乾隆是清朝歷史上著名的風流天子，他一生多情，留下了不少風流韻事，後宮中也有四十多位佳麗侍奉，雖然乾隆那些兒子們不能與他相提並論，但個個也是妻妾成群了，但只有一個人除外，他就是第八子永璇，即和碩儀親王。
乾隆十一年七月十五日，永璇降生於紫禁城，生母是淑嘉皇貴妃金氏。淑嘉皇貴妃金氏祖上原是朝鮮人，清朝初年歸順朝廷被編入內務府，金氏一家頗受皇帝器重，比如說淑嘉皇貴妃的兄弟金簡便官至吏部尚書。
早在雍正年間，淑嘉皇貴妃便以侍妾的身份服侍在還是皇子的乾隆身邊了，乾隆繼位後，淑嘉深受寵愛，接連生下四位皇子，其中就包括八阿哥永璇。其實，永璇的降生並沒有給乾隆帶來太大驚喜，原因有二：第一，永璇出生不久，孝賢皇后剛誕育嫡子七阿哥永琮，這個皇子一降生便受到了全宮上下的關注，被視為皇位繼承人的最大熱門。第二，永璇一出生便被發現有腿疾，這也就意味著他基本上與皇位無緣了，一生只能安心做個王爺。
清朝皇子降生後一般都會在紫禁城內的南三所、西二所這樣的地方居住，在他們成婚之前會有專門的使女（官女子）伺候，這些使女大部分會被皇子納為妾室。就在永璇十幾歲的時候，父親乾隆賜給他一名相貌出眾又頗有文采的官女子王氏，王氏的來歷史料中沒有記載，估計有兩種可能：第一，她是一名來自民間的漢女。第二，她是來自內務府三旗的一名包衣下人。
不管怎樣，永璇從見到王氏第一眼時便深深地被這個具有特殊魅力的女子深深地吸引住了，然而，雖然永璇傾心於王氏，卻不能給她嫡福晉的名分，因為按照祖制，皇子嫡福晉必須由皇帝指定，而且出身也比較高，很明顯王氏並不合適。
後來，乾隆果然給永璇指定了一名嫡福晉，她就是大學士尹繼善的女兒章佳氏，不過，雖然這章佳氏也有一定的文學素養，相貌卻是一般，因此，永璇對她並沒有太多好感，心裡想的始終都是王氏一人。
乾隆三十三年和乾隆四十年，王氏接連為永璇生下了兩個兒子，即長子綿志和次子綿懋。其中，次子綿懋只活了兩歲便夭折了，這令王氏鬱鬱寡歡，在加上連續生育對身體造成了極大損耗，沒過多久王氏便離開了人世，因此，永璇兒女的數量便被定格在了兩個兒子，這說明永璇一生只愛側福晉王氏一人，而那位嫡福晉章佳氏甚至都沒有給他生育。
永璇在乾隆兒子中，年齡是比較偏長的，嘉慶繼位之時，永璇成為乾隆兒子中排行最靠前的一個，但嘉慶似乎並不太喜歡這個兄長，多次對其作出懲戒。道光繼位後倒是對這位老伯父頗為敬重，下令朝賀時可以不用行禮，但永璇之死卻與這位大侄子（道光）有很大關係。
道光十年十月，永璇聽說道光帝將皇長子奕緯給踢傷了，便沒有經過道光允許來到圓明園看望奕緯，這令道光十分不爽，便下旨革除了永璇長子綿志的爵位，隨後還不準永璇參加宮中家宴活動，這令永璇十分心寒，僅過了兩年便去世了，不過，永璇享年87歲的壽數已經在清朝皇子中排第一位了。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《玉牒》
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