皇天不負有心人，在王一芳失去女兒後的第四個年頭，王一芳終於又懷孕了，這一次的反應跟前一次不一樣，王一芳有一種很強烈的預感，這一胎一定是個兒子，袁正森也為妻子的再孕感到高興，特地把木匠的活接到了家裡做，好照顧妻子。此時的念梅已經是個九歲的小姑娘了，為家裡分擔了不少的事，看到母親懷孕了，小小的她更是懂事。放了學就去打草，回來喂家裡的兩頭羊還有雞。正值農忙，念梅放棄了讀書，給家裡幫忙割麥子去了，於是她的知識水平也就停留在了小學一年級階段，甚至連自己的名字都不會寫。
袁正森夫妻倆並不是不心疼這閨女，只是他們自己都沒意識到唸書的重要性，在當時的農村，女孩子要會幹農活，會縫縫補補，會照顧丈夫孩子這就是一個好女人的標準。
經過十月懷胎，王一芳順利產下一個男孩，抱上兒子的那一刻，王一芳喜極而泣，她覺得自己對於袁正森的虧欠終於得到補償，她也能像村裡的女人一樣可以說，我兒子怎樣怎樣了。她不顧孩子身上還未清洗乾淨的血水，在他的臉蛋上親了又親，袁正森也是激動不已，摟著他們娘倆笑個不停。念梅站在一旁，此時的她雖然高興但心中多了一分落寞，從她來到這個家的第一天起，她小小的心中就明白，這個叫做家的地方其實不屬於她，即使養父母對她不錯，但是總是有些差別的。
袁正森看到了站在一旁的念梅，立馬意識到自己對她有些忽略了，立馬喊道：念梅，快來，快來，看看你的弟弟。念梅遲疑著走到床前，看到這個小肉團，笑道：真可愛，爹，以後我要天天抱著他！袁正森和王一芳都被念梅的話逗笑了。
“正森，你快給孩子取個名字。”
袁正森踱步到窗前，看到窗外繁星點點，說道：”就叫袁星吧。“說完又迫不及待地去抱兒子了。
袁星的出生註定就是集寵愛於一身的，他是袁家的長子，更是袁家的希望，雖然家庭不算富裕，但是袁正森和王一芳都盡所能把最好的給他。恰逢土地改革，袁正森一家有了屬於自己的地，王一芳坐了半個月的月子之後便迫不及待地下地幹活這一次她再也不敢大意，背了個竹簍，把兒子放在竹簍裡，幾乎每隔半個小時便放下來看看。
這天，朱大才突然登門，手裡還拎著一些果子，四年沒見，朱大才已經蒼老了許多，一進門，看到已經長到自己腰間這麼高的念梅，便忍不住抽噎。”慶芳，還記得爸，，，哦，不對，還記得我嗎？“朱大才用他難得溫柔的聲音問道。念梅對這個爸爸已經有些陌生，嚇得立馬躲到袁正森身後，探出個腦袋打量著眼前這個人。看到自己的親生女兒對自己已經如此陌生，朱大才不由地老淚縱橫。
”朱大哥，你怎麼來了？“袁正森牽著念梅地手上前問道。”慶芳已經改名叫念梅了，叫了這麼些年，難怪你喊她慶芳她不回應呢，你快坐吧。“
朱大才拍了拍自己褲子上的灰，小心翼翼地坐下，眼睛卻不曾離開念梅。
”朱大哥，嫂子怎麼沒跟你一起來？你家的那幾個姑娘都還好嗎？“
”唉，別提了，慶芳，，哦，不對，念梅走了以後她娘就想她啊，想的厲害，第二年她娘又懷孕了，唉，都怨我，太想要個兒子了，都不想想她的身體，後來生娃的時候難產，孩子生下來了，她娘人沒了。“說到這裡，朱大才立馬用手遮住了自己的臉，可是他顫抖的肩膀卻出賣了他。
”她娘走的時候，嘴裡還一直唸叨著要見見慶芳，都怨我，不該把慶芳送人，也怨我太想要兒子了，害死了孩子們的親孃。“
袁正森沒想到，朱大才的家裡竟會發生這樣不幸的事，不由得開始同情他：”朱大哥，那你最小的那個是兒子還是女兒啊？“
”女兒，還是個女兒，我朱大才這輩子就是沒那生兒子的命。“朱大才苦笑道。
”那你今天來是要，，，？“袁正森小心翼翼地問道。
”不幹啥，就是看看我的慶芳，算是替她娘完成她的遺願，聽說你家剛生了個兒子？“
”是啊，是啊。”說起兒子，袁正森一臉驕傲。
“那個，我家慶芳，，哦，不對，念梅啊，雖說不是你們親生的，但是也是我朱大才的寶貝閨女，那會你來領養我家慶芳的時候，你可答應過我的，不能虧待了我家慶芳。如今生了兒子可別忘了你當初說過的話啊。”
原本袁正森以為朱大才是要把念梅領走，聽到他這一番話，懸著的心放下了，連連點頭答應，他也意識到從兒子出生以後對念梅的關心的確是少了許多，今天要不是朱大才的提醒，恐怕自己真的會對不起念梅。
臨走，朱大才叮囑了一遍又一遍，就像當年叮囑袁正森過來領走自己的女兒一樣，只是這次叮囑，他不再那麼神氣，甚至帶了些許乞求。送走了朱大才袁正森抱著念梅說道：“閨女，這是你的親生父親，以後我們要常常去看看他。”念梅似懂非懂地點了點頭。在她小小的腦袋裡還不知道親生和非親生的區別究竟有多大。
念梅一直照看著袁星，對這個弟弟，她可以說是照顧得無微不至，才九歲的她活脫脫像個小媽媽漸漸長大的袁星也是非常依賴這個姐姐，經常奶聲奶氣地喊著：姐姐抱！姐姐抱！鄰居都感嘆：袁家領養的那個閨女真是個寶啊。沒有人會去注意在兩個孩子面前避諱“領養”這個詞，可是這個詞不僅時刻提醒著念梅自己與這個家庭的關係，也讓小小的袁星在心裡留下了一個概念，這個姐姐跟自己有點不一樣。
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