新冠疫情在美國日益嚴重，怎麼辦怎麼辦？
華盛頓大學的科學家們，準備發動群眾、依靠群眾，用人民汪洋大海一樣的智慧群智群力。
於是這款名為 Foldit 的益智免費遊戲，火了。參與參加可以構建一種蛋白質，來阻止新冠病毒攻擊人類細胞。
而且遊戲是在線的，結束後如果產生了有希望抗擊病毒的結果，那麼華盛頓大學蛋白質設計的科學家們，就會拿這些結果去做測試，甚至是製造蛋白質！
Foldit 的確為科研做出過實際貢獻。
Nature 雜誌在 2010 年還點名表揚過這款遊戲，因為參與其中的 5.7 萬名玩家為科學家們提供了有益的結果，這些結果甚至比某些計算機算法還要好。
目前，懷抱拯救世界之心的 20 萬遊戲玩家，已經在爭分奪秒貢獻力量。
根據 Foldit 的描述，當冠狀病毒表面上那些尖尖的東西 (刺突蛋白)，和人類細胞表面的受體蛋白緊密結合時，病毒就會造成感染。
而最近幾周的研究，已經確定了新冠病毒刺突蛋白的結構，以及它是如何與人類受體結合。
因此，Foldit 就希望通過這樣的遊戲，來尋找一種蛋白質，從而阻止新冠病毒感染人類細胞。
那麼這個遊戲具體怎麼玩？
38 個關卡，逐步挑戰構建蛋白質
Foldit 支持 Windows、Mac 和 Linux 三個操作系統，遊戲下載安裝非常簡單（地址在文末）。
安裝、註冊完畢後，就來到了它的初始界面。
中間上下襬動的深紅色刺狀球體，就是冠狀病毒，兩邊橘色和藍色則是蛋白質側鏈。
遊戲的玩法，是通過鼠標改變蛋白質側鏈 (Sidechain) 和骨架 (backbone) 以及其它一些列複雜結構的位置，來消除病毒。
Foldit 一共設置 38 個關卡。
第一關，你要用鼠標拖動這兩個側鏈的位置，消除病毒，並讓分數達到 7700 分。
第二關展示了蛋白質骨架，有時蛋白質骨架距離過於相近，因此，我們在這一關需要拖動蛋白質骨架來移動位置，但同時還需要保證它們之間的緊密結構，分數需要達到 6500 分。
同樣，第三關也是需要移動蛋白質側鏈來達到目標分數。
從第四關開始，就比較複雜了，不僅要拖動每個蛋白質側鏈位置來消除病毒，還需要移動到恰當的角度來達到目標分數。
但從第四關開始就會解鎖一個輔助功能「Shake」，可以一鍵讓側鏈擺到理想位置。
有時，蛋白質骨架的距離又太遠，就會出現「空洞」，此時就需要將蛋白質骨架的距離拉近一些。
與此同時，還需要保證不再產生病毒，這就是遊戲的第五關。
到了第六關，又會解鎖一個強大的工具——Wiggle，可以一鍵提高蛋白質骨架結構。
點擊「Wiggle」鍵後，蛋白質骨架位置就會慢慢改變，分數的進度條也在增長，直到分數達到目標值，任務也就完成了！
下一關開始，為了讓提高分數，還會涉及到蛋白質中的
氫鍵 (hydrogen bond) 的操作。當下圖中上下兩個「sheet」位置靠近時，它們之間就會產生藍白相間的條形狀物質，這就是氫鍵。
越往後的關卡會涉及更多複雜的結構，比如解決疏水性 (hydrophobic) 側鏈問題、匹配「sheet」等等。
當然，在闖關的時候，肯定會遇到各種各樣棘手的問題。
別急！Foldit 的在線模式，能讓你實時和其他玩家交流 (前提是你的英文需要先過關……)。
遊戲官網上，還展示了分數靠前的團體、個人等排名，如果你的成果拯救了世界， 不怕沒人知道。
目前，遊戲已經吸引了 20 萬用戶，其中名為 Go Science 團隊，在團體或個人的排名方面都比較突出。
為何要研究蛋白質摺疊？
免疫系統中的抗體是一種特殊的蛋白質，它通過特定形狀的摺疊結構，可以抓住對應的某一種病毒。
如果能搞清楚抗體的結構，就能更好的幫助我們區對付新冠病毒。
冠狀病毒的特點是它表面上有一種刺突蛋白，蛋白與人類細胞表面上的一種受體蛋白緊密結合，幫助病毒進入人體細胞。
一旦冠狀病毒刺突與人類受體結合，病毒便可以感染人類細胞並複製。
現在研究人員已經確定，新型冠狀病毒和 SARS 病毒都是通過刺突蛋白（S 蛋白）與人體 ACE2 受體結合。
如果我們可以設計與這種冠狀病毒刺突蛋白結合的蛋白，就可以用來阻止與人體細胞的相互作用並阻止感染。
所以 Foldit 最近增加了一個新的關卡，把科學家最新研究成果的實物加入到遊戲中。
遊戲裡蛋白質的骨架和大部分側鏈都被完全固定。玩家需要在此基礎上設計一種與側鏈結合的新蛋白質，從而阻止病毒與人類受體的相互作用。
為了結合冠狀病毒靶標，玩家需要在結合位點與刺突蛋白設計大量接觸點以及氫鍵，使蛋白質能正確摺疊。
玩家設計出的結構可以提交到社群內，供其他玩家甚至是科學家參考。簡直就是死宅們夢想的遊戲拯救世界。
買遊戲機也能抗疫
其實，不僅玩 PC 遊戲能為抗病毒做出貢獻，買遊戲機回來放著不玩也是可以的。
斯坦福大學的 Pande 實驗室為蛋白質摺疊的研究，開發出 Folding@Home 計劃：用計算機模擬蛋白質分子的摺疊。
遊戲機當然也能算計算機——如果一臺遊戲機的算力不夠，就把全世界幾千萬玩家聯合起來。
參與 Folding@Home 項目的公司還有索尼、英偉達等等。到這裡相信你也能猜到了，沒錯，就是索尼的 PS 遊戲機！
2006 年，索尼和斯坦福大學合作，共同在 PS3 上推出了 Folding@Home 應用程序。只要玩家不在玩遊戲，PS3 就會利用閒置資源來計算。
計算蛋白質的摺疊更依賴於 GPU 算力，而當時的 PS3 遊戲機在圖形方面的算力首屈一指，甚至超過很多臺式機，因此也更適合用來計算蛋白質摺疊問題。
更厲害的是，PS3 還具有將數據快速傳輸到 GPU 的能力，最終在屏幕上顯示出實時的原子級蛋白質動力學可視化結果。
2012 年 11 月，索尼終止了在 PS3 上對 Folding@home 的支持。
在它 6 年的生命週期中，總共超過 1500 萬用戶下載了這款應用程序，為它貢獻了超過 1 億小時的計算時間，極大地協助了與蛋白質相關的疾病研究。
One More Thing
當然，關於「抗疫」遊戲，今天還有一件事備受爭議。
瘟疫公司在國內 App Store 下架後，現在出現了一款與之類似的國產遊戲「疫情解藥」，但網友很快發現：它從界面和玩法上都和瘟疫公司高度相似。
有山寨嫌疑不說，價格也受到爭議，比瘟疫公司高出很多：每週 98 元、自動續訂。
也就是說，如果你忘了取消，那麼這個遊戲玩一個月就要花掉 400 元。
也可能是考慮到價格太高，這款遊戲現在推出了 3 折限時優惠活動。
然而即便如此，如此行徑和吃相，讓很多業內外網友都看不下去：
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