婚姻的基礎是愛情，也講究門當戶對、志同道同，但是因時勢所迫，很多人在落難時選擇不般配的婚姻，在逃離困境時就離婚了，如因戰亂結合的夫妻，如下山下鄉時知識青年的婚姻。
但是有一位著名作家的女兒，她因生活所迫嫁給沒有文化的老農民，夫妻之間沒有愛情，像房東和房客一樣過日子，平反後卻沒有離婚。她就是許地山先生的女兒許燕吉女士。
許地山出生於1894年，筆名落花生，主要著作有《危巢墜簡》，譯著有《二十夜問》《太陽底下降》《孟加拉民間故事》等，他的作品充滿了佛學色彩，異國情調濃厚。
許地山的妻子是晚清民初詩人周大烈的六女兒。許地山和妻子有兩女一兒。許燕吉就是其中一女。許燕吉的命運坎坷，童年和晚年過得好，青年和中年卻很不幸。
1933年，許燕吉在北平出生。1935年，許地山擔任香港大學任中文系主任，他帶著全家移居香港。這時許燕吉才兩歲，跟著父母去香港生活。許家在香港的生活很富裕，住著洋房，出門有轎車代步。
1941年8月，許地山感冒了，這本來是小病，可是卻引發心臟病，許地山就病逝了。許家失去了頂樑柱，從此就陷於貧困。後來許燕吉一家就回到大陸生活。
1950年，許燕吉考入北京農業大學畜牧系，畢業後被分配到石家莊農業試驗站工作。1955年初，心直心快的許燕吉把上交的材料戲稱為“鬼材料”，就成了大錯，被人打擊，於是她被關入宿舍裡坐了半年牢。
1955年5月，許燕吉和大學時的戀人吳富融結婚。1957年，，許燕吉在整風運動中又被打擊，被開除公職，這時她有孕在身，可憐的胎兒不幸流產了。
然後許燕吉被判處有期徒刑6年，丈夫吳富融為了自保，就和她離婚了。1964年，31歲的許燕吉出獄。沒有工作的她只能在河北第二女子監獄就業。
1969年3月，許燕吉被下放到河北省新樂縣一個偏僻的貧困小山村。此時的許燕吉，實在是淒涼。孩子流產了，丈夫拋棄她，但是她現在根本無暇顧及感情上的傷害，她首先要解決的是生存問題。
許燕吉每天干著又髒又累的農活，掙的工分還不不夠吃飯，她實在是沒法生存下去。 1971年，許燕吉投奔身在陝西的哥哥。那個時代不是你想在哪裡生活就可以生活的，必須有戶口。為了落戶口，她只能嫁給了陝西省武功縣的老農民魏振德。
此時許燕吉38歲，魏振德48歲。魏振德不但比許燕吉大10歲，而且他還沒文化，家裡還有一個年幼的兒子。魏振德只想娶一個女人照顧他的兒子，並不要求其它，所以他才願意娶許燕吉為妻。
雙方結婚不過是利益交換，許燕吉需要戶口，魏振德需要一個女人當免費保姆照顧他的兒子，達到了供求關係，所以雙方就結婚了。
許燕吉出身城市知識分子家庭，自己也是大學畢業，才貌雙全，秀外慧中。而魏振德目不識丁，相貌風度都不好，如果他條件優秀，也不會娶許燕吉這個沒戶口的女人。
個人條件相差太大，文化程度又相差太大，許燕吉和魏振德一點都不般配，沒有共同語言，也沒有愛情，可是為了生存，許燕吉只能嫁給魏振德。
在嫁給魏振德的前夕，許燕吉傷心落淚，作為城市知識分子，她實在是不願嫁沒文化的老農民，過農婦的生活。可是她現在生活窘迫，不嫁根本活不下去。
雖然魏振德個人條件配不上許燕吉，沒文化，不斯文，但是他卻不失善良，雖然比較固執。許燕吉和魏振德的婚姻生活，沒有愛情，沒有快樂，但是也不挨打受罵，勉強能過。
許燕吉形容她和魏振德的生活，就如房東和房客，她住著魏振德的房子，生活在魏振德的家裡，總算有了一個棲身之地。什麼時候都是形勢比人強，落入困境，只能這樣了。
婚後，許燕吉過著當地農婦的生活，天不亮就要下地幹農活，到太陽落了就收工，燒火做飯吃，飯食粗糙不堪。面對生活，她只能苦笑。
許燕吉沒有想到她還有守得雲開見月的日子，1979年，46歲的許燕吉獲得平反，恢復公職。她可以離開農村回到城市生活，還可以趁機離開沒文化的老農民丈夫，逃離這沒有愛情又不般配的婚姻。
一般人都會這樣做，而她的朋友也勸她離婚走人，給魏老農一些錢作為補償。因利益而結成的婚姻，在利益不相等時分開，給錢已經很仁義了。
許燕吉和魏老農一起生活了8年，沒有愛情，也沒有孩子，離婚應該很容易，但是許燕吉卻沒有和58歲的魏老農離婚，別人都不解，許燕吉是這樣說的：“我當時被人踹了一腳，心痛了大半輩子，現在我可不能傷他的心。”
其實許燕吉太過善良，前夫拋棄她是因為怕受她連累，後夫和她結婚是因為需要她，其實主宰一切的是兩個字“利益”，她不能給前夫利益，前夫就離開她。她能給後夫利益，後夫就接受她。
被前夫拋棄後，許燕吉應該不再相信感情，而是應該相信利益。和她有愛情的前夫都能為了利益拋棄她，她又何必跟沒有愛情的後夫講情義呢？其實如果她拖累後夫的話，後夫一定會像前夫一樣拋棄她。
但是許燕吉太善良了，被感情傷害後，她還相信感情，不忍心傷害別人的感情。
1981年，許燕吉回城，不久進入江蘇省農科院，後來被評為副研究員。這時她擁有擁有社會地位，過著優越的知識分子生活。如果她和魏老頭離婚，再嫁一個英俊斯文的知識分子，過著舒心日子，說不定還能再生一個孩子。
可是她卻沒有離婚，還把年老體衰的魏老農以及繼子帶到了城市，讓繼子在城市裡讀書，安家落戶，成為城市人，過著優越的生活。許燕吉不離婚，給繼子帶來了幸福生活。
魏老農實在是沒文化，許燕吉給他找到一份門衛的工作，他卻幹不了，於是回家讓許燕吉養活他。魏老農在城市裡過了20多年富裕的日子，生活安逸，直到他2006年病逝。
許燕吉用房東和房東來形容她的婚姻生活，她說在農村時，魏老農是房東，她是房客。回到城市後，雙方地位改變，她成了房東，魏老農成了房客。
著名作家的女兒許燕吉脫離困境卻不和沒有文化的老農民後夫離婚，過著房東和房客的日子，這該如何評價？是自我犧牲還是有情有義？恐怕仁者見仁，智者見智。每個人人的看法都不同。
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