南沙七島面積最小的東門島，有南海國門第一礁之稱，起著關門作用
2013年我國開始的南沙群島部分島礁建設，經過陸域吹填（“天鯨號”吹砂把礁陸墊高，形成永陸面積更大的島嶼），共建設了七座島嶼。分別是美濟島、渚碧島、永暑島、華陽島、南薰島、赤瓜島、東門島，其中陸地面積最大的是美濟島，6平方公里，建有機場和港口；陸地面積最小的是東門島，僅有0.1平方公里，約150畝，建有碼頭和直升機坪。東門島位於九章群礁中部北沿偏東位置，東距越南侵佔的染青沙洲7公里，西距越南侵佔的景宏島18公里，西南角距我國赤瓜島31公里，它與我國赤瓜島一個在東，一個在西，共同在九章群礁形成關門作用，看守中間位置的越佔島礁，其中還包括越佔的鬼喊礁和瓊礁。所以，東門島的地理位置十分重要。
九章群礁
東門島所在礁盤面積不大，南北長2公里，東西寬1.5公里，礁盤面積約3平方公里。東門島原是九章群礁發育上來的一個小臺礁，中間有淺水潟湖，經過珊瑚萬年的生長，潟湖越來越小，最後只剩下一線水槽。水槽出口在島嶼東端，我國漁船可自由進出，所以我國漁民把這裡叫成東門礁，後來的東門島。
東門島原是一座暗礁，沒有陸地，漲潮時有部分礁石露出海面，低潮時有大片礁陸出水。1988年我國派人駐守該島時，在礁上修建了礁堡，2013年經過陸域吹填形成陸地。島嶼的形狀像一把鑰匙，東門島在九章群礁東部位置，有鎮守領土、領海的作用。
航拍東門島
東門島島嶼面積雖然不大，在南沙七島中面積最小。島雖小但功能齊全，建有碼頭、營房、燈塔、雷達站、發電站、海水淡化廠、信號發射塔等，還開有菜地、養殖場，島上除了必要的防衛設施，港口和碼頭能更多地為我國漁民提供後勤保障服務。我國漁船在海上遇上風暴，可進碼頭避風浪，還可以在這裡補給淡水和食品。
東門島像一把鑰匙
東門島東距越南佔據的染青沙洲比較近，天氣好的時候，兩島可以互相瞭望。染青沙洲原是一片小沙洲，沒有植物，礁盤面積也不大，僅有0.55平方公里。染青沙洲1978年3月被越南侵佔，經過人工填海，染青沙洲的陸地面積被越南擴大到0.03平方公里。越南在人工島上修建了碼頭、營房、道路、直升機坪、風力發電站等，駐軍30餘人。
東門島大樓
我國開始東門島建設的時候，隨著九層樓高的白色建築物大樓落成和發射塔、圓形雷達等設施的建成，染青沙洲上的越軍通過海面看見我國東門島日新月異的變化，感覺壓力山大，拍了我國東門島不少照片，發在國內的新聞媒體上。
海上觀望東門島
我國東門島除了看守染青沙洲和景宏島，還看守東門島附近的安樂礁、西門礁、長線礁，目的是讓這些我國無人島礁不被外國染指。特別要提出的是，東門島還要看守九章群礁東北角的牛軛礁。牛軛礁是九章群礁20多座島礁中最大的暗礁，礁盤面積11平方公里，狀如牛軛，故名牛軛礁。兩地相距18公里。牛軛礁上有沙洲，但無人駐守，平時由我國東門島的巡邏艇進行巡邏。我國科學人員也曾多次上礁進行科學考察，牛軛礁上有我國的主權碑，現為我國實控。
染青沙洲
東北角的牛軛礁和西南角的赤瓜島，加上中間的東門島，由東向西，像一把有力的鐵鉗，牢牢看守著我國九章群礁中間的20多個島礁，形成關門效應，維護著國家主權。
（曾明偉/文）
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