我們都知道，任何人類製造的產品都有使用壽命，壽命越高的產品，一般來說其質量也會越好。這在戰鬥機領域也是如此。
隨著人類戰鬥機越來越先進，造價越來越高昂，戰機壽命就成為了考察戰機性能及性價比的重要方面。這跟之前發生了很大變化。
在第二次世界大戰時期，人類戰機比拼的並非是壽命有多長，而是誰的產量更高，因為當時人類戰機之間還沒有產生像現在的第三代戰機和第五代戰機一樣的差距，就算性能差一點，也能在空戰中用數量優勢將所謂的先進戰機慢慢磨死。現代戰鬥機有三大特點，那就是貴、精、狠。造價昂貴，結構複雜，戰力強大。擁有一款壽命更高的戰鬥機，是每一個大國空軍的夢想。
那麼，對於目前的中美俄三國王牌戰鬥機來說，誰的壽命更長呢？
首當其衝的是美國。
我們知道，美國的戰機工業起步很早，二戰時期，美國強大的戰機生產能力和設計能力被髮揮得淋漓盡致，這催生著美國戰機生產商研究更加先進的戰機，以贏得美軍訂單。二戰後，來自德國等國家的大批專家紛紛湧入美國，進一步提升了美國戰機的設計水平。在上世紀五六十年代的時候，美國就研發出了空前的B-52戰略轟炸機，一直服役至今。
現如今，美國戰鬥機無論在性能還是使用壽命上，都是當之無愧的霸主。以其最先進的第五代戰機F35為例，這款戰機的使用壽命可以達到8000-10000個小時，以美軍頻繁使用戰機的情況，F35戰機還能服役40-50年之久，這是相當驚人的。
第二個是俄羅斯。俄羅斯的前身是蘇聯。蘇聯一直以來信奉的就是二戰時期的空戰邏輯，他們認為戰鬥機在空戰中是消耗品，一架戰鬥機能夠執行的任務次數非常有限，因而不必花大力氣追求戰鬥機的使用壽命，而是要最大程度節約成本，以數量優勢取得碾壓勝利。這直接影響到了後來俄羅斯的戰機思路。
上世紀90年代的時候，俄羅斯蘇-27戰機的使用壽命只有1500個小時，非常不夠看。但現在俄羅斯也開始在提高戰機壽命上下功夫了，比如其蘇-35戰鬥機，現在的使用壽命已經能夠達到近6000個小時，俄羅斯深刻認識到，現代戰鬥機要想省錢，就要擁有更高的壽命，以前的那一套已經行不通了。
至於中國的殲20戰鬥機，則是中國航空工業目前技術的集大成，雖然中國戰鬥機長期以來都有蘇系戰機的風格，但近年來已經發生了很大的變化。殲20戰機在生產工藝上，使用了許多複合材料，而且在模型上注重結構疲勞的可靠性，據專業人士估計，殲20戰鬥機的整體使用壽命可以達到9000個小時，已經跟美國先進的第五代戰機處於同一水平線上。
隨著殲20換裝國產更加先進的發動機，殲20的綜合實力也將會有一個很大的提高。
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