自蔣介石入川以來,劉湘頻頻遭到圍逼,對他而言,沒面子已在其次,可怕的還是被挖牆角。
按照規定,川軍營長以上都要到峨嵋山受訓,軍訓團便通過各種渠道進行拉攏,恨不得讓每個軍官都“中央化”。
比如你是旅長,但軍銜只是上校,現在有軍政部的“同班同學”,就可以把你提為少將,同理,師長也可以提為中將。
眾人皆大歡喜,都認為自己入了“國家系統”,地位從此有了保障,潛移默化中,便有了向“中央”靠攏的意識。
鄧錫侯、劉文輝自然是早就與劉湘面和心不和,孫震、楊森也相繼倒向蔣介石,尤其楊森,向來崇拜強人,他佩服能壓住劉湘的蔣介石,就學著老外,把自己養的一條愛犬取名為“介石”。之後,蔣介石讓他到哪就到哪,劉湘完全使喚不動了。
在軍訓團的暗中許願下,劉湘的一些嫡系大將也開始“變心”。
劉湘在川軍中實施“新戰法”後,郭勳祺、劉兆藜這些少壯派風頭正勁,反而範紹增等人落了伍,因為在對紅軍作戰中表現不力,範紹增還被劉湘擬以“撤職查辦”論處。
範紹增不服。江湖中人,武藝高不高不重要,重要的是忠心和義氣。範紹增自覺對劉湘夠忠心夠義氣,從前劉文輝出那麼多錢收買,也沒背叛老大,之後更是出生入死,數數身上替老大擋下的子彈傷疤都有好幾處,現在突然翻臉無情,竟然要沒收股份加掃地出門了,世上哪有這種道理,這不是過河拆橋嗎?
可是再不服也沒用,因為劉湘早已不是那個光憑義氣混飯吃的江湖老大了,而且他對下屬有絕對的生殺予奪之權。
哈兒正準備自認晦氣,意外出現了——蔣介石不同意。
劉湘的所有獎懲令,都必須報經蔣介石報復,原先不過是形式主義,履行一下程序,但老蔣越來越不滿足於“形式”,接到劉湘的報告,他隨手批覆:“撤職留任”。
“查辦”變成了“留任”,劫後餘生的範紹增對蔣介石感激涕零,反過來,對劉湘自然就橫生怨懟。
昔日的“關張趙”,唐式遵和王纘緒都有些動搖不定,只有潘文華一人還像個關雲長的樣,對劉湘依舊很忠心。
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