《西遊記》中妖魔鬼怪眾多，唐僧師徒一行人一旦來到一個地方，就會碰到一個妖怪。不知你們是否注意到，唐僧當初辭唐王西去，帶著兩個凡人徒弟，在大唐境內卻全然沒有碰到一個妖怪。只有在出了大唐邊界之後，才遇到了妖怪。
為什麼妖怪們不敢接近大唐呢？這是因為在大唐境內有一位天尊鎮守，孫悟空還曾有求於他。
在原著第六十六回《諸神遭毒手 彌勒縛妖魔》中，唐僧一行人行至小雷音寺，沒想到唐僧被黃眉老怪捉了去。這黃眉老怪厲害得很，孫悟空無計可施，便縱一朵祥雲，駕筋斗，徑轉南贍部洲去拜武當山，參請蕩魔天尊。
孫悟空來到蕩魔天尊跟前，與他解釋了一番此次前來的目的，希望蕩魔天尊可以幫助他將唐僧救出。蕩魔天尊回答他道：
"我今日享武當山，安逸太和殿，一向海嶽平寧，乾坤清泰。奈何我南贍部洲並北俱蘆洲之地，妖魔剪伐，邪鬼潛蹤。"
從蕩魔天尊這番話可以看出，他常年居住在武當山，而武當山，正是在南贍部洲境內。唐僧取經出發的起點大唐，也正是在南贍部洲境內。在蕩魔天尊鎮守的南贍部洲境內，是"海嶽平寧，乾坤清泰，妖魔剪伐，邪鬼潛蹤"。
那麼，這蕩魔天尊究竟有什麼本事，能讓妖怪們都自動讓道走，不敢放肆呢？我們可以從蕩魔天尊說的話中窺得其一。蕩魔天尊曾對孫悟空說：
"我當年威鎮北方，統攝真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。後又披髮跣足，踏騰蛇神龜，領五雷神將、巨虯獅子、猛獸毒龍，收降東北方黑氣妖氛，乃奉元始天尊符召。"
這蕩魔天尊就是真武大帝，他也是道教北極四聖之一。
他曾經隻身一人前往北方降妖除魔，並勝利收師。他一出手，妖魔鬼怪全部降服，可以說是降妖除魔的祖師。因此，真武大帝也得了另一個威名：蕩魔天尊。
在中國民間傳說中，蕩魔天尊是作為"戰神"的形象而存在的，他的畫像也是十分威猛。
有這樣一位祖師級的蕩魔天尊鎮守武當山，那些妖魔鬼怪們自然也不敢靠近同樣位於南贍部洲境內的大唐了。一聽到蕩魔天尊的威名，妖怪們就早已嚇得魂飛魄散。
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