8個月前，美國亞特蘭大的黑人小夥蒙太羅·拉馬爾·希爾（Montero Lamar Hill）從大學退學，打算做一名說唱歌手。不出意外地，這一舉動遭到了父母的強烈反對。"這個行業有一百萬位說唱歌手，"父母苦口婆心地勸他，言外之意希爾的出頭之日遙遙無期。
偏偏希爾成了那個被上天眷顧的幸運兒——幾乎是在一夜之間，他的藝名"Lil Nas X"和代表歌曲《老城之路（Old Town Road）》紅遍美國的每一個角落。"過去一個月裡，你大概率在某個時候聽到過這首歌：也許是刷手機的時候，也許是音響震天的派對上，也有可能是跟熱愛鄉村音樂的室友在一起時，又或者是在拜訪沉迷音樂的祖母的時候。"哈佛大學日報《哈佛深紅》如此描述《老城之路》的受歡迎程度。
如果是在兩年前，希爾走紅這件事大概率不會發生。
退學後，希爾經歷了一段十分落魄的生活。怕父母生氣，他不想回家，每天睡在姐姐家的地板上。因為退學，他也經常被人冷眼相待。這段經歷成為《老城之路》的靈感來源：渴望事業走上正軌的他將"老城之路"比作成功的象徵，而歌詞中反覆出現的"馬（Horse）"不會擁有太多東西，卻可以帶自己到達想去的地方。
2018年底，《老城之路》創作完成，希爾將歌曲上傳到SoundCloud、Spotify等音樂流媒體上，試圖爭得嶄露頭角的機會。他開始沒日沒夜地在網上推廣宣傳自己的歌曲，每天只睡三個小時，也由此備受頭痛的困擾。然而，儘管希爾如此拼命，《老城之路》還是迎來了瓶頸期，流量增長几近停滯。
彼時希爾還是TikTok的一名用戶。TikTok是一款從去年起在美國大受歡迎的全球短視頻應用，脫口秀主持人吉米·法倫、明星施瓦辛格、說唱女歌手Cardi B等名人都在這裡開通了賬號。而希爾本人非常熟悉TikTok的風格，他抱著試試看的心態，將《老城之路》免費上傳到TikTok的音樂庫，奇蹟發生了。
《老城之路》被選為TikTok官方主題挑戰#yeehaw 的背景音樂，上萬個用戶伴隨著低沉的班卓琴旋律，拍攝一段突然變身成牛仔裝扮的視頻。不斷有新的用戶加入挑戰拍攝視頻。像這個平臺上所有的熱門話題一樣，這首歌以極快的速度流行起來。目前，TikTok上使用這首歌作為配樂的視頻達到了數百萬個。
（TikTok用戶使用《老城之路》拍攝的牛仔換裝視頻）
奇蹟還在繼續。《老城之路》一路攀升至Spotify美國50強、Apple Music全球排行榜第一，還登上了權威權威音樂榜單Billboard的第15位。希爾本人也由此進入美國主流音樂圈的視野，成功與哥倫比亞唱片公司簽約。《老城之路》還吸引了鄉村音樂傳奇人物Billy Ray Cyrus的注意，他和希爾一起重新對歌曲進行了混音，這個版本獲得了普遍的讚譽。
"TikTok改變了我的命運。"希爾說。
科技媒體《The Verge》評論稱：TikTok對《老城之路》的成功至關重要。《老城之路》的成功證明了TikTok不僅僅是一個對口型或是精心設計的舞蹈平臺，還是一個為新歌找到聽眾的平臺。希爾使用了一首引人注目的歌曲，從而在TikTok上收穫了其他平臺都無法提供的注意力。"TikTok為希爾和其藝術家手帶來了回報。這種回報與YouTube或Spotify不同，藝術家不會從TikTok中賺錢。但在很多情況下，平臺為有前途的藝術家提供曝光比直接收入更重要。"
TikTok自2017年夏季上線以來，為樂迷提供了一個發現好音樂、與音樂人互動的空間，正在成為全球音樂人推廣作品的熱門平臺。
2018年，TikTok在日本創建了280多個官方主題挑戰，其中大多數使用J-Pop音樂和原聲。"TikTok Spotlight"音樂人計劃的明星支持者、新生代女歌手足立佳奈曾在短短一個月內吸引了24萬名來自TikTok的粉絲。她的單曲《我現在愛上了你》在TikTok的播放量已經超過3.7億次；日本組合DA PUMP在TikTok開設官方賬號，使用其新歌《U.S.A》拍攝的單支視頻的點贊量超過21萬；流行歌手幸田來未在2010年發表的歌曲《電眼女孩（め組のひと）》，2018年通過TikTok再度流行，使用量超過36萬。
去年11月，韓國人氣女團Black Pink的成員Jenny在推出新歌《Solo》之際，與TikTok共同發起#JennieSolo全球挑戰賽。挑戰上線僅24天，用戶就拍攝上傳了24萬個短視頻。此外，Black Pink通過TikTok推出單曲《DDU-DU DDU-DU》，相關視頻的播放量超過3500萬次。
目前TikTok覆蓋全球150多個國家和地區。TikTok在日本、美國、泰國、印尼、印度、德國、法國和俄羅斯等地，多次登上當地App Store或Google Play總榜的首位。在蘋果公司"2018年度精選榜單（Best of 2018）"的評選中，TikTok成為日本App Store年度熱門免費應用榜單的第一名；在Google Play2018年度大獎評選中，TikTok獲得印尼年度"最佳應用"獎項。
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