太原府有一戶姓耿的人家，原本為世族大家，宅院宏闊寬敞，但是後來敗落了，樓閣相連，大半都空廢著無人居住。因為常常出現怪異現象，門往往是自己打開又關上，家人總是在半夜被嚇得驚叫不安。耿氏很憂慮，就搬到別墅去住，只留下個老頭看門。
從此，宅院更加荒蕪。有時能夠聽到裡面的歡歌笑語、鼓樂吹奏。耿氏有個侄子名叫去病，生性狂放，無拘無束。他告訴老頭如果有什麼見聞，要儘快相告。到了夜間，老頭看見樓上燈光忽明忽滅，就趕快去告訴耿生。小夥子不聽勸阻，執意要進去看個明白。他向來熟悉這裡的門戶，撥開蓬蒿，迂迴來到樓上。起初，他並未看見什麼奇異現象。
當他穿過樓道，就聽見有人竊竊私語。悄悄藏起來偷看，見房裡點著兩根大蜡燭，明亮得像白晝。一個儒生打扮的老翁坐北向南，一個四十多歲的婦人與他對座。東邊是一個少年，大約二十歲，西邊是個少女，不過十五六歲。桌上擺著酒肉佳餚，四個人正團團圍坐在一起又說又笑的。
耿生突然進去，笑著說：“有一個不速之客來了。”大家受了驚嚇，紛紛奔逃躲藏。只有老翁出來責問道：“是什麼人敢闖入內室？”耿生說：“這是我家閨房，你佔用著，自飲美酒，也不邀請主人，豈不太吝嗇？老翁端詳著他說：“你不是主人。"耿生說：“我是狂生耿去病，主人的侄子。”老翁尊敬地說：“久仰大名！”
於是作揖相拜，請耿生入席，又叫家人來換酒菜，耿生勸止了。老翁便向耿生敬酒。耿生說：我們可算是世交，大家用不著迴避，還是請大家一塊兒共飲。”老翁叫道：“孝兒！”很快就有個少年進來，老翁指著他介紹說：“這是小兒。”少年相拜入座。耿生問起他們的家世，老翁說：“名叫義君，姓胡。”耿生向來豪放，談笑鳳生，孝兒也很瀟灑，幾句話就說得兩人情投意合。
耿生二十一歲，比孝兒大兩歲，因此就稱他為弟弟。老翁說：“聽說尊祖父曾寫過《塗山外傳》，你知道不？”耿生回答說：“知道。”老翁又說：“我是塗山氏的後代。唐代以後，家譜世系還能記得，五代以前的就失傳了，望公子賜教。”耿生將塗山女幫助大禹治水的故事大略講了講，有意渲染了番，講得有聲有色，娓娓動聽。
老翁聽得喜笑顏開，對兒子說：“今天有幸聽到以前從未聽過的故事，公子也不是外人，可以叫你娘和青鳳一起來聽聽，好叫她們也知道我們祖先的功德。”孝兒進入帷帳，一會兒婦人帶少女一塊兒出來了。耿生仔細打量，那少女生得一副好身材，款款柳腰，橫生嬌態，閃閃秋波，智慧流溢，真是美豔絕倫，舉世無雙。
老翁指著婦人說：“這是拙妻。”又指著女子說：“這是青鳳，我侄女。她很聰慧，所見聞的事情會牢牢記住，所以叫她也聽聽。”耿生講完故事便喝酒，他不住地顧盼少女，直看得眼睛發呆。少女覺察到了，害羞地低下頭去，耿生又暗中輕輕地踢她的蓮花腳，少女就急忙把腳縮回去，卻並不慍怒。耿生的神志有些飄飄然，不能自控，競然拍著桌子說：“能得這樣的美女為婦，就是做皇帝我也不幹！”婦人見他漸漸酒醉，更加發狂，就和青鳳起身，急忙揭開簾子進去。耿生很失望，就辭別老翁出來，但心裡卻戀戀不捨，一直思念著青鳳。
第二天夜裡他又去樓上，那裡滿屋芬芳，徹夜不消，但是整個屋子卻沒有一點聲響。他回家和妻子商議，打算攜家搬到樓上去住，希望和青鳳能再見面。但是妻子卻不答應，他只好自己一個人去，住樓下讀書。夜裡，他有些睏倦，就靠著桌子打盹。這時，有一披髮鬼怪進來，臉黑得像漆，大睜兩眼直瞪著耿生看，耿生笑著用手指頭蘸著墨汁也往自己臉上塗抹，也大睜兩眼，目光灼灼，與長髮鬼對看。那鬼很慚愧地離去。
又一夜，已是更深，正要熄燈就寢時，忽聽樓上有開門聲，耿生就急忙起身去看，已見門扉半開，接著就聽見有細碎的腳步聲，然後就見有燈光從房中照來，仔細一看是青鳳。她一看見耿生嚇得往後退，連忙關上房門。耿生直直跪在地上對青鳳傾訴說：“小生不怕兇險都是為了你，幸好這裡沒有別人，我只求和你握一下手，死而無憾。”青鳳在裡面說：“你的眷眷深情我怎能不知，但叔父家規嚴厲，我不敢答應你的要求。”耿生一再苦苦地哀求：“我並不敢奢望親近你的玉體，我只求一睹你的容顏，心裡就滿足了。”
青鳳似乎有些心動，開門出來，伸手抓住耿生的胳膊扶他起來。耿生欣喜若狂，拉著她的手到了樓下，擁抱著她放在自己的膝蓋上。青鳳說：“你和我幸有緣分，但是過了這一夜，相思也無用。”耿生問道：“為什麼？青鳳說：“叔父只怕你的狂放不羈，所以裝扮成兇鬼來嚇你，但你卻不怕，現在已搬住到別的地方去了。全家人都把東西搬走了，只叫我留在這兒看房子，明天我也就一塊兒搬走了。”
說完，她就要走，說：“怕叔父回來撞見。”耿生強留她不讓走，想和她親熱，兩人正相持不下，老翁突然推門進來，青鳳又羞又怕，無地自容，低頭靠在床邊，用手提弄著衣帶不說話。老翁怒罵道：“你這賤女子，玷辱我家門風！還不快快走開，將用鞭子抽打！”青鳳低著頭跑出去，老翁也隨後出去。
耿生悄悄跟在後邊偷聽，老翁還在責罵不休，言辭激烈，難以忍受。他又聽見青鳳傷心地嚶嚶啜泣。耿生在外面聽得心如刀割，大聲喊道：“這是我的錯，與青鳳有什麼關係？請你原諒青鳳，要殺要剛我都願意承受！”過了許久，終於寂靜無聲耿生這才下樓去睡覺。
從此以後，宅院內再也沒有聲息動靜。耿生叔父聽說後很為此稱奇，他願意將宅院賣給侄子叫他去住，不在乎價錢多少。耿生大為欣喜，就帶著全家搬了進去。住了一年，頗感舒適。但他一時一刻也沒有忘記過青鳳。正值清明節掃墓回家途中，他看見有一隻狗正追逐著兩條小狐狸，其中一條落荒而逃，另一條在大路上恐慌得要命，看見耿生，依戀不去，發出哀聲，低頭帖耳，似乎在向他求救。耿生很憐憫它，揭開衣襟裹著它抱回家裡。
關上門後，耿生把它放在床上，卻變成了青鳳。耿生高興極了，就一邊安慰一邊問她。青鳳說：“剛才和小丫鬟出來玩，遭了這樣的大禍。要不是被你相救，肯定葬身犬腹了。請你不要把我視為異類而厭惡我。”耿生說：“我朝思暮想，連魂夢都在牽著你。現在見到了你如獲至寶，敢說什麼嫌棄？”青鳳說：“這是天分，不遭這次大難，怎能跟隨你？這是不幸中的萬幸，那丫鬟回去一定會說我死了，你我便可長期相依在一起了。”耿生聽後十分高興，就為她安排了另外一處房子住下。
過了兩年多，一天夜裡，耿生正在書房裡讀書，孝兒忽然闖入。耿生放下手裡的書本，問他從什麼地方來。孝兒跪在地上悽愴地說：“家父遭遇橫禍，非您無救。他本想親自來求見，又怕您會拒絕見他，所以就叫我來了。”耿生問他什麼事，他說：“你認識莫三郎嗎？”耿生答：“他是我一位科舉同年朋友的兒子。”孝兒說：“明天他將到你家來，如果見他帶有獵獲的狐狸，望你留下它。”
耿生說：“當年他在樓下羞辱我，我一直耿耿於懷，這事不想去過問，如果一定要我效力，非得讓青鳳來不可！”孝兒一聽潸然淚下“鳳妹妹已在三年前就葬身郊野了。”耿生將袖子一甩說：“既然如此，我們之間仇恨就更深了一層！”說完，他便舉書高聲誦讀，再也不看孝兒一眼。孝兒一看沒了指望就捂著臉大哭著離去。
耿生來到青鳳住房，把剛才發生的事情告訴給青鳳。青鳳一聽臉色劇變，她問耿生：“你真的不救他？耿生笑著說：“救是救的，剛才沒有答應的原因，僅僅是為了報復下他以前的蠻橫無理。”青鳳轉憂為喜說：“我從小父母雙亡，全靠叔父養育成人，往年被責罵，那是家規本該這樣。”耿生說：“這是對的，但這事總是使人心裡不舒服。你如果真死了，我決不相救。”青鳳笑著說：“你好殘忍呀！”
第二天，莫三郎果然來到，馬的前胸繫著鏤金的勒帶，腰挎虎皮弓袋跟著大隊隨從，威鳳凜凜。耿生出門相迎，見他獵獲的禽獸很多，其中有一條黑狐，傷口的鮮血浸透皮毛，耿生用手一摸，感覺還有些體溫。他託詞有件裘皮大衣破了，正好需要補下，請求留下黑狐。莫三郎二話沒說，慷慨取下送給耿生。耿生接過，當即交給青鳳。又設宴與客人暢飲一番。
客人走後，青鳳將黑狐抱在懷裡，三天才甦醒過來。黑狐輾轉著化為老翁。他抬頭看見青鳳，懷疑不在人間。青鳳將所發生的事情全部向他說了，老翁感激地向耿生下拜，羞愧地對前嫌深表歉意。老翁欣喜地對青鳳說：“我一直說你不會死的，現在果然活得好好的。”青鳳對耿生說：“你如果念及我們的情分，請你還把樓房借給我們，使我能夠報答叔父的一片養育之恩。”耿生答應了。老翁很慚愧地辭別而去，夜裡，果然帶著全家搬來住下。
從此以後，人狐如同一家，彼此之間並無猜忌和隔閡。耿生住在書房裡，孝兒時常過來和耿生談天、飲酒。耿生妻子所生的兒子一天天地長大了，就請孝兒教他讀書習文。孝兒還能夠循循善誘，是很不錯的老師。
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