集體卻“死”在自己眼前，信仰的崩潰使得白俄羅斯人開始走向去蘇聯化的極端。人們開始將莫斯科視為自己最大的敵人，將“俄羅斯歷史學家杜撰的過去”從教科書中否定，主張全面倒下西歐......可高漲的民族主義情緒卻沒能使白俄羅斯走出經濟倒退，人民生活水平下降的困境，反而進一步加劇了局面的混亂，經濟規模較解體前縮水了21.6%。
1994年，盧卡申科就任白俄羅斯總統，白俄羅斯開始迎來轉機。深受蘇聯影響的白俄羅斯，在政治、經濟、文化上與俄羅斯有著剪不斷理還亂的關係，強行切斷與俄羅斯的所有關係，無異於將自己數百年的發展建設成果全盤推翻。
盧卡申科，已經蟬聯五任白俄羅斯總統，從1994年執政至今，是歐美人眼中名副其實的“獨裁者”
既然無法脫離，還不如主動擁抱。在盧卡申科的主導下，白俄羅斯開始與俄羅斯積極接觸，改善兩國關係，並在外交領域全面支持俄羅斯。 雖然俄羅斯在解體後同樣面臨困境，但瘦死的駱駝比馬大。依靠俄羅斯巨大的體量，白俄羅斯迅速走出了混亂，成為東歐經濟發展速度最快的國家。1996年，兩國宣佈成立共同體，並簽訂《俄羅斯和白俄羅斯聯盟條約》，在一體化的道路上越走越遠。
在靠近俄羅斯的同時，白俄羅斯也開始走上獨立自主的道路，白俄羅斯人和白俄羅斯民族的觀念開始得到廣泛認同。
進入21世紀後，強勢的普京就任俄羅斯總統，並在能源經濟的支撐下，逐漸走出九十年代的陰影，恢復了些許勢力的俄羅斯，在白俄羅斯問題上開始強硬起來。2002年，普京提出讓白俄羅斯以一個聯邦的身份加入俄羅斯，這遭到了盧卡申科的嚴厲拒絕，稱：“白俄羅斯絕對不會成為任何一個國家的一部分。”
對不給面子的盧卡申科，普京直接切斷了白俄羅斯一般的天然氣供應，並隨之引發了一系列矛盾，兩國關係跌至冰點。
俄羅斯想不到的是，曾經的小夥伴一個一個的倒向美國和西歐，先是波羅的海三國立陶宛、愛沙尼亞、拉脫維亞加入北約，俄羅斯西北邊境直面北約的軍事壓力，緊接著東斯拉夫兄弟烏克蘭也決定離自己而去，引發烏克蘭危機。
俄羅斯不想失去白俄羅斯這最後一個老兄弟，兩國關係開始走向緩和，俄白同盟一體化也重回正軌。
不過，如今的俄羅斯已經不是以往那個叱吒風雲的歐洲憲兵，更沒有能力掀起鐵幕背後的鋼鐵洪流，白俄羅斯有信心也有能力決定自己未來的命運，正如盧卡申科所說的：我們不會選擇東方或西方，我們選擇白俄羅斯，它將憑藉自己的經濟實力、歷史積澱、廣博地域和文化精神立於東西方之間。
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