庫拉湯
藝術家，是指具有較高的審美能力，嫻熟的創造技巧，並從事藝術創作勞動，而有一定成就的藝術工作者。一般情況下，都是歷史給予追認的，它不是職稱也不是職務，是國家對於其終身藝術成就的認可。到目前為止，國家追認的藝術家也不過十多人，相聲界只有有侯寶林、馬三立，京劇界只有梅蘭芳、程硯秋。可見，藝術家不是一般人想要，就可以要的。
現在處於主流的相聲演員，馬季、侯耀文、姜昆、馮鞏等有個共同的特點，都是國家一級演員，都曾經是國家相聲團體領導人，姜昆是至少二屆曲藝家協會的主席或書記，馮鞏現在是曲藝家協會的負責人，都是國家一級演員，國家工作人員，正宗的國家相聲界的頂級人物。藝術家嗎？相聲大師嗎？可能都不是，與侯寶林、馬三立這些大師級人物相比，好象還缺點什麼。
這幾人個共同的特點，體制內人士，相聲演員的最高職務，最高職稱，以及具有國家行政級別的幹部，對於一個官本位制度的社會而言，那是最為優秀的。就其本身的藝術水平而言，就他們所處的時代來說，無疑也是最為優秀的。但是，他們所傳承的藝術，均未接受過市場的檢驗。他們會在小劇場說相聲嗎？不會，因為對於一個處於最高端，功成名就的藝人而言，沒有必要拿自己的弱項，與他人PK。
郭德綱先生的出現，是相聲最低谷的時期，那時專業社團的相聲演員，因為沒有演出機會，生存不下去，紛紛改行，從事別的工作。只有所謂的精英，由於有可靠的鐵飯碗，在電視上有演出機會，或者走穴撈點外快，堅持了下來，相聲的人才出現了斷檔，出現了青黃不接的現象。只有郭德綱先生為代表的，為數不多的，非體制內的年輕藝人，堅持了下來，並且在市場經濟的大潮中，接受了洗禮。事實上，正是他們把相聲，從頻臨滅絕的邊緣挽救了回來。
把觀眾重新帶回劇場，以至花數千元，去排隊買票去聽相聲，就憑這一點，郭德綱先生對相聲的貢獻功不可沒。任何的藝術形式，傳承下去的基本條件，首先要養活自身，先生存後求發展，有人花錢買票進場去聽去看，這門藝術才不會消亡，才會有生命力。另外，為祖師爺傳道，培養人才，使得這門藝術後繼有人。
就憑這二點，就比他的先輩們強太多，領先幾條街。作為當代相聲界的領軍人物，稱之為相聲大師、相聲表演藝術家，綽綽有餘，當之無愧。
