醜貨本名叫楚和，但叫來叫去，清水河邊的人，似乎都將他的本名忘記了，在大家的口中與心目中，完全成為了後來所叫的醜貨。
河上河下十幾裡，就數醜貨家的臺基最高，臺基高，在我們這地方是富裕與安全的雙重象徵。因為是湖區，因為垸子總是三兩年一倒，臺基低的人家，房子容易倒塌，財物容易失散，而醜貨家的臺基之高，足以在即使倒垸的情況下也完全不上水，加之他家的房屋是灰磚打腳，杉木串成的架子牆壁，其他人家倒垸後一般都要重新做屋或搭棚，而他家，基本就沒有這方面的憂慮與麻煩，並且，還能多少撈到一點飄來的浮財，因為這些緣由，故醜貨家的日子一直過得不錯。
醜貨家的日子過得不錯，但醜貨自身的日子卻過得完全不敢恭維，或者說簡直過的就不是日子。何故？因為醜貨生下來就是個癱子，當然，生下來時未必就知道，小傢伙據說生下來也算濃眉大眼、額闊臉方，曾經給家裡帶來無窮的快樂與希望。醜貨的父親叫“精生”，精生的父親叫“春臺”，幾代單傳，可想而知，醜貨降臨到人世的瞬間，該讓這個家庭多麼陶醉與快活。
但不幸的是，醜貨的腿杆明顯的比一般同齡小孩細，細得像根麻桿，且軟，無力。開始一家人都往好處想，以為加強營養就可以改變。大家將牙縫裡省出來的一點點寶貴營養，都給了醜貨，但不見效，兩歲多，還是不會走；三歲了，還是隻能繼續坐在推架上，這個推架兼車兼椅，是春臺爹特意請王木匠設計的，只要有點太陽，春臺爹婆就將醜貨推出來曬，甚至老兩口還經常將醜貨抬下高臺基，在清水河堤上推著走。
醜貨之所以在春臺爹婆眼中變得如此珍貴，當然是有原因的。精生是獨子，姐妹全無，家裡條件相對富裕，故多少有點紈絝子弟的味道，做事不利索，說話又較衝，喜歡橫跘。據我父母暗裡說，他可能腦子還多少有點“毛竅”，我們老家大都將腦子裡有某種疾患或缺陷的人叫做有“毛竅”。精生某一次隨隊上的幾個勞力到外地賣尖辣椒，尖辣椒是隊上的，賣的錢歸隊上，他們幾個掙工分。那時候湖北相對我們湖南來說，政策略微寬鬆一些，有些辣椒販子給的價錢比國營略高，但卻喜歡“殺秤”。精生那次就是因為秤桿不公與對方起了爭執，不僅說話極衝，而且率先動手，還得理不讓人，最終被其中的某人在肩胛處輕輕的戳了一下，說年輕人不要太過分，等幾天你就會知道過分了不好的，不過你還是可以來找我。精生似乎沒聽懂或者沒聽到，和精生一起去的幾個人，除了貧協組長年紀稍大，其他都是愣頭青，繼續一擁而上，與之死鬥，終於引來市管人員，將那幾個販子拿下，逼他們退還辣椒。
精生回家不幾天，果然就開始覺得不舒服，找醫生，也說不出所以然，找專治跌打損傷的草藥郎中，亦無濟於事。搭幫貧協組長還警醒，估計精生可能是被人“點了穴”，於是就到原地去尋找，但沒有找到。那時候投機倒把是犯罪，那幾位看樣子都是老江湖，估計可能已經被政府“法辦”了。貧協組長打聽了兩天，也沒有問出子卯寅醜，只得無功而返。精生家還是千方百計救人，下馬求神、吃藥打針，但終歸不管事，兩個月不到，精生便撒手西去。醜貨娘看到丈夫走了，本來就與春臺爹婆之間矛盾頗深，再加上覺得醜貨也不像今後會有多大出息的樣，於是在一場大吵之後，回了孃家，從此無歸。
醜貨成為了春臺爹婆唯一的希望，他們似乎始終相信醜貨總有一天會站起來，會成為一個精壯努力的小夥子，會承擔起傳宗接代的重任，把張家的香火傳下去。但遺憾的是，醜貨卻似乎不怎麼理會春臺爹婆的苦心，個子倒是長個不停，但就是站不起來，而且還有些愚笨，說話僅僅止於一句，算個典型的“一聲啞”，連屎尿都不會喊，經常弄得推架上到處都是。但即使如此，春臺爹婆也從不罵他、打他，只是默默嘆息垂淚，收拾乾淨，再端盤水來將他從頭洗到腳，最後還要搭上幾滴鄉間難得一見的花露水。春臺爹婆據說手中還留有不少的“光洋”，當時的市價應該是一塊袁大頭換三元人民幣，每到拮据，春臺婆便會出門趕趟圩場，圩場上專門有人做銀器，給孩子打項圈、手鐲、腳圈之類，我們這裡條件稍微好一點的人家，做回外婆，多少總要弄上一兩樣才好進門，於是，光洋逐漸成為春臺爹婆的救生符。
精生死後五六年的樣子，春臺爹婆就成為隊上的五保戶，按照道理是不符合的，因為他還有孫子，且雙雙都未滿六十，但他家的情況特殊，醜貨的事實擺在那裡，於是誰也沒有多話可說。醜貨家餵了一條大黑狗，冷唆，不出聲就咬人，河上河下被咬得聰明起來，無事根本就不走他的臺基下過，隔壁左右也很少敢到他家串門，久而久之，他家就成為清水河畔難得的清靜之地。只是因為臺基高，只是因為醜貨經常坐在推架上曬太陽，人們才能確定這一家人確乎還存在，還在繼續活著。
終於有一天春臺婆不活了，也不知道因為什麼她不肯再活；知道春臺婆不活了是因為這次春臺爹難得地下了回臺基，找到住得附近的堂侄，經過堂侄的宣佈，隊裡的人才知道這碼事；於是隊長要求春臺爹將狗關進一間小黑屋，並且叮囑大家千萬不要走近，兩天，隊上就幫助春臺爹將春臺婆葬了。
沒有了春臺婆的春臺爹，日子過得一塌糊塗，他解放前後主要靠放高利貸為生，田裡園裡的事完全不裡手，鍋臺碗盆更是很少碰；春臺婆在，他的責任主要就是陪這兩個人活，有時候春臺婆實在摟不動醜貨，他也搭把手。這下可好，兩爹孫經常快到中午還吃不成早飯，隔壁左右經常聽到春臺爹大發雷霆甚至放聲大哭，醜貨動不動就大聲嚎叫，不過要隔很久才能聽到第二聲。
這樣的日子沒有持續多久，半年不到，春臺爹就追趕春臺婆的腳步去了。這下醜貨的歸宿便成為大問題，最後還是隊長指導員會計幾個人商量，好說歹說讓春臺爹的堂侄將醜貨接了家去，隊上每年負責若干工分。於是，醜貨終於離開了生活十五年之久的高臺基上的家。但這樣的日子也持續得相當之短，好像還不到一個月吧，醜貨便將自己的推架不知怎麼自作主張弄到堂叔家門前的溝裡，他不怎麼會喊，或喊了也未必有人聽見，總之，等到有人看到，他確乎實實在在的死去了。
這次的喪事辦得更簡單，因為按照老家的習俗，醜貨還沒有結婚，屬於典型的“化生子”，“化生子”是絕對不允許在家過夜的。繼續還是隊裡的人幫忙，將醜貨埋在了春臺爹婆的腳邊，三爹孫半年多一點，就又在另外一個世界團聚了。
春臺爹的高臺基從此漆黑一團，走過路過都有些悚然。另外那隻狗似乎還在，也似乎不在。再後來，春臺爹堂侄的幾個兒子紛紛長大，便將醜貨家的高臺基一天一天拱平擴展，然後在上面做了兩棟新屋。春臺爹婆屋上的灰磚與杉木，都歸了隊裡，作為這些年來一家三口都被五保的抵償；而臺基，則因為確實只有那位堂侄離春臺爹婆血脈最近，大家也就默認了。（本懷）
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