萬曆年間。
徽州。
這天離城裡許的一處涼亭中，城中大戶某太翁正與遠房族侄飲別。太翁連說這一年來辛苦賢侄，而族侄自然不敢當長輩的讚譽，連道不敢。
數杯薄酒已畢，太翁便即先告辭回城，留下兒子送別他這位族兄。兩個小輩走了一會兒，一不小心就走出了幾里，太翁的兒子固然滿腹心思，深以父親臨去那摻雜著厭惡和不捨的一瞥為憂；族兄也實在不知跟他說什麼好，因為這一年來他實在已經領教了這位族弟太多——他確定一定以及肯定，這位族弟確實如傳聞所言是個天生的蠢笨之人。
可是日月滄桑輪迴，世事的轉變就是如此奇妙，下一秒族弟就讓他懷疑人生了。
族兄正要上馬，忽然族弟牽住他的衣袂痛哭流涕：“惻隱之心，人皆有之，老師怎麼忍心學生回家送死？”
這樣完整的一句話，族弟平時是絕說不出來的，何況其吐詞清越，哪裡有昔日甕聲甕氣的樣子？族兄大吃一驚，立刻霍然止步。
族弟為什麼稱他老師？又為什麼說自己回家是送死呢？
一生痴絕處，無夢到徽州。
湯顯祖此時還在世，而這首《遊黃山白嶽不果》的絕唱或已在徽州唱響，或尚未流傳，本篇不作辯證。至於原詩的意思，據說是“連做夢也不想夢到徽州”，是對於徽州的痛絕而不是嚮往，就更不在本篇的辯證之列了。
此時是萬曆中，時間大約是1600年，萬曆二十八年。
徽州城中，有一富家翁，姓名皆已失傳，姑以太翁稱之。太翁並不像別的地主老財那樣為富不仁，他其實算是個好人，只不過性子太過急躁，自己幹什麼都雷厲風行，自然就看不慣別人磨磨蹭蹭，有時候難免抱怨幾句，這樣搞得別人都討厭他，連自己本族也對他排斥之極。
太翁也似一般的員外那樣身寬體胖，只有一樣，兩隻腳的腿肚子上都瘦削無肉，讓人常常擔心那圓滾滾的身軀會將下面兩隻細腿壓斷。當然這麼多年下來，畢竟沒有壓斷，便又有人嘲笑他：“你這種身體狀況預示著以後會當乞丐（此相當乞），小心哦！”
太翁起初還能懟回去：“老夫萬貫家財，你這種人才會要飯呢！”旁人一直笑，他便一直懟，如此許多年。但懟是懟，太翁心裡也犯嘀咕，他雖家境饒有餘裕，膝下卻無所出，也難怪別人瞧不起他。因而每每奮力耕耘，希望妻妾能有所出。
倒也算功夫不負苦心人，到三十歲上，正房終於給他生了一個大胖小子。一家人高興自不必論，而在太翁，則大有揚眉吐氣之感，平常把孩子抱出去那也是趾高氣昂。
他還是高興得太早了。
小孩子嘛，四五個月就開始喃喃自語，繼以呀呀學語，再繼以說出完整的詞語、語句，每個人都是這麼一路過來的，誰也不會比誰天才多少。太翁之子卻是個例外，他也會喃喃自語，卻不像別的嬰兒那樣笑逐顏開，而是悶若葫蘆，似有心事。接著到七八歲時才能完整地說出五個字以上的一句話，但不能清晰地表達出心中所想，大人聽了得費勁去猜。
漸漸太翁的臉色變得比之前更黑更兇，他到街上散個步看個熱鬧，或出門收個租子，也覺得背後有人在指指點點——其實人家慢慢了解他的脾氣後，加上知道他孩子的糟心事，對他家的私議倒真的很少很少了。
別的孩子五歲發矇，太翁要逞強，從他三歲就開始延請先生教授《三字經》、《百家姓》、《千字文》，此後十餘年這三本書就成了孩子的噩夢。“人之初，性本善”是能背的，“性相近，習相遠”也還勉強，一到“苟不教，性乃遷”那就抓耳撓腮了，為什麼狗不叫就要姓千？狗為什麼有姓？想不明白。拿起《百家姓》，“趙錢孫李”，恩！為什麼沒自己的姓？“周吳鄭王”，為什麼仍舊沒有？不行不行，太難了。“天地玄黃”，天地為什麼又圓又黃？宇宙洪荒，宇宙不就是天上的星嘛，但紅（洪）荒又是怎麼回事？難道是紅黃，書上印錯字了？真要人命，這個明顯比前兩本更難啊！
可憐見的，這幾個問題困擾了孩子十多年，他也不敢問教他的師長，大人太兇了，他問過父親一回狗為什麼不叫就捱了一巴掌，從此再也不敢問了。這幾個問題從他捧起書本開始就困擾著他，春秋代序，逐日遞進，最後佔據了他的全部心思，睡覺前在想，聽蟬鳴時在想，玩雪時在想，上課時也在想，老師寫了一個方塊字，是竇燕山的“竇”字讓他認，耽留於“苟不教”的孩子哪裡跟得上老師超前好幾句的進度，怯生生站起，嘴裡尚在囁嚅，腦瓜上已吃了一個爆栗子。
偶爾，他也會像別的孩子那樣笑，那是他終於將《三字經》背了下來，看到了父親高興的神色。接著父親又抽出了《論語》、《詩經》讓他斷句試讀，這他可太高估自己孩子了，孩子一邊讀著“子曰學而時習之”，一邊在想一個輪子有什麼可說的，這句話幾個字都很簡單，他是認識的，要是要斷句的話，那便又超出其能力之外了。結果就是孔老夫子一句話沒讀完，先捱了好幾棒，手都被打青了。
學習真的太難了！孩子想。
久而久之，太翁終於也洩了氣，這孩子，大約、的確、也許是個傻瓜吧！
想是這麼想，又還不想放棄，畢竟是親生兒子，有一天他忽然聽說遠地有一族侄，穎悟驚人，頗負文名。這說明什麼？說明自己的家族中是有讀書基因的！太翁猶似抓住了救命稻草，立刻給出了比徽州城裡最好的塾師還高三倍的報酬，厚禮不說，兼以卑言，數封書信、又令僕人幾度登門，這才請來了族侄。太翁話也說得明白：“世侄啊，叔先耽誤你一年時間，這孩子你能教則教，實在教不了你給我說，到時一年期滿，我決不留你。”
這位族侄自是用命無比，他把當初父親和塾師對付自己那一套都用在了這位族弟身上，不見效；又將自己的學習方法、心得體會試行了一番，仍不見效。眼看著為了外人把自己的詩書功名也耽誤了，族侄慌了，便在歲暮之時靦顏求去：“小侄用盡渾身解數，實在力竭了。世叔田產豐饒，三代也用不完，弟弟就算魯鈍，也能做一個不問世事的田舍翁啊！咱認命吧叔，強扭的瓜不甜啊！”
太翁臉色大變，“真的沒辦法了？”
“正是。”
太翁臉色又變了數變，有一瞬間竟然青筋畢露，終於頹然一嘆，“好吧。”他說。
當夜太翁例行泡腳，挽起褲腿那一剎，審視了一遍又一遍自己的腿肚子，果然，很瘦，他忽然大哭起來。妻子在一邊嚇得六神無主，忙問端的。太翁大恨發狠說：“都是你生的不肖子啊，老子以後真要當乞丐了！”
母親畢竟護子心切，勸慰道：“我聽別人說‘吾兒富貴，行當逼人’，乃是貴人之相，想來是他心裡有魔障，等去之後自然否極泰來。”
“你婦人家懂個什麼？”太翁斥道，“從前他們還說我‘兩腓（即腿肚子）無肉，此相當乞’，現在眼瞅著就要應驗了。夫人你聽我說，我一生從未讓人如此看輕過，不如你我如此如此，這般這般。”
母親聽他說完，嚇得面無人色。
一夜無話，第二天辰牌時分，太翁帶著兒子及一僕人到城外送行族侄。等他先行告辭後，兒子便和族兄出現了篇首的對話。可以想象這位亦師亦兄的族兄的驚訝之情，他細細地審視了一番這位族弟，現在才發覺後者神情間再無往日的顢頇，而代之以靈動之色，星眸轉動，俊採星馳，湛然之光令人目為之奪。
“為什麼說回家是送死？”他問。
“昨夜弟子睡得正熟，忽被母親喚醒告知，因為我十餘年學無寸進，大辱門庭，父親深以為恨，便準備了兩根大棒藏在壁間，等我回去就要將我撲殺。他是打定主意要再生一個孩子，不要我了。”太翁之子言訖，淚如雨下，跪伏當地，“請老師千萬救我一救！”
族兄慨然道：“愚兄自當救你，責無旁貸。只是有一事不解，我看族弟與昨日判若兩人，氣質猶如脫胎換骨一般，不知如何在一夜之間，便能豁然貫通？”
“那只是因為我確有奇遇罷了。”
原來昨夜他聽完母親之言，深感恐懼，想留下又怕睡熟後被父親悶殺，想走則夜色茫茫又不知能去何處，捂被而哭，不覺倦極而睡。忽然只見一尊金甲神昂然推門而入，手握一面磨盤般大的巨斧，一把按住太翁之子，只如捉小雞一般。右手巨斧則劈開他的胸膛，揀出一顆渾暗無光似蒙了一層青苔的心臟，另外從懷裡掏出一顆金光燦燦光滑如鵝卵石的心臟給他安了進去。最後金甲神隨手一抹，創口隨手而愈，拱手言道：“吾神奉命為進士公換心，從此爾當前程似錦。”
太翁之子一驚而醒，夏夜涼如水，只見庭外月光一片，窗紗上顯現出螢火蟲的身影，影影綽綽。深巷中遙聞犬吠，同時傳來打更之聲。他忽覺一股清涼之氣從胸臆間升起，瞬間走遍全身，猛然間十幾年的矇昧一朝拋卻，道：“今日方知，狗怎麼可能不叫？假如我再不開竅，那也真跟畜生沒有兩樣。‘苟不教，性乃遷’，其實從來跟狗都沒什麼關係。”
一竅通而百竅通，瞬息之間，十餘年來所學，什麼之乎者也、子曰詩云、“遊環脅驅，陰靷鋈續”……在頭腦中如水一般流過，其中之義，他已盡皆知曉。
族兄聽罷深自嘆服，暗思精誠所至，大抵可通鬼神。兩人折回徽州，族兄在前敲門。此時在門後，太翁是當真有了一了百了之念，他把妻子鎖在房中，自己居左，令一身強體壯的僕人居右，兩人各手持一根兒臂粗的大棒，只等兒子進來便要痛下殺手。聽到腳步聲在口站定，叩門聲響起，太翁心思當真是百轉千折、陰晴不定，及至聽到族侄大叫“世叔請開門，小侄有一言相告”，太翁竟如蒙大赦一般把棒拋在一邊，連忙開了門，一見傻小子緊隨其後，又趕快把門甩上。
太翁之子在外面靜靜站著，陽光從身上流淌而過。也不知過了多久，才聽大門吱呀打開，母親臉帶淚痕走了出來，深深看著他，良久說了一句：“好孩子，你爹叫你去前廳。”於是他到廳中跪下，父親和老師正在相候，便開始試詩試書試文，無不對答如流。又接來四書五經隨便讀了幾頁，從頭到尾，音調鏗鏘，斷讀如意。
太翁大喜，對族侄長揖一禮，眼中氤氳，不知是淚是霧。
從此之後，太翁之子聰明穎悟，發奮讀書，幾年之後，成為諸生；又過了幾年，竟爾高中進士，果然印證了金甲神之言。那天報喜的人幾乎踏破了他家的家門，太翁坐在胡床之上，送走一波人又來一波人，不由仰天長笑：
兔崽子，你老子我終於不用討飯了！
就此溘然長逝。
明朝士子
神靈換心當然太過玄奧，而且畢竟也是當事人那哥們的一面之詞。我覺得這事應該有科學的解釋，那就是這孩子天資並不笨，他從接觸學問開始就表現出了對語句含義、背後故事的強烈興趣，而不是囫圇吞棗的被動填鴨式教育。隨著閱歷和年紀的漸長，當他接受了自己不能超脫於科舉的命運，豁然貫通就是水到渠成的事了，這就像武俠小說主角先弄明白武學原理再去練武學本身，自然事半功倍、一日千里，反之則不然。
換心這種奇事，肯定是不會發生在咱們普通人身上的。沒有天生就笨的孩子，只有不會引導的師長，太翁之子懵懂十幾年，在父親以死相脅下才豁然開朗；假如他第一次問為什麼的時候父親或老師就給他詳細解答，還會這麼晚才開竅嗎？
作為現代家長的我們，難道也忍心讓孩子如此？把命運交給神明，不如掌握在自己手裡。
這個故事出自徐芳的《換心記》。
閱讀更多 王事情 的文章
