在中國歷史上有兩個南宋，劉裕建立的宋被稱為南朝宋，趙構建立的宋被稱為南宋。不過這只是歷史學家為了區分，他們的國號只有一個“宋”字。雖然他們的國號是一樣的，但境遇卻完全不一樣。
國號的由來不一樣。宋武帝劉裕靠軍功起家，地位穩固後被封為“宋公”、“宋王”，最後稱帝就定國號為宋。雖然劉裕的先祖和漢高祖劉邦沾親帶故，但“漢”的國號在南北朝時期被匈奴人搞臭了，已經不得人心、不能使用了。
宋朝的國號由來就簡單一些，宋太祖趙匡胤一手導演了陳橋兵變，迫使後周恭帝柴宗訓禪位。由於趙匡胤在後周擔任歸德軍節度使的藩鎮所在地是宋州，於是定國號為宋。北宋滅亡後，趙構沿襲了北宋，建立南宋。
開國皇帝不一樣！宋武帝劉裕是中國歷史上一位非常傑出的帝王、軍事家。劉裕出身低微，後來加入北府軍，先後平定孫恩起義、桓楚、西蜀、盧循等割據勢力，使南朝內部開始走向統一。對外滅南燕、後秦，敗北魏，軍功卓著，有“南朝第一帝”的美譽，實際上劉裕的文治武功放在中國古代的皇帝裡面至少前五。
而南宋的開國皇帝趙構只能用一言難盡來形容，趙構早年也是一箇中二青年。靖康之變發生後，各路勤王的人馬聚集在趙構身邊，他卻一直按兵不動，隨後在應天府稱帝。面對金人的入侵，趙構狼狽逃竄、屈辱求和，宋軍在對金戰爭中節節取勝時，趙構又擔心將領們功高震主、擁兵自重，導致抗金大業失敗。趙構不但擅長逃跑，據說還因為驚嚇過度失去了生育能力，做太上皇后還干預朝政，太差勁了。
兩個朝代對外的態度完全不一樣。南朝宋一開始是非常強大的，雖說是半壁江山，山東、河南的部分地區都在南朝宋手裡。可惜從宋文帝劉義隆開始，劉宋開始走下坡路，三次北伐徒勞無功，還被太武帝拓跋燾長驅直入。後來南朝宋乾脆玩起了內鬥，子弒父、兄弟相殘、叔侄反目屢見不鮮，最終被蕭道成篡位。
而南宋從一開始的軟弱逐漸變強，趙構對待金人比較軟弱，宋孝宗繼位後著力北伐，雖然最後無功而返。面對金朝的覆滅，南宋果斷選擇聯蒙滅金，算是報了靖康之恥。而面對蒙古人的大舉入侵，南宋堅決抵抗，居然堅持了40多年，崖山海戰十幾萬人殉國而死，宋朝最後的一撥人還是可歌可泣的。
南朝宋的整體實力還是強於南趙宋的，為什麼趙匡胤建立的宋朝在劉裕建立的宋朝之後，後世稱趙匡胤的宋朝為宋，劉裕的宋朝為南朝宋呢？因為稱趙宋分不清南宋和北宋，只好委屈劉裕的宋朝，稱南朝宋或劉宋了。
當然還有更重要的一點，宋朝雖然沒有完成統一，但絕對是作為中國的正統王朝存在的。而劉裕的宋朝則未必，因為北朝被認為是絕對的正統。隋唐兩代全部起源於北朝的關隴集團，如果認定南朝宋為正統，那北魏和後來的隋唐就很尷尬，因為隋唐可是正經的統一大帝國。
因此，後世的史學家們沒有辦法也沒有必要給南朝宋起個更大氣的名字，劉宋存在的時間較短，疆域上在劉裕死後一直在縮小，在經濟文化上的貢獻也不如趙宋。
不過後世提起南宋來，不要只想起那個向金朝屈辱求和的朝代，還有那個“氣吞萬里如虎”的寄奴劉裕，和他花了一輩子心血建立的南朝宋！此南宋非彼南宋！
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