他是齊白石的愛徒，在繪畫上極有天賦。但他的一生又是極其坎坷，生活困苦，愛妻出軌，痛失愛子，彷彿要將人間疾苦全部走一遭。
在經歷大半生困苦後，晚年的他終成一代國畫大師。他就是李苦禪。
李苦禪
李苦禪原名英傑，1899年出生于山東省高唐縣李奇莊的一戶貧苦農家。20歲時，李苦禪獨自來到北京求學
果然，皇天不負苦心人。他參加了由徐悲鴻主持的專業畫法鑽研會，有機會免費學習素描。1922年轉入北京國立藝專，自古以來，選擇在繪畫等藝術專業進行學習就需要花費很多的金錢，況且李苦禪出生於貧苦的農村家庭，家庭的不富裕又怎麼能負擔得起李苦禪的學費？
為了學習，李苦禪白天上課，晚上拉人力車掙錢，臘月裡還穿戴夾袍，異樣艱苦。李苦禪的同學見到他生活的困苦和繪畫方面的天賦，就贈李苦禪“苦禪”二字。其中“苦”取自佛門四諦之第一字，“禪”乃李苦禪擅長之大寫意畫。李苦禪認為這兩個字極好，便欣然接受了這個新名字。
齊白石與李苦禪（右一）
1923年，李苦禪拜齊白石為師。齊白石很欣賞李苦禪，在他的耐心指導下，李苦禪在繪畫方面有了很大的進步。後來，齊白石在評價學生李苦禪時，說道：“李苦禪學吾不似吾。”
大學畢業後，李苦禪應聘為北京師範學校與保定第二師範學校的美術教師。有了穩定的收入來源，李苦禪的生活逐漸穩定，沒有後顧之憂的李苦禪可以專心去繪畫。
李苦禪的第一任妻子是包辦婚姻，早在李苦禪上中學時便由父母做主結了婚，但李苦禪對髮妻沒有感情，婚後不久李苦禪便外出求學，這段婚姻僅維持數年，髮妻便因病去世。
李苦禪的第二任妻子是她的師妹凌嵋琳，她極其愛慕李苦禪的才華。如果第一段婚姻是索然無味的婚姻，那麼第二段婚姻則充滿了酸甜苦辣。
凌嵋琳
1928年，29歲李苦禪與25歲的凌嵋琳結為夫妻，兩人都是齊白石的學生。兩人婚後有過一段短暫的幸福。
當時李苦禪沉迷作畫，而且還熱衷交朋友，而凌嵋琳認為丈夫愛繪畫勝於愛自己，認為自己受到了冷落，新婚的激情褪去後，便剩下無盡的矛盾。
正巧這時李苦禪收了一位學生，名叫張若谷，長得一表人才。他對張若谷招待得很用心，也經常留他在家裡吃飯，一心一意地教他繪畫。
但是凌嵋琳作為師母，卻不停地向張若谷抱怨李苦禪的所作所為。時間一長，張若谷竟然對凌嵋琳動了心思。
偏偏在這個時候李苦禪要離開北京外出工作，正是在外地的時候，凌嵋琳與張若谷走在了一起。
1934年秋，李苦禪忽然接到一封匿名信，打開信封一看，是兩張剪報，一張是離婚告示：
“凌嵋琳與李苦禪因志趣區別，佳耦感情實難維繫，特此登報離異。”
一張是結婚告示：
“張若谷與凌嵋琳已於上週正式娶親，組建家庭。至親好友不及一一奉告，特此敬告。”
李苦禪
移情別戀也就罷了，可是竟然趁著丈夫不在家，與丈夫突然離婚並與丈夫的學生結婚，這波操作著實讓人氣憤。
李苦禪內心遭到了巨大打擊，氣憤、恥辱全部湧上心頭，但是此時的李苦禪也不期望挽回妻子，他最在乎的是兩個幼子。
李苦禪找到張若谷與凌嵋琳，帶回了兩個兒子，可是萬萬沒想到小兒子李京的睪丸上被野獸不如的張若谷紮了一個洞，沒多久便去世了。
這個張若谷簡直枉為人，奪去師父的妻子，殺害師父的兒子，簡直欺師滅祖的行為。
這段婚姻對李苦禪的打擊是巨大的，經歷這次失敗的婚姻後，李苦禪遲遲沒有再婚。
抗日戰爭爆發後，偽“新民會”想要拉攏李苦禪等社會名流為他們做事，遭到愛國人士李苦禪的毅然拒絕。為了表達自己抗日的決心，李苦禪還辭去了在日偽公立學校教書的工作。
李苦禪積極投入到抗日活動中，1940年5月21日晨，日本憲兵隊將他逮捕，在刑訊室中。41歲的李苦禪受盡了酷刑，皮鞭抽，棍棒打，烙鐵燙，槓子壓……但最終因證據不足釋放。
李苦禪與妻子
在經歷了一系列苦難後，1942年12月，李苦禪終於與等來了自己的真愛李慧文，也許是老天對李苦禪經歷苦難的補償，李苦禪與李慧文結為伉儷時，李慧文比李苦禪要小的多，當時她年僅24歲，李苦禪43歲。
婚後兩人育有一兒兩女，與第二任妻子不同，李慧文一直積極支持李苦禪先生的藝術事業與美術教育事業，兩人攜手走過了長達41年的漫長歲月。
晚年的李苦禪，在歷經磨難後終迎來人生輝煌，他先後成為中央美術學院教授，中國美術家協會理事，中國畫研究院院務委員。
李苦禪作品
1983年，一代國畫大師李苦禪去世，享年84歲。李苦禪去世後，李慧文代表全家將李苦禪先生遺作精品三百餘件與文物字畫珍藏品數十件無償捐獻給國家。
李苦禪雖歷經苦難，但對生活始終充滿嚮往，對於自己的繪畫事業，也始終沒有放棄。正如他的名字那樣，在苦中參悟人生的意義。
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