“男大當婚，女大當嫁”，這既是人們情感的必然需求，更是人類傳宗接代的必然要求。因此，自古以來，人們對結婚這事就非常慎重。古人對婚姻就有非常明確的定義，比如《禮記·昏義》裡就開宗明義指出“婚姻大事”的重要性：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之。”（說明，這裡的“昏”通“婚”）說明婚姻乃人之大事。
因為婚姻乃人之大事，因此，自古以來人們對男女婚姻大事都非常慎重，而辦理婚事又都非常隆重。古代男女婚姻就有“六禮”，在《儀禮》的“士昏禮”中就記載了結婚的六個步驟：納采、問名、納吉、納徵、請期、迎娶。
簡單解釋，納采，就是發出婚議，即確定所要確定的結婚對象。因古代都是以“媒妁之言”促成婚姻，因此，一般是通過媒人湊合男女雙方關係，納采即第一步確定對象。
第二步問名，因古代是通過“媒妁之言”促成的“千里姻緣”，之前男女雙方均不相識，這就需要媒人從中介紹彼此姓名。
第三步納吉，就是在男女雙方確定關係的情況下，需到寺廟或陰陽先生那裡占卜良辰吉日，這時候要把男女雙方的生辰八字進行匹配，俗稱“合八字”。如果男女雙方八字不合，即不能成婚。
第四步納徵，這就是在徵得女方意見的基礎上，由男方出具一定的財物作為聘禮。
第五步請期，這就是說一般由男方選擇迎娶的良辰吉日，以文書的形式由媒人交與女方。
第六步迎娶，就是按照擇定的良辰吉日，由男方派人組成迎娶隊伍從女方家迎娶新娘。這是整個婚姻過程中最為隆重的儀式。一般會以各地最為隆重的方式予以迎娶，其場面非常熱鬧。鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，蔚為壯觀。
當然，各個時期各個地方的又有所不同，這主要是由於各地的風俗習慣有所不同。比如說古代和現代就有很大區別，古代是靠“媒妁之言”，現代基本是自由戀愛了，這一點就大不同於以往。另外在程序上也大有簡化。但是在氣派上現代人同古代大有區別，古代一般有轎子迎娶，古代有“八抬大轎”，現代以車迎娶，但其隆重程度應該說都是一樣的。還有就是民族習慣的區別，比方說漢族人的婚姻儀式和少數民族地區的婚姻儀式也是有所不同的。
但不管什麼時代，也不管什麼民族習俗，反正婚姻是人生一輩子的頭等大事，在處理男女婚姻問題上都是非常慎重的，在辦理婚姻大事時都是非常隆重的。因為，中國自古以來都是以婚姻為終身大事，是不能有半點馬虎的。
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