西安事變，在捉蔣的同時，西安城內圍捕南京高級軍政大員的十七路軍官兵在趙壽山的指揮下，沒有費很大的力氣就將西京招待所拿下。蔣系高級軍政將領個個目瞪口呆，束手就擒。
在清點時發現少了兩個人，一個是立法院副院長邵元衝，一個是軍政部次長陳誠。繼續搜查的結果是邵元衝在逃命時不聽呼喚被擊斃，陳誠在地下室的一個空啤酒箱裡被搜出。12日上午8時左右，事變行動全部結束，南京高級軍政大員無一漏網。張學良、楊虎城心中的大石塊放下了。
張學良、楊虎城等將領聯名向全國發出通電，提出了著名的八項抗日愛國主張：一、改組南京政府，容納各黨各派共同負責救國；二、停止一切內戰；三、立即釋放上海被捕之愛國領袖；四、釋放一切政治犯；五、開放民眾愛國運動；六、保障人民集會結社一切之政治自由；七、確實遵行總理遺囑；八、立即召開救國會議。張、楊的八項主張順乎歷史潮流，切中時局要害，受到全國人民的熱烈歡迎。
西安事變，蔣介石被扣的消息一傳出，如同發生了一次強烈地震，各式人等如同萬花筒一般，紛紛亮相。
當時的西安各界得知蔣介石被扣的消息後要求嚴懲蔣介石的輿論佔了絕對優勢。這一天是西安古城有史以來最熱鬧的一天，30萬居民歡呼活捉蔣介石，一輛輛宣傳車在大街上散發捉蔣號外和張、楊的通電，"擁護張、楊的八項主張！""公審蔣介石！""槍斃蔣介石！"的口號聲不絕於耳。
這天下午，西安幾十個救國會組織和群眾團體的代表舉行聯席會議，表示堅決擁護張、楊的愛國行動，發表了《致全國將領及全體武裝同志書》、《告各黨各派書》以及《擁護張、楊救國宣言》。歷史是最公正的證人，愛國者得人心，賣國者必遭人民唾棄。
12月14日，瑞納飛抵西安，帶來了宋美齡給蔣介石的信件，告訴蔣介石，南京是"戲中有戲"。
張學良、楊虎城以非常的行動捉蔣，事先並沒有同中共進行任何商量，但無疑指望中共對他們的愛國行動予以堅決支持，並協助他們解決捉蔣後的複雜問題。因此，當事變一發動，他們就要劉鼎一分鐘也不耽誤，立即向中共中央發報。
12月12日零時30分，中共中央收到西安發來的第一份電報，緊接著又收到張學良親自發來的電報。電報說："吾等為中華民族及抗日前途利益計，不顧一切，今已將蔣及其重要將領陳誠、朱紹良、蔣鼎文、衛立煌等扣留，迫其釋放愛國分子，改組政府……"電報要求中共速派代表團去西安，共商救國大計。
中共中央收到西安的驚人消息後，寧靜的陝北高原小城保安立即沸騰了起來。
毛澤東連夜在他的辦公室召集張聞天、周恩來、朱德、博古、王稼祥、凱豐、任弼時、關嚮應、張國燾等開政治局會議，討論事變的性質、意義、前途、黨的方針政策以及派代表團等問題。毛澤東喜笑顏開，點燃一支香菸，在辦公室踱來踱去說：蔣介石惡貫滿盈，豈知也有今天麼！
周恩來接著說，他過去多次懸賞幾十萬元捉拿我，這次我們可一文不花呵！朱德也笑著說：這次恐怕要首先拿這個委員長開刀了。
會議正式開始後，毛澤東首先發言，他說：
"西安事變是愛國的、革命的，這個事變沒有任何帝國主義插手的背景，由蔣介石控制全國局面的形勢從此改變了。"他接著說："事變的重大意義有兩點：這就是既抗日又反蔣。為了抗日，我們要力爭事變和平解決，在政治上我們不同南京處於對立局面，我們應爭取南京的妥協派，孤立親日派；但是對蔣介石，我們不能輕易放他回南京，他必須受到全國人民的揭露和批判，必須受到全國人民公審。總之，他必須受到嚴懲。但在鬥爭方式上，我們應注意策略。"
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