公元前321年，燕國太子噲繼位為君，史稱燕王噲。
燕王噲在位期間，一心想要壯大燕國。他看到秦國在商鞅改革後迅速崛起，便想在燕國也來一場改革，以便增強燕國實力，提升國際地位。
然而，秦國的改革很成功，但燕國的改革卻很雷人。或許燕王噲自己都沒有想到，原本以為對燕國有幫助的改革，竟然引發了燕國大亂，還意外改變中國歷史走向。
一樣的改革，不一樣的國家命運，燕國的毛病究竟出在哪？
一、子之改革
燕王噲上臺後，很快成為合縱攻秦的主導者，還成功的拉上了楚、韓、魏、趙四國，組成聯軍殺奔秦國，與秦軍來了場肉搏戰。
可惜，五國聯軍很快敗下陣來。受此打擊，燕王噲的雄心壯志一落千丈，再也無心打理朝政，燕國一切內政外交，全都任憑國相子之做主。
國相子之大權在握後，也曾做出了幾件亮眼的成績。比如他進行騎兵改革，嘗試為燕國打造了新型的騎兵部隊，還廢井田制，開阡陌，發展農業生產，算是為燕國辦了不少實事。
不過，子之當權期間辦的最高調的事，卻是大肆培養自己的勢力。幾件亮眼工程做下來，子之的民意支持率不斷上升，而燕國政壇更是從中央到地方，處處遍佈子之的親信。
漸漸地，燕國人只知有子之，不知有燕王。國相子之，儼然便是燕國的無冕之王。
如此大權在握，子之卻還嫌不夠。無冕之王到底無名無分，子之想要的，是成為真正的燕王。
二、燕國之亂
確定了成為燕王的小目標後，子之便開始了一番暗中操作。他先後派出鹿毛壽、蘇代等人給燕王噲循環洗腦，讓燕王噲確立了效法堯舜，禪讓子之，成為一位千古賢君的人生理想。
隨後，子之又瘋狂營造輿論攻勢，結果燕國上下很快就出現了一片“舉國意屬子之”的盛況。
燕王噲本來就有心博一個禪讓的美名，再一看子之為王是民心所向，於是主動退位讓賢，完成了燕國曆史上最雷人的一場權力交接。
彼時，燕國中或許還沒人知道，這場禪讓，即將引發改變中國歷史的一場大亂。
燕王噲禪讓子之後，燕國的老貴族們開始瘋狂反對，其中反對最強烈的便是太子平。在太子看來，我家數百家的江山，如何能拱手送與一個外人。
但子之身後卻站滿了支持他的新貴族們，燕國的新老貴族之爭，最終促使子之上位後，展開了一場清除異己的瘋狂行動。
“自三百石以上皆效之子之，子之大重”，這段《史記》中壟斷高官任命權的記載，就是子之排斥異己的明證。
不僅如此，子之還在燕國屢次興起牢獄，大力抓捕所有的反對者們，結果弄得“國大亂，百姓恫恐”，也將太子平逼到了絕路上。
恰在此時，齊國主動來向太子平示好，還仗義的表示願意以傾國之力，幫太子平奪回王位。
太子平大喜過望，他馬上接過齊國遞來的橄欖枝，並召集舊部，準備依靠武裝拿回本該屬於自己的一切。
三、漁翁得利
公元前314，太子平與子之展開一場大戰，幾個月的時間，便“死者萬餘，百姓恫恐”，將燕國變成了人間煉獄。
就在燕國內戰進行到白熱化之際，原本答應出兵幫助太子平的齊國，真的派出大軍殺向燕國，只不過這支軍隊並非太子的援軍，而是齊國趁火打劫的部隊。
面對齊國軍隊來犯，深陷內戰漩渦中的燕國根本無力抵抗，結果齊國大軍一路高歌猛進，直達燕都。最終子之在倉皇逃跑中被擒，隨後被齊國軍隊剁成了肉醬，鹿毛壽戰死，燕王噲自縊於別宮，就連齊國承諾支持的太子平，也被抓來處死了，整個燕國高層，就這麼在齊國手中團滅。
消滅了燕國高層後，齊國便開始享受他們的勝利果實。燕國府庫中的糧食，被齊國人成批的拉走，無數的城池，被齊國人洗劫一空，而當初那些鬥得你死我活的燕國高官們，也通通成為了齊國統治下的亡國奴。
眼看著齊國大發橫財，中山國忍不住跑來分一杯羹，一口氣奪取了燕國數百里的土地，弄得燕國幾乎亡國。
齊國與中山國對燕國趕盡殺絕之時，趙國的做法卻厚道的多。趙武靈王見燕國無王，便將一直在外做人質的燕公子職立為燕王，這便是燕昭王。
燕昭王上臺後，立誓要一雪前恥，讓齊國血債血償。於是他勵精圖治，發展燕國，還張榜公佈招賢令，招攬了樂毅等一大批優秀人才。
燕國一心提升國力之時，也是齊國與秦國相爭的不可開交之際。於是燕國抓住這個機會，聯合韓趙魏楚四國一起，與齊國展開了濟水大戰。
一心復仇的燕國，在這場戰鬥中打得格外賣力。其他幾國的軍隊，奪取幾個城池後便不願再戰，可燕國軍隊卻在樂毅的帶領下，一路長驅直入，連下齊國七十多座城池，打得齊國最終只剩即墨和莒兩個小城。
沒有人知道，燕國與齊國殺的血流成河的時候，函谷關外的秦國，卻暗中露出了一絲冷笑。
這場爭鬥，讓如日中天的齊國轟然倒塌，再也無力與秦國爭霸，而復仇成功的燕國，也沒能鞏固勝利果實，卻是秦國，不費吹灰之力清除了一個強大的對手，成為了笑到最後的贏家。
令人匪夷所思的是，這一幕幕天下大勢的風雲變幻，最初的源頭，卻是燕國子之的一場改革。誰能料到，燕國曇花一現的改革，竟成了改寫中國歷史走向的意外事件呢。
參考資料：《史記》、錢宗範《春秋戰國史話》
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