希腊神话中的小爱神厄洛斯（罗马神话中叫丘比特）是爱与美女神阿佛洛狄忒（罗马神话中叫维纳斯）的儿子，这位可爱而又淘气的小爱神有一张金弓和有两种神箭：促进爱情甜蜜走向婚姻的金头神箭和中止爱情使之分手，佳偶也会变成冤家的铅头神箭。被射中者会备受爱情的煎熬，因此，爱情被解释为最可怕而又最强大的力量，厄洛斯也总是被用来象征爱情。
小爱神的箭对神或人都会起作用。一次，太阳神阿波罗偶遇同样拿着弓箭的厄洛斯，警告他弓箭危险，小朋友就不要玩了。心怀不满的小爱神趁着阿波罗走到河神珀涅俄斯的女儿达芙妮身边的时候，用金箭射向太阳神阿波罗，又用铅箭射向河神女儿达芙妮，结果达芙妮为躲避阿波罗变成一棵月桂树，令阿波罗懊恼万分。虽然不能和达芙妮结为夫妻，但是，为了纪念心爱的女孩，月桂树被他当作圣树，头戴桂冠也变成阿波罗的习惯。
然而，小爱神没有想到自己也有被爱情折磨的时候。他的母亲，爱与美之神阿佛洛狄忒一向对自己的美貌很有信心。凡人也建了很多庙宇去祭拜她。其中，有一个小城邦深得到阿佛洛狄忒的喜欢，因为那里的人特别爱美，小城邦里建了许多祭拜阿佛洛狄忒的庙宇以示对她的尊重和热爱。但是，这一现象最近几年发生了变化，去阿佛洛狄忒庙宇祭拜的人日益减少。这让阿佛洛狄忒很是失望，经过查访，她知道了其中缘由。
原来，此地的国王有三个女儿，老大老二长相普通，最小的女儿普绪克（Psyche）近几年来却出落得十分美貌。以至于当地的老百姓把她当作美神来崇拜，逐渐忽略了美神本尊阿佛洛狄忒。
这事当然激怒了阿佛洛狄忒，对小公主普绪克的倾城倾国的美貌甚是嫉妒。她向自己的儿子小爱神厄洛斯求助，让他设法使普绪克爱上一个最丑恶凶残的怪物。
护母心切的厄洛斯背着弓箭出发了，他隐形后来到普绪克床前，正要射箭时，少女从睡梦中醒来，茫然看着厄洛斯的方向，厄洛斯虽然隐身，但是他感觉小公主看到了他。小爱神意外被普绪克的美掳获了，紧张到不知所措，结果金箭箭头戳到自己，厄洛斯自己就爱上了普绪克，就算是掌控神和人爱情的爱神厄洛斯，也不能逃脱爱情的力量。
为了把漂亮的普赛克嫁出去，国王父亲向太阳神阿波罗祈求办法。神谕说，将普绪克置于荒凉的山岩上，一条大蟒会将她带走。国王只得遵从了神谕。然而这神谕原来是厄洛斯让阿波罗安排的。阿波罗这么听话想来是被厄洛斯作弄了一次，知道了小爱神的厉害。
在山里，普绪克在绝望中耐心等待着。温柔的西风之神将她带走到一个金碧辉煌的宫殿，这里是厄洛斯的神殿。厄洛斯违背了母亲阿佛洛狄忒的命令和她结婚了。普绪克是凡人，因此厄洛斯不能让她知道他的真实身份和面貌。他只能在夜间来与普绪克相会，并让她发誓永远不看他的真面目。除了丈夫有些神秘，普绪克日子过得也算是幸福快乐。
白天总是一个人在这里，逐渐的，普绪克开始想念家人，怀念有姐姐们陪伴的生活。西风之神将她的两个姐姐们带来了，普绪克带着姐姐们参观漂亮的宫殿，充满妒忌的两个女孩设法骗自己的小妹妹相信，既然她丈夫对自己的身份和外貌如此保密，他一定是那个丑恶的带翅怪物。此时的普绪克被姐姐们说服了，内心充满不安。
晚上，当她的丈夫熟睡以后，她一手持油灯，一手握着匕首靠近丈夫。斜身向前的她看到厄洛斯之后，惊讶地发现自己的丈夫原来是个貌美如花的少年。这时灯里的热油滴落在厄洛斯的肩膀上，烫伤也烫醒了厄洛斯，发觉自己的妻子背弃誓言，愤怒张开翅膀飞走。
后悔惭愧的普绪克哭着追向他，听到她的哭声，厄洛斯空中停下来说，“这就是你回报我对你的爱，对你的奉献的方式。为了你，我背叛了我的母亲，女神阿佛洛狄忒。既然你更愿意相信你姐姐们的话，去找她们吧。爱不与猜忌同生。”
普绪克坐在地上放声大哭，现在普绪克知道了自己有多爱她的丈夫。失去爱人的普绪克后悔莫及，四处寻找爱人。一天，她来到一座破败的神庙，勤劳的她将这里清理的干净整洁，这是收获女神西尔瑞斯的神庙，同情普绪克遭遇的女神告诉普绪克：“你冒犯了阿佛洛狄忒，去向她请罪，如果得到她的宽恕，还有可能重新得到厄洛斯。”勇敢的普绪克毅然来到阿佛洛狄忒的神殿。
阿佛洛狄忒此时对普绪克极度反感，一怒这个美丽的人间少女抢了她的风头，代替了她作为美神在凡人心中的地位。二怒这个女孩迷住了自己万分信任的儿子厄洛斯，导致厄洛斯违背自己的命令娶了她。三怒这个笨女孩居然不相信自己的宝贝儿子，还烫伤了她。所以，阿佛洛狄忒自然对普绪克百般刁难，给她布置了很多艰巨而又危险的任务。
首先，阿佛洛狄忒要求普绪克把储藏库里混在一起的六种不同的种子在夜晚到来之前分类整理好。
阿佛洛狄忒离开后，厄洛斯虽然还在养伤，还在恼着普绪克，但又怕媳妇做不完这个工作，就派蚂蚁去帮她把谷粒很快地分好类。
那天晚上阿佛洛狄忒回来后并没有太吃惊，“我知道这不是你做的，是我儿子做的。你的下一个任务是穿过河，给我取回那些羊身上的金羊毛。”
普绪克向着河流的方向出发，在河边，河神告诉她，因为金羊脾气暴躁，会用角顶她，让她等到中午羊吃完草到树荫下睡觉时，再取草地里剩下的金毛。最终，普绪克捧着金羊毛回到阿佛洛狄忒那里交差。
接下来，阿佛洛狄忒要求她从毒龙守护的守誓冥河中取水。普绪克也幸运得到神灵帮助完成任务。
阿佛洛狄忒提出的最后一项任务，是给了她一个黄金盒子，让她去冥界，从冥后那里要来她为照料厄洛斯而失去的美貌。在神灵的帮助下，普绪克顺利从冥后那里拿到一盒美貌回到地面。虽然，离开冥府前，冥后珀尔塞福涅要求她直接把装着美貌的盒子交给阿佛洛狄忒，不要打开盒子。但是，普绪克还是无法抗拒盒子里的美丽的诱惑，控制不住自己的好奇心，打开了盒子。
没想到，从盒子里面出来的是冥界的睡眠鬼，它爬到普绪克身上，深深的困意袭来，她倒在了路上。这个时候，厄洛斯烫伤已经康复，由于他极度思念妻子，所以出发去找她。厄洛斯发现了陷入沉睡的普绪克，原谅并解救了她。
厄洛斯抱着媳妇飞向奥林匹斯山，请求神王宙斯（罗马神话中叫朱庇特）帮助，宙斯召集众神商议，由于普绪克对厄洛斯勇敢执着的爱情感动了各位天神，最后，丘比特和普赛克的爱和婚姻被准许了。
喝完一碗长生不老水后，普绪克入了仙籍，成为蝴蝶仙子，掌管“灵魂”，并在神界与厄洛斯举行了盛大婚礼。（普绪克的名字Psyche在希腊语中就是“灵魂”的意思。从她的名字中产生了表示“灵魂、精神、心理”的英语单词psyche和词根psych-。）
作为婆婆的阿佛洛狄忒也很高兴。凡间没人和她争美了，人们又开始重视美神了。这个凡人公主出身的儿媳妇人品很不错，不然在整个过程中不会有那么多神助攻。淘气调皮的儿子也成长了，有主见有责任心有担当了呢。
这是一个神话故事，也是一个悲喜交加的爱情故事，包含了许多爱情里会遇到的问题：嫉妒，信任，背叛，痛苦，好奇，贪欲，悔悟，原谅，坚持……爱的经历本身就是一个幸福与痛苦并存的追求过程，正如厄洛斯和普绪克的爱。愿天下有情人终成眷属！
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